যুক্তরাষ্ট্রের হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের উপর দেশটির প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন ২ বিলিয়ন ডলার ফেডারেল অনুদান বন্ধ করে দিয়েছে। অভিযোগ উঠেছে, বিশ্ববিদ্যালয়টি তাদের ক্যাম্পাসে ইহুদি-বিদ্বেষ (anti-semitism) মোকাবিলায় উপযুক্ত পদক্ষেপ নেয়নি।

এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে মুখ খুলেছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা এবং ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা যায়, হার্ভার্ড কর্তৃপক্ষের এমন সিদ্ধান্তের কারণ হিসেবে জানা যায়, তারা সরকারের পক্ষ থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ের উপর কিছু ‘নিয়ন্ত্রণ’ চাপানোর চেষ্টা প্রত্যাখ্যান করেছে।

ওবামা এক বিবৃতিতে বলেছেন, “হার্ভার্ড অন্যান্য উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য একটি উদাহরণ তৈরি করেছে – যারা একাডেমিক স্বাধীনতাকে খর্ব করার বেআইনি ও কঠোর প্রচেষ্টাকে প্রত্যাখ্যান করেছে।

একইসঙ্গে হার্ভার্ড নিশ্চিত করতে চাইছে, তাদের সকল শিক্ষার্থী যেন মুক্তচিন্তা, আলোচনা এবং পারস্পরিক শ্রদ্ধার পরিবেশে উপকৃত হতে পারে।”

এই ঘটনার সূত্রপাত হয় যখন হার্ভার্ড কর্তৃপক্ষ ট্রাম্প প্রশাসনের কিছু দাবি মেনে নিতে অস্বীকার করে।

এর পরেই মূলত এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়।

এই পরিস্থিতিতে অনেক শিক্ষাবিদ মনে করেন, সরকারের এই পদক্ষেপ আসলে একাডেমিক স্বাধীনতাকে সীমিত করার একটি কৌশল।

হার্ভার্ডের প্রেসিডেন্ট অ্যালান গ্যারবার বলেছেন, “কোনো সরকার – তা যে দলেরই হোক না কেন – কোনো বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়কে তারা কী শেখাবে, কাদের ভর্তি করবে বা নিয়োগ দেবে, অথবা কোন বিষয়ে গবেষণা চালাবে – তা নির্ধারণ করতে পারে না।”

ট্রাম্প প্রশাসন অ্যান্টি-সেমিটিজম মোকাবিলায় গঠিত একটি যৌথ ফেডারেল টাস্কফোর্সের মাধ্যমে হার্ভার্ডের জন্য বরাদ্দকৃত ২.২ বিলিয়ন ডলারের বেশি অনুদান স্থগিত করে দেয়।

এছাড়াও, প্রায় ৬০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তিও স্থগিত করা হয়েছে।

এই পদক্ষেপের বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে টাস্কফোর্স বলেছে, হার্ভার্ডের এই পদক্ষেপ “দেশের সবচেয়ে স্বনামধন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে বিদ্যমান সুযোগসন্ধানী মানসিকতাকে” আরও একবার তুলে ধরেছে।

তাদের মতে, ফেডারেল বিনিয়োগ মানেই হলো নাগরিক অধিকার আইনকে সমুন্নত রাখা।

এদিকে, হার্ভার্ডের সমর্থনে এগিয়ে এসেছে ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়।

ইয়েলের ৮৭৬ জন শিক্ষক একযোগে তাদের নেতৃত্বকে ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর জন্য সমর্থন জানিয়েছেন।

তাঁদের এক চিঠিতে বলা হয়েছে, “আমরা একটি সংকটপূর্ণ মুহূর্তে এসে দাঁড়িয়েছি।

আমেরিকান বিশ্ববিদ্যালয়গুলো এমন এক কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন, যা গণতন্ত্রের মৌলিক নীতিগুলোর প্রতি হুমকি স্বরূপ, যার মধ্যে রয়েছে মতপ্রকাশের স্বাধীনতা, সংগঠন করার অধিকার এবং একাডেমিক স্বাধীনতা।”

তবে, পরিস্থিতি বিবেচনা করে প্রিন্সটন এবং কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের নমনীয়তা দেখা গেছে।

উভয় বিশ্ববিদ্যালয়ই ট্রাম্প প্রশাসনের কিছু শর্ত মেনে নিতে রাজি হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে বিক্ষোভ নিয়ন্ত্রণ, একাডেমিক বিভাগের পর্যালোচনা এবং অ্যান্টি-সেমিটিজম সম্পর্কিত বিষয়গুলো দেখাশোনা করা।

কলাম্বিয়া কর্তৃপক্ষ তাদের ক্যাম্পাসে মুখঢাকা পোশাক নিষিদ্ধ করতে এবং অ্যাকাডেমিক ভবনের ভেতরে বিক্ষোভ নিষিদ্ধ করতে রাজি হয়েছে।

এছাড়াও, মধ্যপ্রাচ্য বিষয়ক পড়াশোনা প্রোগ্রামের ব্যবস্থাপনায় পরিবর্তন আনার বিষয়েও তারা সম্মতি দিয়েছে।

ট্রাম্প প্রশাসনের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, অ্যান্টি-সেমিটিজম মোকাবিলায় তাদের এই টাস্কফোর্সের মূল লক্ষ্য হলো, স্কুল এবং কলেজ ক্যাম্পাসগুলো থেকে ইহুদি-বিদ্বেষ দূর করা।

তবে অনেকে মনে করেন, এর আড়ালে রক্ষণশীল কিছু উদ্দেশ্য রয়েছে, যেমন ভর্তিতে কোটা ব্যবস্থা বাতিল করা এবং শিক্ষাব্যবস্থায় বামপন্থী প্রভাব কমানো।

২০২৩ সালে ট্রাম্প এক বক্তব্যে বলেছিলেন, “আমরা সেসব স্কুলের অর্থ বন্ধ করে দেব, যারা আমাদের আমেরিকান ঐতিহ্য এবং পশ্চিমা সভ্যতার উপর মার্ক্সবাদী আক্রমণকে সাহায্য করে।”

এমনকি, মার্চ মাসে টাস্কফোর্সের প্রধান লিও টরেল বলেন, “যদি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো আমাদের কথা না শোনে, তাহলে আমরা তাদের দেউলিয়া করে দেব।”

এই বিতর্কের জেরে, ট্রাম্প প্রশাসন অন্তত সাতটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ১১ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি তহবিল স্থগিত বা বাতিল করেছে।

এর ফলস্বরূপ, প্রায় ৩০০ জন শিক্ষার্থী, সদ্য স্নাতক এবং পোস্ট-ডক্টরাল গবেষকের ভিসা ও অভিবাসন সংক্রান্ত আইনি অধিকার বাতিল করা হয়েছে।

ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির (এমআইটি) প্রেসিডেন্ট স্যালি কোর্নব্লুথ জানিয়েছেন, গত এক সপ্তাহে এমআইটির অন্তত ৯ জন শিক্ষার্থীর ভিসা বাতিল করা হয়েছে।

তিনি মনে করেন, এমন পদক্ষেপ বিশ্বজুড়ে মেধাবী শিক্ষার্থীদের উপর খারাপ প্রভাব ফেলবে এবং এতে “আমেরিকার বিজ্ঞান ও গবেষণার নেতৃত্ব ক্ষতিগ্রস্ত হবে”।

তবে, ট্রাম্পের শিক্ষাসচিব লিন্ডা ম্যাকমোহন এক সাক্ষাৎকারে বলেন, বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে তাদের ক্যাম্পাসের নীতিমালায় পরিবর্তন আনতে বলা ফেডারেল সরকারের এখতিয়ারের মধ্যে পড়ে।

হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র কুশ দেশাই বলেছেন, এই টাস্কফোর্সের মূল উদ্দেশ্য হলো “ইহুদি-বিদ্বেষের মোকাবিলা করা”।

তাঁর মতে, “ইহুদি-বিদ্বেষী বিক্ষোভকারীরা সহিংসতা ঘটাচ্ছে এবং পুরো কলেজ ক্যাম্পাস দখল করছে, যা কেবল ইহুদি আমেরিকানদের প্রতি বিদ্বেষপূর্ণ আচরণই নয়, বরং ফেডারেল অর্থায়নে পরিচালিত কলেজগুলোতে গবেষণা ও বুদ্ধিবৃত্তিক চর্চাকেও ব্যাহত করছে।”

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান