বিখ্যাত মিক্সড মার্শাল আর্ট (মিশ্র মার্শাল আর্ট) ফাইটার জন জোনস খেলা থেকে অবসর গ্রহণ করেছেন। শনিবার ইউএফসি (আলটিমেট ফাইটিং চ্যাম্পিয়নশিপ)-এর প্রধান নির্বাহী ডানা হোয়াইট এক প্রেস কনফারেন্সে এই ঘোষণা করেন।
জোনসকে সর্বকালের সেরা ফাইটারদের একজন হিসেবে গণ্য করা হয়।
ডানা হোয়াইট সাংবাদিকদের জানান, “গত রাতে জন জোনস আমাদের ফোন করে জানান যে তিনি অবসর নিচ্ছেন। জন জোনস আনুষ্ঠানিকভাবে খেলা ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
হেভিওয়েট বিভাগে তাঁর সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ টম অ্যাস্পিনালের সাথে একটি ‘ইউনিফিকেশন ফাইট’-এর সম্ভাবনা নিয়ে যখন আলোচনা চলছিল, ঠিক তখনই জোনসের এই অবসরের ঘোষণা আসে।
হোয়াইট আরও জানান, “টম অ্যাস্পিনাল এখন ইউএফসি-র হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন।
৩৭ বছর বয়সী জোনস পরে তাঁর এই সিদ্ধান্তের সত্যতা নিশ্চিত করেন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তিনি লেখেন, “অনেক আলোচনার পর আমি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি।
তিনি আরও যোগ করেন, “আমি কিভাবে খেলাধুলায় আরও অবদান রাখতে পারি এবং অন্যদের অনুপ্রাণিত করতে পারি, সে বিষয়ে আগ্রহী।
এই অসাধারণ যাত্রায় আপনাদের সকলের অংশগ্রহণের জন্য ধন্যবাদ। ভালো কিছু এখনো আসতেই বাকি।
ভবিষ্যতে এই বিভাগের পরিকল্পনা সম্পর্কে হোয়াইট জানান, অ্যাস্পিনাল আগামী সপ্তাহে ইউএফসি ইন্টারন্যাশনাল ফাইট উইকে অংশ নেবেন এবং সেখানেই পরবর্তী পদক্ষেপের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
খেলা ছাড়ার আগে জোনসের রেকর্ড ছিল ২৮-১-০। ২০০৯ সালে তিনি ২৯ বছর বয়সে হালকা হেভিওয়েট বিভাগে মাউরিসিও রুয়াকে পরাজিত করে ইউএফসি-র সর্বকনিষ্ঠ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন।
দীর্ঘ কয়েক বছর এই বিভাগে রাজত্ব করার পর, তিনি শারীরিক পরিবর্তন আনেন এবং ২০২৩ সালে ফ্রান্সের সিরিল গ্যানকে পরাজিত করে ইউএফসি হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন হন।
তবে মাঠের বাইরের কিছু ঘটনা জোনসের খ্যাতিকে কিছুটা কলঙ্কিত করেছে।
মাদক পরীক্ষার ফল পজিটিভ আসার কারণে তাকে দুবার নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।
জোনসের অবসর নেওয়ার ফলে হেভিওয়েট বিভাগের ভবিষ্যৎ কী হবে, সে বিষয়ে এখন সবার আগ্রহ রয়েছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন