লুইজিয়ানার বিদ্যালয়গুলোতে বাইবেলের দশটি আদেশ সংবলিত ফলক প্রদর্শনের নির্দেশ দেওয়া একটি বিতর্কিত আইনকে অসাংবিধানিক ঘোষণা করেছে যুক্তরাষ্ট্রের একটি ফেডারেল আপিল আদালত।

শুক্রবারের এই রায়ে দেশটির বিচার বিভাগের অভ্যন্তরে দীর্ঘদিন ধরে চলা ধর্ম ও রাষ্ট্রের পৃথকীকরণ বিষয়ক বিতর্কে নতুন মাত্রা যোগ হয়েছে।

আদালতের এই সিদ্ধান্তের ফলে লুইজিয়ানার সরকারি স্কুলগুলোতে এখন থেকে দশ আদেশের ফলকগুলো প্রদর্শন করা যাবে না। আদালত মনে করে, এই আইনটি সংবিধানের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়, যা গির্জা ও রাষ্ট্রের মধ্যে সুস্পষ্ট বিভাজন তৈরি করে।

মূলত, এই আইনের মাধ্যমে ধর্মীয় স্বাধীনতা লঙ্ঘিত হয়েছে বলে মনে করেন সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা।

যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণশীল রাজনৈতিক দলগুলোর পক্ষ থেকে দীর্ঘদিন ধরেই শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ধর্মীয় বিষয় অন্তর্ভুক্ত করার চেষ্টা করা হচ্ছে। এই আইনের পক্ষের লোকেরা যুক্তি দেখান যে, দশটি আদেশ ঐতিহাসিক এবং মার্কিন আইনের ভিত্তি স্থাপনকারী একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, যা বিদ্যালয়ে প্রদর্শন করা অপরিহার্য।

তবে সমালোচকরা বলছেন, এর ফলে শিক্ষার্থীদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি হতে পারে, বিশেষ করে যারা খ্রিস্টান নয়।

এই রায়ের পর ‘আমেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়ন’-এর একজন শীর্ষ আইনজীবী হিদার এল. ওয়েভার বলেন, “আজকের এই রায় চার্চ ও রাষ্ট্রের পৃথকীকরণের জন্য একটি বিশাল জয়।

এর মাধ্যমে লুইজিয়ানাকে একটি সাংবিধানিক প্রতিশ্রুতির কথা মনে করিয়ে দেওয়া হয়েছে: সরকারি স্কুল কোনো সানডে স্কুল নয় এবং এখানে সকল শিক্ষার্থীকে স্বাগত জানাতে হবে, তাদের ধর্ম নির্বিশেষে।”

লুইজিয়ানার অ্যাটর্নি জেনারেল লিজ মুরিল এই রায়ের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করেছেন এবং এর বিরুদ্ধে আপিল করার ঘোষণা দিয়েছেন।

তিনি প্রয়োজনে বিষয়টি সুপ্রিম কোর্ট পর্যন্ত নিয়ে যাওয়ার কথা জানিয়েছেন।

এই মামলার শুনানিতে যে বিচারকদের প্যানেল ছিল, তাদের মধ্যে সংখ্যাগরিষ্ঠ ছিলেন ডেমোক্রেট দলীয় প্রেসিডেন্ট কর্তৃক নিয়োগপ্রাপ্ত। সাধারণত, এই ধরনের আপিল আদালতে রিপাবলিকান দলীয় বিচারকের সংখ্যা বেশি থাকে।

আইন বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এই মামলার চূড়ান্ত মীমাংসা সুপ্রিম কোর্টে হতে পারে, যা ধর্ম ও সরকারের মধ্যেকার সম্পর্ক নিয়ে নতুন করে বিতর্কের জন্ম দেবে।

ইতিমধ্যে, আরকানসাস রাজ্যেও একই ধরনের একটি আইনের বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে। এছাড়া, টেক্সাসেও অনুরূপ একটি আইন অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট ১৯৮০ সালে অনুরূপ একটি মামলার রায় দেয়, যেখানে কেনটাকি রাজ্যের একটি আইনকে অসাংবিধানিক ঘোষণা করা হয়েছিল।

আদালত জানায়, এই আইনের কোনো ধর্মনিরপেক্ষ উদ্দেশ্য ছিল না এবং এটি স্পষ্টতই একটি ধর্মীয় উদ্দেশ্য সাধন করতে চেয়েছিল।

২০০৫ সালে, আদালত কেনটাকির দুটি আদালত ভবনে দশ আদেশের ফলক প্রদর্শনের বিরুদ্ধে রায় দেয়, তবে টেক্সাসের একটি অঙ্গরাজ্য ক্যাপিটলের বাইরের ফলকটিকে বহাল রাখে।

তথ্য সূত্র: সিএনএন