গোলাম আজম ইরাদ, মাদারীপুর।

সাত বছর ধরে মানসিক ভারসাম্যহীন স্ত্রীকে ভালোবেসে আগলে রেখেছেন মাদারীপুরের মানিক শিকদার (৭০)। সংসারের কোনো কাজ না করলেও স্ত্রীকে কখনো বিচ্ছিন্ন করেননি তিনি। বরং নিয়মিত নিজ হাতে খাইয়ে দেন এবং যত্ন নেন।

মাদারীপুর শহরের পুরানবাজারের কাজীর মোড় এলাকার বাসিন্দা মানিক শিকদারের জীবন সংগ্রামের গল্প অনেকের জন্য অনুপ্রেরণা। ৪০ বছর আগে বিয়ে করা স্ত্রী সুফিয়া বেগম (৫৫) সাত বছর আগে মানসিক ভারসাম্য হারান। এরপর থেকে তিনি সারাদিন এদিক-সেদিক ঘোরাঘুরি করেন, কোনো কাজ করতে পারেন না।

নিজের আয়-রোজগার কম হলেও মানিক শিকদার স্ত্রীকে কখনো অবহেলা করেননি। পুরানবাজারে পান-সিগারেট বিক্রি করে যা আয় হয়, তা দিয়েই সংসার চালান। হোটেল থেকে খাবার এনে তিনবেলা নিজ হাতে স্ত্রীকে খাইয়ে দেন।

প্রতিবেশীরা বলেন, বর্তমান সময়ে এমন নিঃস্বার্থ ভালোবাসা বিরল। সমাজসেবা অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক মো. আফজাল হোসাইন জানিয়েছেন, সুফিয়া বেগমের জন্য প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়া হবে।

মানিক শিকদারের একটাই কথা “মৃত্যুর আগ পর্যন্ত আমি স্ত্রীকে এভাবেই আগলে রাখব।”