বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় বাস্কেটবল লীগ, এনবিএ প্লে-অফে (NBA Playoffs) যেন চলছে অভাবনীয় উত্থান-পতনের খেলা। চলতি মৌসুমে বেশ কয়েকটি ম্যাচে ২০ পয়েন্ট বা তার বেশি ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেও জয় ছিনিয়ে নিয়েছে দলগুলো।
বাস্কেটবলের ইতিহাসে এমন ঘটনা সত্যিই বিরল। খেলা পরিচালনাবিষয়ক ডিজিটাল তথ্য সংগ্রহ শুরু হওয়ার পর, অর্থাৎ ১৯৯৭ সাল থেকে প্লে-অফে এত বেশি ‘কামব্যাক’ (comeback) বা ঘুরে দাঁড়ানোর ঘটনা দেখা যায়নি।
এই বছর ইতোমধ্যে এমন পাঁচটি ঘটনা ঘটেছে যেখানে দলগুলো বিশাল ব্যবধান ঘুচিয়ে জয়লাভ করেছে।
উদাহরণস্বরূপ, ওকলাহোমা সিটি থান্ডারের (Oklahoma City Thunder) কথা বলা যায়। তারা মেমফিস গ্রিজলিজের (Memphis Grizzlies) বিপক্ষে একসময় ২৯ পয়েন্ট পিছিয়ে ছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা সেই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নেয়।
এছাড়া, ইন্ডিয়ানা প্যাসার্সও (Indiana Pacers) একটি ম্যাচে ২০ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকে মিলওয়াকি বাকসের (Milwaukee Bucks) বিরুদ্ধে জয়লাভ করে।
নিউ ইয়র্ক নিক্স (New York Knicks) দলটির খেলোয়াড়দেরও দেখা গেছে দারুণ লড়াকু মেজাজে। তারা বোস্টন সেল্টিক্সের (Boston Celtics) বিরুদ্ধে দুটি ম্যাচে ২০ পয়েন্টের বেশি পিছিয়ে থেকেও জয় ছিনিয়ে নিয়েছে।
এছাড়া, ইন্ডিয়ানা প্যাসার্সও ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের (Cleveland Cavaliers) বিরুদ্ধে পিছিয়ে থেকে জয়লাভ করে।
খেলাগুলোর দিকে যদি তাকানো যায়, তাহলে দেখা যায়, অনেক সময় দলগুলো শুরুতে ভালো খেললেও, একটা সময় পর ছন্দ হারিয়ে ফেলে। খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সেও আসে পরিবর্তন।
কেউ ইনজুরিতে পড়লে অথবা কৌশলগত পরিবর্তনেও খেলার মোড় ঘুরে যায়। শেষ কয়েক মিনিটের উত্তেজনাপূর্ণ খেলায় জয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়।
এই অপ্রত্যাশিত ফলাফলগুলো দর্শকদের জন্য যেমন আনন্দদায়ক, তেমনি বাস্কেটবল খেলার আকর্ষণ আরও বাড়িয়ে তোলে। খেলার মাঠে খেলোয়াড়দের দৃঢ়তা, কৌশল এবং ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষমতা খেলাটিকে আরও বেশি উপভোগ্য করে তোলে।
খেলাধুলার এই অনিশ্চয়তা এবং অপ্রত্যাশিত মোড়গুলোই সম্ভবত এর আসল আকর্ষণ।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস (Associated Press)