চ্যাম্পিয়নশিপে লুটনের গুরুত্বপূর্ণ জয়, বার্নলির দাপুটে জয়, শিরোপা জয়ের পথে।
ইংলিশ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে (English Football Championship) অবনমন (relegation) অঞ্চলের দলগুলির জন্য গুরুত্বপূর্ণ একটি জয় ছিনিয়ে এনেছে লুটন টাউন। শনিবারের ম্যাচে তারা ১-০ গোলে হারিয়েছে প্লে-অফের দৌড়ে থাকা কোভেন্ট্রি সিটিকে।
খেলার শেষ মুহূর্তে শ্যান্ডন ব্যাপটিস্টের করা গোলেই জয় নিশ্চিত হয় লুটনের। একই ম্যাচে দু’দলের খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখায় মাঠ ছাড়েন।
অন্যদিকে, বার্নলি ৫-০ গোলে কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সকে (QPR) পরাজিত করে তাদের শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা আরও জোরালো করেছে। বার্নলির হয়ে জিয়ান ফ্লেমিং এবং জেরেমি সার্মিয়েন্ট প্রত্যেকে দুটি করে গোল করেন, এবং জশ কুলেন একটি গোল করেন।
এই জয়ের ফলে বার্নলি শীর্ষস্থানের জন্য লড়াইয়ে আরও একধাপ এগিয়ে গেল।
বর্তমানে চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে বার্নলির সাথে শীর্ষস্থানের জন্য তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলছে লিডস ইউনাইটেডের। লিডস তাদের শেষ দুটি ম্যাচ জিতলে প্রায় নিশ্চিতভাবেই শিরোপা জিতবে।
তবে গোল পার্থক্যে তারা বার্নলির থেকে পিছিয়ে রয়েছে। উল্লেখ্য, বার্নলি এই মৌসুমে এখন পর্যন্ত মাত্র দুটি ম্যাচে হেরেছে এবং তাদের রক্ষণভাগ বেশ শক্তিশালী।
লুটন টাউনের জয়টি তাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কারণ এই জয়ের ফলে তারা অবনমন অঞ্চল থেকে বেরিয়ে আসতে সক্ষম হয়েছে। কোভেন্ট্রির বিপক্ষে এই জয় তাদের টিকে থাকার লড়াইয়ে অক্সিজেন জুগিয়েছে।
ম্যাচের ১৩তম মিনিটে কোভেন্ট্রির খেলোয়াড় জে ডাসিলভা লাল কার্ড দেখেন এবং ৬৮তম মিনিটে লুটনের লিয়াম ওয়ালশও একই কারণে মাঠ ছাড়েন।
ফুটবলপ্রেমীদের জন্য চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা এবং অবনমনের লড়াই বেশ উপভোগ্য হতে চলেছে। প্রতিটি দলেরই শীর্ষ দুটি স্থানে থাকার এবং প্রিমিয়ার লিগে খেলার সুযোগ রয়েছে, আবার কিছু দলকে টিকে থাকার জন্য কঠিন লড়াই করতে হচ্ছে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান