নিউ ইয়র্ক নি্ক্স বস্টন সেল্টিক্সকে ৯১-৯০ ব্যবধানে পরাজিত করে প্লে-অফের সেমিফাইনালে ২-০ তে এগিয়ে গেল। বুধবার রাতের খেলায়, নি্ক্স টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ২০ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকেও অসাধারণভাবে ঘুরে দাঁড়ায়। এই জয়ের ফলে তারা এখন ফাইনালের আরও কাছে পৌঁছে গেছে।

ম্যাচের শেষ মুহূর্তে মিকাল ব্রিজেস আবারও গুরুত্বপূর্ণ একটি “স্টীল” করে খেলাটি নি্ক্সের দিকে নিয়ে আসেন। এর আগে, প্রথম কোয়ার্টারে পিছিয়ে পড়ার পর, নি্ক্স দলের খেলোয়াড়রা অসাধারণ লড়াই করে ম্যাচে ফেরে। জ্যালেন ব্রানসন ১৭ পয়েন্ট নিয়ে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন এবং শেষের দিকে দুটি ফ্রি থ্রো থেকে দলের জয় নিশ্চিত করেন।

অন্যদিকে, বস্টন সেল্টিক্সের হয়ে জেইলেন ব্রাউন ও ডেরিক হোয়াইট ২০ পয়েন্ট করে পেলেও জেসন টেটামের দুর্বল পারফরম্যান্স ছিল তাদের হারের অন্যতম কারণ। টেটাম মাত্র ১৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন। খেলার শেষ দিকে বস্টন বেশ কয়েকটি সহজ সুযোগ নষ্ট করে, যা তাদের পরাজয়ের কারণ হয়।

নি্ক্সের হয়ে জশ হার ২৩ পয়েন্ট এবং কার্ল-অ্যান্থনি টাউনস ২১ পয়েন্ট ও ১৭টি রিবাউন্ড নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। এই জয়ের ফলে নি্ক্স এখন প্লে-অফের সেমিফাইনালে ভালো অবস্থানে রয়েছে।

ইতিহাস বলছে, যারা সাত ম্যাচের সিরিজে প্রথম দুটি ম্যাচ জেতে, তাদের জেতার সম্ভাবনা অনেক বেশি থাকে। নি্ক্স এখন সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ফাইনালের দিকে এগিয়ে যেতে চাইছে।

নি্ক্সের খেলোয়াড় জশ হার ম্যাচ শেষে বলেন, “আমরা এখনও নিজেদের সেরাটা খেলিনি এবং সামনে আরও ভালো খেলার সুযোগ আছে।”

আগামীকালের খেলা নিউ ইয়র্কে অনুষ্ঠিত হবে।

তথ্য সূত্র: Associated Press