স্কটল্যান্ডের গ্যালোওয়ে অঞ্চলে, যা সাধারণত পর্যটকদের আনাগোনার বাইরে থাকে, সেখানে আকর্ষণীয় একটি বিষয় হল গ্র্যাভেল বাইকিং। পাহাড়, বনভূমি আর ঐতিহাসিক নিদর্শনে ভরপুর এই জায়গাটি বাইক প্রেমীদের জন্য একটি দারুণ গন্তব্য হতে পারে।

সম্প্রতি, বিশ্বজুড়ে সাইক্লিংয়ের এই নতুন ধরনটি বেশ জনপ্রিয়তা লাভ করেছে, যেখানে রাস্তার পাশাপাশি পাথুরে পথেও বাইক চালানো যায়।

স্কটল্যান্ডের দক্ষিণ-পশ্চিমের এই অঞ্চলটি (অফিসিয়ালি ডামফ্রিস ও গ্যালোওয়ে) ইংল্যান্ডের সীমান্ত ঘেঁষে অবস্থিত। গ্লাসগো, লোক লোমন্ড ও দ্য ট্রসাচস ন্যাশনাল পার্কের মতো জনপ্রিয় স্থানগুলোর কারণে অনেক সময় এই অঞ্চলের কথা পর্যটকদের মনে থাকে না।

কিন্তু যারা একটু ভিন্ন কিছু করতে চান, তাদের জন্য গ্যালোওয়ে হতে পারে আদর্শ জায়গা। এখানকার নিবিড় প্রকৃতি, ঐতিহাসিক স্থান আর আকর্ষণীয় অভিজ্ঞতা ভ্রমণপিপাসুদের মন জয় করে।

গ্যালোওয়ের আকর্ষণগুলোর মধ্যে অন্যতম হল এর বিশাল বনভূমি, যা এটিকে গ্র্যাভেল বাইকিংয়ের জন্য উপযুক্ত করে তোলে। বিশেষ করে, গেটহাউস অফ ফ্লিট শহরের উত্তরে অবস্থিত গ্যালোওয়ে ফরেস্ট, যা ব্রিটেনের বৃহত্তম বন পার্ক।

এখানে বাইকাররা বিভিন্ন ধরনের পথ খুঁজে নিতে পারেন। ২০২৩ সাল থেকে এখানে ‘দ্য গ্র্যালোচ’ নামে একটি বার্ষিক গ্র্যাভেল বাইক রেস অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যেখানে প্রায় ২,০০০ জন সাইক্লিস্ট অংশ নেন। যারা পেশাদার নন, তাদের জন্যেও রয়েছে বিভিন্ন রুটের ব্যবস্থা।

আপনি যদি নতুন রাইডার হন, তাহলে গেটহাউস অফ ফ্লিট থেকে ন্যাশনাল সাইকেল রুট ৭ ধরে কাইর্নসমোর অফ ফ্লিট ন্যাশনাল নেচার রিজার্ভ পর্যন্ত যেতে পারেন। এই রুটে প্রায় ১৮ মাইল পথ পাড়ি দিতে হয়, যা আসা-যাওয়া মিলিয়ে একটি সুন্দর অভিজ্ঞতা দেয় (প্রায় ২৯ কিলোমিটার)।

এছাড়াও, ক্লাটারিংশাওয়া লোক থেকে রেইডার্স রোড ফরেস্ট ড্রাইভ হয়ে লচ গ্র্যানোচ পর্যন্ত ২৮ মাইলের (প্রায় ৪৫ কিলোমিটার) পথ বেছে নিতে পারেন। অথবা, আরও আকর্ষণীয় অভিজ্ঞতার জন্য, ক্লাটারিংশাওয়া থেকে ডি নদীর উপত্যকা হয়ে গ্লেনট্রল গ্রাম পর্যন্ত প্রায় ৩৫ মাইলের (প্রায় ৫৬ কিলোমিটার) পথ ধরে বাইক চালাতে পারেন।

এখানকার পাহাড় আর হ্রদের দৃশ্য স্কটল্যান্ডের অন্য অঞ্চলের মতোই সুন্দর।

এখানে থাকার জন্য গেটহাউস অফ ফ্লিটে অবস্থিত ‘দ্য মারে আর্মস’ হোটেলটি একটি ভালো বিকল্প হতে পারে। ১৭৯৩ সালে স্কটিশ কবি রবার্ট বার্নস এই হোটেলেই ‘স্কটস ওহা হায়ে’ রচনা করেছিলেন।

স্থানীয় দম্পতি ডuncan ও ভিকি ম্যাককনচি ২০২৩ সালে হোটেলটি সংস্কার করেছেন, যা এখন পর্যটকদের কাছে বেশ জনপ্রিয়। এখানে ১৪টি ভিন্ন ভিন্ন ঘর রয়েছে, যেখানে এক-দুই জনের থাকার ব্যবস্থা ছাড়াও পরিবার ও পোষ্যদের জন্যও ঘর রয়েছে।

হোটেলের রেস্টুরেন্টে স্কটিশ খাবার পাওয়া যায়, যা বাইকিংয়ের পর দারুণ উপভোগ্য হতে পারে। এখানে একটি ছোট বার এবং আরামদায়ক একটি লাউঞ্জও রয়েছে, যেখানে বসে আপনি বিশ্রাম নিতে পারেন।

গ্র্যাভেল বাইকিং শুধু একটি খেলা নয়, এটি প্রকৃতির সঙ্গে মিশে যাওয়ারও একটি সুযোগ। স্কটল্যান্ডের এই অঞ্চলে বাইক চালানোর মাধ্যমে আপনি একইসঙ্গে এখানকার ঐতিহাসিক স্থানগুলোর সাক্ষী থাকতে পারবেন, প্রকৃতির সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারবেন, যা বাংলাদেশের ভ্রমণ প্রেমীদের জন্য একটি নতুন অভিজ্ঞতা দিতে পারে।

তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক