রাজকুমারী কেট মিডলটন, ওয়েলসের যুবরানী, শিশুদের আশ্রয়কেন্দ্রগুলির প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন। ক্যান্সার চিকিৎসার থেকে সেরে ওঠার পথে তিনি সম্প্রতি এই আশ্রয়কেন্দ্রগুলির প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন।

গত শুক্রবার, ২০শে জুন তারিখে প্রকাশিত এক বার্তায় তিনি জানান, কীভাবে এই আশ্রয়কেন্দ্রগুলি গুরুতর অসুস্থ শিশু এবং তাদের পরিবারকে “জীবন, মৃত্যু এবং এর পরেও” সহায়তা করে থাকে।

যুবরানী জানান, তিনি ইস্টার্ন অ্যাংলিয়া’স চিলড্রেন’স হসপিটালস এবং টি হাফান চিলড্রেন’স হসপিটালে তাঁর পৃষ্ঠপোষক হিসেবে কাজ করার সুযোগ পেয়েছেন। সেখানকার শিশুদের সাথে কাটানো সময় তাঁর কাছে “অসাধারণ সম্মানের” ছিল।

বর্তমানে ক্যান্সার চিকিৎসারত কেট মিডলটন সম্প্রতি রয়্যাল অ্যাসকট রেস মিটিংয়ে অংশ নেননি।

বার্তায় তিনি উল্লেখ করেন, “কোনো অভিভাবকই শোনেন না যে তাদের সন্তানের এমন গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যা রয়েছে যা তাদের জীবনকে সংক্ষিপ্ত করতে পারে। দুঃখজনকভাবে, দেশের হাজার হাজার পরিবার এই বাস্তবতার মুখোমুখি হচ্ছেন, যা তাদের হৃদয় ভেঙে দেয়, ভবিষ্যতের জন্য ভীত করে এবং প্রায়শই একাকী করে তোলে।”

কেট আরও বলেন, “যুক্তরাজ্যের ৫৪টি শিশু আশ্রয়কেন্দ্রের একটি থেকে সহায়তা পাওয়া মানে তাদের একা এই ভবিষ্যতের মুখোমুখি হতে হবে না।”

শিশু আশ্রয়কেন্দ্রগুলির প্রতি সমর্থন জানানো কেট মিডলটনের জনসাধারণের কাজের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ। ২০১১ সালে প্রিন্স উইলিয়ামকে বিয়ে করার পর থেকেই তিনি এই ধরনের কাজ করে আসছেন।

তিনি বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন আশ্রয়কেন্দ্রেও পরিদর্শন করেছেন।

এই সপ্তাহে, ২২শে জুন পর্যন্ত, চিলড্রেন’স হসপিটালস উইক উদযাপিত হচ্ছে। এই উপলক্ষে ‘টুগেদার ফর শর্ট লাইভস’ নামক একটি সংস্থা গুরুতর অসুস্থ শিশু এবং তাদের পরিবারের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পরিষেবাগুলো একত্রিত করে।

কেট মিডলটন গত জানুয়ারিতে টি হাফান-এ প্রথমবার যান। সেখানে তিনি নির্ধারিত সময়ের চেয়ে বেশি সময় কাটান, শিশুদের সাথে কথা বলেন, তাদের পরিবারের সাথে মিশে যান এবং খেলাধুলায় অংশ নেন।

টি হাফান-এর অর্থ হলো “স্বর্গের ঘর”। এটি ওয়েলসের সুলি-তে অবস্থিত এবং প্রিন্স উইলিয়ামের প্রয়াত মা, প্রিন্সেস ডায়ানার সহায়তায় নির্মিত হয়েছিল।

টি হাফান-এর পরিচালক ট্রেসি জোনস জানান, “তিনি সঙ্গে সঙ্গেই শিশুদের এবং তাদের পরিবারের প্রতি আকৃষ্ট হন—প্রত্যেকটি শিশুর সঙ্গে, তাদের বাবা-মায়ের সঙ্গে তিনি মূল্যবান সময় কাটিয়েছেন।”

জোনস আরও যোগ করেন, “এটা ছিল সবচেয়ে অনুপ্রেরণামূলক সফর। তিনি সঙ্গে সঙ্গে শিশুদের স্তরে নেমে এসেছিলেন। তারা যদি হুইলচেয়ারে থাকত, তবে তিনিও সেই পর্যায়ে বসে যেতেন। যদি তারা মেঝেতে থাকত, তবে তিনিও তাদের মতোই বসতেন। আমরা সত্যিই বিস্মিত হয়েছিলাম যে তিনি কীভাবে এতক্ষণ ওইভাবে বসতে পারলেন!”

তিনি আরও বলেন, “শিশুদের কীভাবে স্পর্শ করলে তারা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবে, সেই বিষয়ে তাঁর সহজাত ধারণা ছিল। তিনি শিশুদের দিকে তাকিয়ে থাকতেন, এমনকি তাদের বাবা-মায়ের সঙ্গে কথা বলার সময়ও। আমরাও তো এমনটাই করি, কারণ আমরা এমন শিশুদের সঙ্গে কাজ করতে অভ্যস্ত, যারা কথা বলতে পারে না।”

‘টুগেদার ফর শর্ট লাইভস’-এর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিক ক্যারল কেটের এই সমর্থনকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, “শিশুদের আশ্রয়কেন্দ্রগুলির জীবন পরিবর্তনকারী কাজের বিষয়ে সচেতনতা বাড়াতে প্রিন্সেস অফ ওয়েলসের বছরের পর বছর ধরে সমর্থন অনেক সাহায্য করেছে।”

টি হাফান চিলড্রেন’স হসপিটালের প্রধান নির্বাহী ইরফন রিস এক বিবৃতিতে বলেন, “শিশুদের এবং তরুণদের প্রয়োজনীয়তার প্রতি তাঁর গভীর আগ্রহ রয়েছে। জানুয়ারিতে আমাদের আশ্রমে তাঁর প্রথম পরিদর্শনের সময় তাঁর দয়া ও সহানুভূতি স্পষ্ট ছিল।”

তথ্য সূত্র: পিপলস