ভার্জিনিয়া গিউফ্রে: নীরবদের কন্ঠস্বর, যিনি বিচারের জন্য লড়ে গেলেন।

যৌন নির্যাতনের শিকার হওয়া নারীদের জন্য অবিরাম লড়াই চালিয়ে যাওয়া এক সাহসী যোদ্ধা হিসেবে পরিচিত ভার্জিনিয়া গিউফ্রের জীবনাবসান হয়েছে। তিনি প্রভাবশালী ও ক্ষমতাধর ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছিলেন এবং তাঁর এই লড়াইয়ের গল্প আজও অনেকের কাছে অনুপ্রেরণা যোগায়।

গিউফ্রের পরিবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, “যৌন নির্যাতন ও মানব পাচারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ভার্জিনিয়া ছিলেন একজন অদম্য যোদ্ধা। তিনি ছিলেন সেই আলো, যা অনেক নির্যাতিতাকে নতুন পথ দেখিয়েছে।”

বিত্তশালী ফাইনান্সার এবং দোষী সাব্যস্ত হওয়া শিশু যৌন নিপীড়ক জেফরি এপস্টাইনের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের কারণে গিউফ্রে জনসাধারণের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। তাঁর অভিযোগের ভিত্তিতে প্রিন্স অ্যান্ড্রুর বিরুদ্ধে আইনি লড়াই শুরু হয়, যা একটি সমঝোতায় পৌঁছায়।

যদিও প্রিন্স অ্যান্ড্রু কোনো ভুল স্বীকার করেননি, তবে এই মামলার কারণে তাঁর সম্মানহানি হয় এবং তিনি রাজকীয় দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হন।

২০০০ সালে, যখন গিউফ্রের বয়স ছিল ১৭ বছর, তিনি ফ্লোরিডার মার-এ-লাগো রিসোর্টে কাজ করার সময় ব্রিটিশ সমাজকর্মী ঘিসলেইন ম্যাক্সওয়েলের সঙ্গে পরিচিত হন। ম্যাক্সওয়েল পরে তাঁকে এপস্টাইনের জন্য ম্যাসাজ থেরাপিস্টের কাজ দেন।

গিউফ্রের অভিযোগ ছিল, এই কাজের সূত্রে তাঁকে এপস্টাইনের বন্ধু ও ক্লায়েন্টদের কাছে “যেন এক পদের খাবার”-এর মতো সরবরাহ করা হতো। তাঁদের মধ্যে প্রিন্স অ্যান্ড্রুও ছিলেন বলে তিনি দাবি করেন।

২০১১ সালের মার্চ মাসে, গিউফ্রে তাঁর উপর হওয়া ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতার কথা প্রকাশ্যে আনেন। তিনি জানান, ২০০১ সালে প্রিন্স অ্যান্ড্রুর সঙ্গে তাঁর তিনটি সাক্ষাৎ হয়েছিল। একটি সাক্ষাৎ ঘটেছিল লন্ডনে, যখন তিনি ১৭ বছর বয়সী ছিলেন।

গিউফ্রে জানান, তিনি এপস্টাইনের সঙ্গে লন্ডনে যান এবং সেখানে ম্যাক্সওয়েলের বাড়িতে ওঠেন। ওই রাতে ম্যাক্সওয়েল তাঁকে ডেকে বলেন, “আমাদের কেনাকাটা করতে যেতে হবে। আজ রাতে তুমি প্রিন্সের সঙ্গে নাচবে, তাই তোমার একটা সুন্দর পোশাক দরকার।”

গিউফ্রের অভিযোগ অনুযায়ী, প্রিন্স অ্যান্ড্রু ম্যাক্সওয়েলের বাড়িতে এসেছিলেন এবং তাঁরা একসঙ্গে একটি নাইটক্লাবে যান, যেখানে তিনি প্রিন্স অ্যান্ড্রুর সঙ্গে নেচেছিলেন। পরে তাঁরা ম্যাক্সওয়েলের বাড়িতে ফিরে আসেন, যেখানে গিউফ্রে, অ্যান্ড্রু এবং ম্যাক্সওয়েলের একটি ছবি তোলা হয়, যা পরবর্তীতে ব্যাপক পরিচিতি লাভ করে।

