মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কর্মীর স্বাস্থ্য বীমা প্রদানের একটি নতুন পদ্ধতি নিয়ে কাজ শুরু করেছে কিছু সংখ্যক প্রতিষ্ঠান। ট্রেডিশনাল স্বাস্থ্য বীমার পরিবর্তে, তারা এখন কর্মীদের সরাসরি অর্থ দিচ্ছে, যাতে তারা তাদের নিজেদের স্বাস্থ্য বীমা কিনতে পারে।

এই ব্যবস্থাটি ‘ইনডিভিজুয়াল কভারেজ হেলথ রিইম্বার্সমেন্ট অ্যারেঞ্জমেন্টস’ (ICHRAs) নামে পরিচিত।

এই নতুন পদ্ধতির মূল ধারণা হলো, কোম্পানিগুলি কর্মীদের জন্য স্বাস্থ্য বীমা কেনার খরচ দেয়, কিন্তু কর্মীরা তাদের নিজেদের প্রয়োজন অনুযায়ী বীমা বাছাই করে নেয়। সাধারণত, একটি কোম্পানি তার কর্মীদের জন্য এক বা দুটি বীমা পলিসি নির্বাচন করে থাকে, এবং সেই পলিসির প্রিমিয়ামের একটা বড় অংশ তারাই বহন করে।

কিন্তু ICHRA পদ্ধতিতে, কর্মীরা তাদের পছন্দসই বীমা বেছে নিতে পারে, যা তাদের প্রয়োজন অনুযায়ী কাস্টমাইজ করার সুযোগ দেয়। এক্ষেত্রে কোম্পানিগুলি কর্মীদের জন্য একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ দেয়, যা দিয়ে তারা তাদের বীমা কেনে।

এই পদ্ধতির সুবিধা হলো, এটি কোম্পানিগুলোর জন্য স্বাস্থ্য বীমার খরচ সম্পর্কে একটি ধারণা দেয়, যা তাদের ব্যবসার জন্য বাজেট তৈরি করতে সাহায্য করে। বিশেষ করে ছোট ব্যবসার ক্ষেত্রে, কর্মীদের স্বাস্থ্য সংক্রান্ত কোনো জটিলতা দেখা দিলে বীমার খরচ বেড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

ICHRA এই খরচ নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করে। উদাহরণস্বরূপ, নিউ ইয়র্কের একটি বীমা স্টার্টআপ ‘তারো হেলথ’-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা জেফ ইউয়ান বলেছেন, কর্মীদের বয়স এবং তাদের পরিবারের সদস্য সংখ্যার উপর ভিত্তি করে তারা কর্মীদের জন্য মাসিক ৪০০ ডলার থেকে ২,০০০ ডলারের বেশি অর্থ দিয়ে থাকে।

অন্যদিকে, কর্মীদের জন্য এর কিছু অসুবিধা রয়েছে। কর্মীদের নিজেদের বীমা বাছাই করতে হয়, যা বেশ কঠিন হতে পারে। কারণ, বাজারে বিভিন্ন ধরনের বীমা পলিসি উপলব্ধ রয়েছে এবং তাদের মধ্যে থেকে সেরাটি বেছে নেওয়া সময়সাপেক্ষ।

এছাড়াও, এই ধরনের বীমা নেটওয়ার্কের কভারেজ সাধারণত কোম্পানি-প্রদত্ত বীমার চেয়ে সীমিত হতে পারে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এই মুহূর্তে কতজন কর্মী এই ধরনের স্বাস্থ্য বীমা গ্রহণ করছেন, তার সঠিক কোনো পরিসংখ্যান নেই। তবে, HRA কাউন্সিল নামক একটি সংস্থা, যারা এই ধরনের ব্যবস্থা নিয়ে কাজ করে, তাদের মতে, ২০২৩ সালে প্রায় ৪ লক্ষ ৫০ হাজার কর্মী এই সুবিধা পেয়েছেন।

তাদের ধারণা, এই সংখ্যাটি আরও বেশি হতে পারে। যদিও এই সংখ্যাটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কর্মীর স্বাস্থ্য বীমার বাজারের একটি ক্ষুদ্র অংশ, তবে এটি দ্রুত বাড়ছে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, স্বাস্থ্যখাতে ক্রমবর্ধমান খরচ এবং সরকারি নীতিতে পরিবর্তনের কারণে ভবিষ্যতে আরও বেশি কোম্পানি এই পথে হাঁটতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, যদি সরকার স্বাস্থ্যখাতে ভর্তুকি কমানোর সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে কর্মীদের নিজেদের স্বাস্থ্য বীমা কেনার দিকে ঝুঁকতে হতে পারে।

এই ধরনের ব্যবস্থা সম্ভবত বাংলাদেশের স্বাস্থ্যখাতে সরাসরি প্রয়োগ করা সম্ভব নয়, কারণ এখানকার স্বাস্থ্য বীমা ব্যবস্থা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের থেকে ভিন্ন। তবে, উন্নত দেশগুলোতে স্বাস্থ্য বীমা এবং স্বাস্থ্যসেবা প্রদানের এই ধরনের নতুন মডেলগুলি নিয়ে আলোচনা চলছে, যা ভবিষ্যতে আমাদের জন্য কিছু ধারণা দিতে পারে।

স্বাস্থ্য বীমা প্রদানের এই নতুন পদ্ধতিগুলো বিশ্বজুড়ে স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থাপনার বিবর্তনকে তুলে ধরে, যা বাংলাদেশের মতো উন্নয়নশীল দেশগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস