June 11, 2025 8:24 PM
ডেমোক্রেটদের ক্ষমতা ফিরে পাওয়ার পথ কি তবে এইরকম একটি ছোট্ট শহর থেকে শুরু?
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি প্রত্যন্ত অঞ্চলের জনপদে, যেখানে গত নভেম্বরে অনুষ্ঠিত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের পক্ষে ভোট পড়েছিল ৮৫ শতাংশ, সেখানেই ডেমোক্রেটরা তাদের প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করছেন।
কেনটাকি রাজ্যের একটি ছোট শহর, পেইনটসভিলে, ডেমোক্রেটদের ‘গ্রামীণ অঞ্চলের আলোচনা’ শীর্ষক কর্মসূচির অংশ হিসেবে স্থানীয় ভোটারদের সঙ্গে মতবিনিময় সভার আয়োজন করা হয়েছিল।
এই অঞ্চলের মানুষ একসময় ডেমোক্রেটদের সমর্থন করত, কিন্তু বর্তমানে এখানে রিপাবলিকানদের জয়জয়কার।
এই আলোচনার মূল উদ্দেশ্য ছিল, কীভাবে গ্রামীণ অঞ্চলের ভোটারদের মন জয় করা যায়, কারণ সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ফিরে পেতে অথবা প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জিততে হলে, তাদের অবশ্যই এই অঞ্চলের মানুষের সমর্থন আদায় করতে হবে।
সম্প্রতি, ডেমোক্রেটরা মন্টানা, ওহাইও, পেনসিলভেনিয়া এবং ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ার মতো রাজ্যগুলোতে সিনেটর পদ হারিয়েছে, যেখানে গ্রামীণ ভোটারদের সংখ্যা বেশি।
এছাড়া, ডেমোক্রেট-নিয়ন্ত্রিত রাজ্যগুলো থেকে মানুষ রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত রাজ্যগুলোতে চলে যাচ্ছে।
এমন পরিস্থিতিতে আশঙ্কা করা হচ্ছে, ২০৩০ সালের আদমশুমারিতে ইলেক্টোরাল কলেজ বা নির্বাচকমণ্ডলীর আসনগুলোতেও ডেমোক্রেটরা প্রায় ১২টি আসন হারাতে পারে।
কেনটাকি রাজ্যের ডেমোক্রেট দলের চেয়ারম্যান কলমন এলরিজ বলেন, “আমরা শ্বেতাঙ্গ অধ্যুষিত গ্রামীণ এলাকাগুলোতে আলোচনা বন্ধ করে দিয়েছিলাম।
মানুষ ডেমোক্রেট পার্টিকে সমর্থন করা বন্ধ করেনি, বরং আমরাই প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া থেকে বিরত ছিলাম।
আসলে, ডেমোক্রেটদের নির্বাচনে জেতার জন্য শ্বেতাঙ্গ অধ্যুষিত এলাকাগুলোতে একচেটিয়াভাবে জয়ী হওয়ার প্রয়োজন নেই।
বরং, তাদের দরকার হলো ধীরে ধীরে রিপাবলিকানদের ভোটের ব্যবধান কমানো, যেমনটা ট্রাম্প ২০১৬ সালের নির্বাচনে কৃষ্ণাঙ্গ এবং হিস্পানিক পুরুষ ভোটারদের মধ্যে ডেমোক্রেটদের যে সুবিধা ছিল, তা কমিয়ে এনেছিলেন।
আবার কেনটাকির ডেমোক্রেট গভর্নর অ্যান্ডি বেশিয়ার দুটি জয়েও এমন কৌশল দেখা গেছে।
২০২০ সালের নির্বাচনে ট্রাম্প ছোট শহর এবং গ্রামীণ অঞ্চলের ভোটারদের মধ্যে ৬০ শতাংশ ভোট পেয়েছিলেন।
এই হার ১৯৯২ এবং ১৯৯৬ সালের নির্বাচনে তৎকালীন ডেমোক্রেট প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটনের সময়ে পাওয়া ভোটের চেয়ে অনেক বেশি।
ক্লিনটন কেনটাকির নির্বাচকমণ্ডলীর সমর্থন পেয়েছিলেন।
পেইনটসভিলে অনুষ্ঠিত সভায় স্থানীয় ভোটাররা বিভিন্ন সমস্যা নিয়ে আলোচনা করেন।
সাবেক বিচারপতি জ্যানেট লিন স্টুম্বো আদালতের রক্ষণশীল প্রবণতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন।
তিনি বলেন, “আমরা যদি এই রক্ষণশীলদের থামাতে না পারি, তবে অপূরণীয় ক্ষতি হবে।
স্বাস্থ্যখাতে তথ্যপ্রযুক্তিবিদ মাইকেল হাফহিল, দরিদ্র অধ্যুষিত অ্যাপালাচিয়ান অঞ্চলে একজন বিলিয়নেয়ার প্রেসিডেন্টের সমর্থন দেখে বিস্মিত হন।
তিনি বলেন, “এটা বামপন্থী বনাম ডানপন্থীর লড়াই নয়, বরং ধনী বনাম দরিদ্রের লড়াই।
সভায় বক্তারা রিপাবলিকানদের বিভিন্ন নীতির সমালোচনা করেন।
তাদের মধ্যে অনেকে অভিযোগ করেন যে, রিপাবলিকানরা ডেমোক্রেটদের সম্পর্কে ভুল ধারণা তৈরি করে এবং গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো থেকে দৃষ্টি অন্যদিকে সরিয়ে দেয়।
অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষিকা স্যান্ড্রা মিউজ ট্রাম্পের নীতির কারণে ডেমোক্রেটদের সমর্থন করেন।
তিনি বলেন, রক্ষণশীলরা প্রাইভেট স্কুলের ভাউচার প্রোগ্রামকে সমর্থন করে এবং এর মাধ্যমে তারা একটি ‘শিক্ষাব্যবস্থা ধ্বংস করতে চাইছে, যা সবার জন্য শিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করে।’
তবে, কেনটাকির গভর্নর অ্যান্ডি বেশিয়ার জনপ্রিয়তা এখনো বেশ ভালো।
এমনকি রিপাবলিকানদের মধ্যেও তার গ্রহণযোগ্যতা রয়েছে।
যদিও বেশিয়া পেইন্টসভিলে জয়ী হতে পারেননি, তবে ২০২৩ সালের নির্বাচনে তিনি ৩৭ শতাংশ ভোট পেয়েছিলেন।
পেইনটসভিলে বসবাসকারী মিশেল হ্যাকওয়ার্থ নিজেকে একজন কট্টর রিপাবলিকান হিসেবে পরিচয় দেন।
তিনি বলেন, ডেমোক্রেটরা তাকে কোনো বিষয়েই রাজি করাতে পারবে না।
স্থানীয় মেয়র বিল মাইক রানিয়নও ট্রাম্পের সমর্থক।
তিনি বলেন, ডেমোক্রেটদের চরম বামপন্থী এবং ট্রান্সজেন্ডার বিষয়ক আলোচনা থেকে দূরে থাকতে হবে।
আলোচনা সভায় সবাই একমত হয়েছিলেন যে, ডেমোক্রেটদের অবশ্যই স্থানীয় মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ বাড়াতে হবে।
তাদের সমস্যাগুলো শোনা এবং সমাধানের চেষ্টা করা জরুরি।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