এরপর নিউইয়র্ক এবং মার্কিন ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জে এপস্টাইনের ব্যক্তিগত দ্বীপে অ্যান্ড্রুর সঙ্গে তাঁর আরও দুটি সাক্ষাতের কথা জানান গিউফ্রে। ২০১৪ সালে, গিউফ্রে ফ্লোরিডায় একটি আদালতে অভিযোগ করেন যে, তাঁকে অ্যান্ড্রুর সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করতে বাধ্য করা হয়েছিল।

২০১৯ সালে, এপস্টাইনের গ্রেপ্তার ও কারাগারে মৃত্যুর পর, গিউফ্রে প্রথম টেলিভিশন সাক্ষাৎকারে জানান, তাঁকে “ওই প্রিন্সের কাছে পাচার করা হয়েছিল।” এরপরে জনসাধারণের সমালোচনার মুখে প্রিন্স অ্যান্ড্রু বিবিসি নিউজনাইটকে একটি সাক্ষাৎকার দেন, যা তাঁর জন্য বেশ বিব্রতকর ছিল।

সাক্ষাৎকারে অ্যান্ড্রু জানান, ২০০১ সালে তিনি ম্যাক্সওয়েলের বাড়িতে ছিলেন না, বরং একটি শিশুদের জন্মদিনের অনুষ্ঠানে যোগ দিতে গিয়েছিলেন। তিনি গিউফ্রের সঙ্গে তিনবার যৌন সম্পর্ক স্থাপনের অভিযোগ অস্বীকার করেন।

২০২১ সালে, গিউফ্রে নিউইয়র্কের একটি আদালতে অ্যান্ড্রুর বিরুদ্ধে মামলা করেন, যেখানে তিনি অভিযোগ করেন যে, ২০০১ সালে ম্যানহাটনের এপস্টাইনের বাড়িতে এবং অন্যান্য স্থানে যখন তাঁর বয়স ১৮ বছরের কম ছিল, তখন অ্যান্ড্রু তাঁর উপর যৌন নির্যাতন করেন।

২০২২ সালে, প্রিন্স অ্যান্ড্রু একটি গোপন চুক্তির মাধ্যমে এই মামলার নিষ্পত্তি করেন।

এই ঘটনার জেরে প্রিন্স অ্যান্ড্রুকে তাঁর সামরিক পদ এবং ‘হিজ রয়্যাল হাইনেস’ উপাধি থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। যদিও তিনি তাঁর বিরুদ্ধে আনা অভিযোগগুলো বরাবরই অস্বীকার করেছেন।

সম্প্রতি, ইস্টার সানডেতে রাজা তৃতীয় চার্লসের সঙ্গে তাঁর একটি অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়া নিয়ে আবারও সমালোচনার সৃষ্টি হয়।

গিউফ্রের মৃত্যু শুধু শোকের জন্ম দেয়নি, বরং তাঁর জীবনের প্রতিচ্ছবি তুলে ধরেছে। গত মাসে, তিনি সামাজিক মাধ্যমে জানান যে, একটি বাস দুর্ঘটনায় আহত হওয়ার পর তাঁর কয়েক দিন বাকি আছে। পরবর্তীতে তাঁর এবং তাঁর আশেপাশের ব্যক্তিরা এই বিষয়ে বিস্তারিত জানান।

শনিবার, তাঁর পরিবার জানায়, তিনি পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার একটি খামারে আত্মহত্যা করেছেন।

নারী অধিকার কর্মী শার্লট প্রাউডম্যান এক্সে (X) লিখেছেন, “ভার্জিনিয়া গিউফ্রে যৌন পাচার থেকে বেঁচে ফিরেছিলেন, এক দশকেরও বেশি সময় ধরে বিচারের জন্য লড়াই করেছেন এবং নীরবদের কন্ঠস্বর হয়েছিলেন। তিনি তাঁর ক্ষতিপূরণের একটি অংশ অন্য ভুক্তভোগীদের জন্য দান করেছিলেন।

এই লড়াইয়ে তিনি সবকিছু হারিয়েছেন। এই ব্যবস্থা নারীদের সঙ্গে কী করে, তা কখনোই ভুলবেন না।”

তথ্যসূত্র: দ্য গার্ডিয়ান