১১ বছর বয়সী এক অটিজম আক্রান্ত শিশুকে ক্যালিফোর্নিয়ার সান দিয়েগোতে একটি মহাসড়কে ঘোরাঘুরি করতে দেখা যাওয়ার পর, পুলিশ দ্রুত ব্যবস্থা নিয়ে তাকে পরিবারের কাছে ফিরিয়ে দিয়েছে।

ঘটনাটি ঘটেছে গত ৯ই মার্চ, যখন ওই শিশুটি একটি সুপারমার্কেট থেকে হারিয়ে গিয়েছিল।

খবর অনুযায়ী, সান দিয়েগো কাউন্টি শেরিফের অফিসের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, শিশুটিকে খুঁজে বের করার জন্য জরুরি ভিত্তিতে অনুসন্ধান শুরু করা হয়েছিল।

স্থানীয় সময় বিকেল ৪টা ৩০ মিনিটের দিকে, কর্মকর্তারা খবর পান যে মিশন গর্জ রোডের একটি সুপারমার্কেট থেকে কথা বলতে অক্ষম এক শিশু তার পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। এরপর দ্রুততার সঙ্গে তল্লাশি অভিযান শুরু হয়, যাতে শেরিফের একটি হেলিকপ্টারও সাহায্য করে।

অনুসন্ধানের সময়, শেরিফের একজন ডিউটিরত কর্মী, শিলোহ করবেট, যিনি ঘটনার সময় ছুটি কাটিয়ে বাড়ি ফিরছিলেন, তিনি রাস্তার পাশে শিশুটিকে ঘোরাঘুরি করতে দেখেন।

করবেট সঙ্গে সঙ্গে শেরিফ কমিউনিকেশন সেন্টারে খবর দেন এবং তাদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী শিশুটির পরিচয় নিশ্চিত করেন। এরপর তিনি শিশুটিকে নিরাপদ স্থানে থাকার জন্য অনুরোধ করেন, একই সঙ্গে ডিউটিতে থাকা কর্মকর্তাদের ঘটনাস্থলে আসার জন্য দিকনির্দেশনা দিতে থাকেন।

পুলিশের সদস্যরা আসার পর, তারা প্রথমে আন্ডারপাস থেকে শিশুটির সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেন, কিন্তু শিশুটি তাদের থেকে দূরে চলে যেতে থাকে।

এরপরেই, ডেপুটি কোডি গ্রিন এবং মাইকেল মোসার কোনো দ্বিধা না করে রেলিং টপকে মহাসড়কে নেমে যান এবং শিশুটিকে ধরে ফেলেন।

সৌভাগ্যবশত, এই ঘটনার সময় কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি এবং শিশুটিকে অক্ষত অবস্থায় পরিবারের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া হয়।

কর্তৃপক্ষ এই ঘটনায় দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য করবেট, ডেপুটি গ্রিন ও মোসার, সেইসঙ্গে সানটি শেরিফ স্টেশন, লেকসাইড শেরিফ সাবস্টেশন, শেরিফ অ্যাস্ট্রেয়া, এবং শেরিফ কমিউনিকেশন সেন্টারকে ধন্যবাদ জানিয়েছে।

তারা বিশেষভাবে এপ্রিল মাসকে অটিজম সচেতনতা মাস হিসেবে উল্লেখ করেছে এবং এই ধরনের শিশুদের নিরাপত্তা ও সহায়তার জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার উপর গুরুত্ব দিয়েছে।

বর্তমানে, যাদের ডিমেনশিয়া বা অন্য কোনো মানসিক সমস্যা রয়েছে, তাদের জন্য ‘টেক মি হোম প্রোগ্রাম’-এর মতো বিভিন্ন সহায়তা প্রোগ্রাম চালু রয়েছে, যা হারিয়ে যাওয়া ব্যক্তিদের দ্রুত খুঁজে বের করতে সাহায্য করে।

তথ্য সূত্র: পিপলস