স্কটল্যান্ডের একটি বিখ্যাত ফুটবল ক্লাবের যুব একাডেমি, সেল্টিক বয়েজ ক্লাবের প্রাক্তন খেলোয়াড়দের উপর যৌন নির্যাতনের অভিযোগের মীমাংসা হয়েছে। অভিযোগের ভিত্তিতে ক্ষতিপূরণ হিসেবে সাত অঙ্কের একটি অর্থ প্রদানের বিষয়ে রাজি হয়েছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ।

আইনজীবীরা জানিয়েছেন, প্রায় ৩০ জন প্রাক্তন খেলোয়াড়ের পক্ষে মামলাটি পরিচালনা করা হচ্ছিল এবং এর মধ্যে ৭০ শতাংশ মামলার নিষ্পত্তি হয়েছে।

এই মামলাটি মূলত সেল্টিক বয়েজ ক্লাবের সাথে জড়িত, যেখানে অভিযুক্ত ব্যক্তিরা শিশুদের উপর যৌন নির্যাতন চালিয়েছিল। যদিও এই যুব ক্লাবটি আনুষ্ঠানিকভাবে সেল্টিক এফসির সাথে যুক্ত ছিল না, তবুও আদালতের শুনানিতে উঠে আসে যে ক্লাবটির সঙ্গে সেল্টিক এফসির একটা সম্পর্ক ছিল।

অভিযুক্তদের মধ্যে ছিলেন জেমস টরবেট এবং ফ্রাঙ্ক কিয়ার্নি, যাদেরকে এর আগে শিশুদের উপর যৌন নির্যাতনের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।

মামলার বাদীপক্ষের আইনজীবী, থম্পসন সলিসিটর্স-এর একজন অংশীদার লরা কনার বলেন, “আমাদের মক্কেলরা এই কঠিন মামলাগুলোতে তাদের হয়ে লড়াই করার জন্য আমাদের উপর আস্থা রেখেছিলেন এবং তাদের কথা শোনা হয়েছে।

আমাদের মক্কেলরা পুরো সময়টা ধৈর্য্য ধরে রেখেছিলেন এবং অবশেষে তারা সফল হয়েছেন। ক্ষতিপূরণ পাওয়ার মাধ্যমে এটা প্রমাণিত হলো যে সেল্টিক বয়েজ ক্লাব, সেল্টিক ফুটবল ক্লাবের সঙ্গে জড়িত ছিল।”

এর আগে, স্কটল্যান্ডের সর্বোচ্চ দেওয়ানি আদালত, এডিনবার্গের কোর্ট অফ সেশনে এই মামলার শুনানির অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।

সেল্টিক এফসির আইনজীবীরা আদালতে যুক্তি দিয়েছিলেন যে, বয়েজ ক্লাব একটি সম্পূর্ণ আলাদা সত্তা, তাই এই মামলা চলতে পারে না। তবে বিচারক লর্ড আর্থারসন এই যুক্তির সঙ্গে একমত হননি এবং মামলার কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেন।

সেল্টিক এফসি’র পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তারা অতীতের এমন ঘটনার জন্য “গভীরভাবে মর্মাহত”।

উল্লেখ্য, স্কটল্যান্ডে ২০২০ সালে এই ধরনের সম্মিলিত মামলার ব্যবস্থা চালু করা হয়, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাস অ্যাকশন-এর মতো।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান