এক সময়ের সামান্য চরিত্র, এখন ‘স্টার ওয়ার্স’-এর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মুখ: জেনিভিব ও’রিলি’র মন-মothমা হয়ে ওঠার গল্প।

সিডনির এক casting agent-এর সঙ্গে দেখা করার স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে জেনিভিব ও’রিলি হেসে বলেছিলেন, “আমার মনে হয়, আমি এই কাজটা পেয়েছিলাম কারণ আমি ছিলাম সেখানকার সবচেয়ে ফ্যাকাশে চামড়ার মানুষ।” ঘটনাটা ২০ বছর আগের, যখন তিনি স্টার ওয়ার্স-এর জন্য নির্বাচিত হয়েছিলেন।

২০০০ সালের শুরুতে, নতুন খোলা ফক্স স্টুডিওস-এর হাত ধরে অস্ট্রেলিয়ায় আসতে শুরু করে বড় বড় সিনেমা তৈরির কাজ। ‘মুলান রুজ’ থেকে শুরু করে ‘ম্যাট্রিক্স’ ট্রিলজি—হলিউডের নামী তারকাদের পাশে তখন প্রায়ই দেখা যেত নবাগত অথবা পরিচিত মুখদের। ডাবলিনে জন্ম নেওয়া জেনিভিব বেড়ে উঠেছেন অ্যাডিলেইডে, এরপর অভিনয় নিয়ে পড়াশোনার জন্য সিডনিতে পাড়ি জমান। সেই সময়কার প্রেক্ষাপটে আরও অনেকের মতোই তিনিও ছিলেন একজন।

“ছোটখাটো চরিত্রগুলোতে আমাদের মতো যারা আশেপাশে ছিলাম, তাদেরই নেওয়া হতো,” লন্ডনে বসে বর্তমান আবাস থেকে কথাগুলো বলছিলেন জেনিভিব।

ছোটবেলায় ১৯৮৩ সালের ‘রিটার্ন অফ দ্য জেডি’ সিনেমাটি দেখলেও, অভিনেত্রী ক্যারোলিন ব্ল্যাকিস্টন অভিনীত বিদ্রোহী জোটের নেতা মন মথমার চেয়ে প্রিন্সেস লেইয়া ও ইওকস-এর দিকেই বেশি মনোযোগ ছিল তাঁর। কিন্তু যখন জর্জ লুকাস তাঁর শেষ স্টার ওয়ার্স প্রিক্যুয়েল, ২০০৫ সালের ‘রিভেঞ্জ অফ দ্য সিথ’ তৈরি করছিলেন, তখন ব্ল্যাকিস্টনের তরুণ সংস্করণ ফুটিয়ে তোলার মতো কাউকে প্রয়োজন ছিল। আর সেই চরিত্রে অভিনয়ের সুযোগ পান আয়ারল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার এই তরুণ অভিনেত্রী।

“আমি নাতালি পোর্টম্যান, জিমি স্মিটস-এর মতো অসাধারণ অভিনেতাদের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়েছিলাম, যারা তাঁদের কাজের শীর্ষে ছিলেন। তাঁদের সঙ্গে কাজ করতে পারাটা ছিল দারুণ অভিজ্ঞতা”, জানান জেনিভিব। “আর তারপরই চরিত্রটি কেটে বাদ দেওয়া হলো!”

এরপর এক দশক পর, যখন তিনি লন্ডনে বসবাস করছিলেন, নতুন স্টার ওয়ার্স সিনেমা তৈরির প্রস্তুতি চলছিল। ডিজনি’র অধীনে হওয়া সেই সময়ে, ‘রogue One’ (২০১৬) ছবিতে মন মথমা চরিত্রে অভিনয়ের জন্য ডাক পান জেনিভিব। ১৯৮৩ সালের সিনেমায় ব্ল্যাকিস্টনের মতো তাঁরও ছিল সাদা পোশাক এবং ছোট চুল।

এই চরিত্রে ফিরে আসতে তিনি রাজি ছিলেন, তবে তাঁর চরিত্রের সীমাবদ্ধতা সম্পর্কে তিনি অবগত ছিলেন। “মন মথমা সবসময়ই ছিলেন ঘটনার বর্ণনাদাতা একটি চরিত্র—তিনি বলতেন, ঘটনা কোথায় ঘটছে, এবং চরিত্রগুলো এরপর কোথায় যাবে।”

তবে ‘রogue One’-এর অভিনেতা ক্যাসিয়ান আন্ডোরের (ডিয়াগো লুনা) চরিত্র নিয়ে যখন একটি টিভি সিরিজ তৈরির পরিকল্পনা করা হয়, তখন জেনিভিবকে ফিরিয়ে আনার ব্যাপারে নির্মাতারা দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন। কিন্তু চিত্রনাট্যকার টনি গিলরয় তাঁকে রাজি করান।

“আমি তাঁকে বলেছিলাম, ‘আমি জানি আপনি সেরা, তবে আমি এই নারীর (মন মথমা) অন্য একটি সংস্করণ হতে চাই না’। তিনি উত্তর দিলেন, ‘আমি তাঁর প্রতি আগ্রহী। চলো, এই নারীকে খুঁজে বের করি’। “

‘এন্ডোর’ (Andor)-এর প্রথম সিজনে, মন মথমা একইসঙ্গে সম্মানিত সিনেটর এবং গোপনে বিদ্রোহের অর্থ সরবরাহকারীর ভূমিকায় ছিলেন। জেনিভিব বলেন, গিলরয় তাঁর চরিত্রের জটিলতা তৈরি করেছেন, যা দর্শকদের বুঝিয়েছিল, তাঁর হারানোর মতো অনেক কিছু আছে, তাঁর ওপর সবার নজর রয়েছে এবং অনেকের জীবন ঝুঁকির মুখে।

‘এন্ডোর’-এর দ্বিতীয় সিজনে, মথমাকে তাঁর নিজের গ্রহ চান্ডরিলাতে দেখা যায়। এই গ্রহটি বিলাসিতা ও উচ্চ সংস্কৃতির প্রতীক। এখানকার পোশাক এবং সেটগুলি কেবল গ্যালাক্সির বিশাল বৈষম্যই দেখায় না, বরং মথমার পতনের গভীরতাও প্রকাশ করে।

জেনিভিব বলেন, “আমার মনে হয়েছিল যেন আমি ‘স্টার ওয়ার্স’-এর ‘ডাউনটন অ্যাবে’তে অভিনয় করছি। এটা ছিল পরিবার, সূক্ষ্মতা এবং হুমকির গল্প। আর এটা গভীরভাবে মানবিক।”

গিলরয় তাঁর চরিত্রকে আরও গভীরতা দিয়েছেন। এমনকি কিছু গুরুত্বপূর্ণ দৃশ্যের জন্য, জেনিভিবের সঙ্গে আলোচনার পর গিলরয় চিত্রনাট্যে পরিবর্তন এনেছিলেন। জেনিভিবের মতে, গিলরয় ছিলেন সহযোগিতা-প্রবণ এবং সূক্ষ্ম বিষয়গুলোতে আগ্রহী।

‘এন্ডোর’-এর প্রথম সিজনের মতো, ঔপনিবেশিক নিপীড়ন এবং সত্য-পরবর্তী কর্তৃত্ববাদী শাসনের চিত্রায়ণ দর্শকদের পরিচিত ইতিহাসের কথা মনে করিয়ে দেয়। এমনকি গিলরয়ের চিত্রনাট্য লেখা শেষ হওয়ার পরও, ২০২৩ সালের লেখক ধর্মঘটের কারণে সিরিজের কাজ কিছুটা থমকে গেলেও, বর্তমান সময়ের অনেক ঘটনার সঙ্গে এর মিল খুঁজে পাওয়া যায়।

জেনিভিব মনে করেন, “সাম্রাজ্য আমাদের মানব ইতিহাসের একটি বিশাল অংশজুড়ে রয়েছে, যা বিভিন্ন মহাদেশ ও যুগে বিস্তৃত। সাম্রাজ্য আমাদের অংশ—আমার মনে হয়, এটা মানুষের উচ্চাকাঙ্ক্ষার একটি কুৎসিত দিক।”

‘এন্ডোর’-এর ধীরগতির গল্প বলার ধরণ এবং গভীর মনোযোগের কারণে, যখন মন মথমা অবশেষে বিদ্রোহী নেতা হিসেবে আবির্ভূত হন, তখন তাঁর নেতৃত্বের গুরুত্ব অনেক বেশি মনে হয়—যেন এটি একটি আহ্বান, নিছক প্লটের মোড় নয়।

জেনিভিব ও’রিলির ভাষায়, এই চরিত্রটি তাঁর জন্য এক বিরল অভিজ্ঞতা এনে দিয়েছে— “এই নারীর হাড়ে মাংস যোগ করার, তাঁকে আবিষ্কার করার সুযোগ”।

তথ্য সূত্র: The Guardian