আমেরিকার পেশাদার ফুটবল লিগ এনএফএল (NFL)-এর অন্যতম তারকা খেলোয়াড়, অ্যারন রজার্স, সম্ভবত আসন্ন মৌসুমের পরেই খেলা থেকে অবসর নিচ্ছেন। সম্প্রতি তিনি নিজেই এমন ইঙ্গিত দিয়েছেন।
৪১ বছর বয়সী এই কোয়ার্টারব্যাক জানিয়েছেন, সম্ভবত এটাই তার শেষ মরসুম হতে চলেছে।
“প্যাট ম্যাকআফি শো”-তে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রজার্স বলেন, “আমি নিশ্চিত যে এটাই আমার শেষ। সেই কারণেই আমরা এক বছরের চুক্তি করেছি।
স্টিলার্স (Pittsburgh Steelers) দলও অতিরিক্ত কোনো বছর যোগ করতে চায়নি। আমি চেয়েছিলাম ভালোবাসার সঙ্গে, আনন্দের সঙ্গে এবং শান্তিতে আমার খেলোয়াড়ি জীবন শেষ করতে।”
এই অভিজ্ঞ খেলোয়াড় প্রায় দুই দশক ধরে ফুটবল খেলছেন। তিনি বলেন, “আমি ২০ বছর ধরে খেলছি।
দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়েছি, এবং উপভোগ করেছি। এনএফএল-এর অন্যতম সেরা দলগুলির একটিতে, (কোচ) মাইক টমলিনের (Mike Tomlin) নেতৃত্বে, দারুণ সব খেলোয়াড়দের সঙ্গে এবং এমন একটা শহরে যেখানে জয়ের প্রত্যাশা সবসময় থাকে, খেলা শেষ করার চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না।”
এই মুহূর্তে রজার্স পিটসবার্গ স্টিলার্সের হয়ে খেলছেন। এর আগে তিনি দীর্ঘদিন গ্রিন বে প্যাকার্সের (Green Bay Packers) হয়ে খেলেছেন।
সম্প্রতি তিনি এক বছরের চুক্তিতে স্টিলার্সে যোগ দিয়েছেন। খেলোয়াড় জীবনে তিনি বেশ কয়েকবার ইনজুরির শিকার হয়েছেন।
তবে মাঠের খেলায় তার দক্ষতার জুড়ি মেলা ভার।
রজার্সের এই সিদ্ধান্তের পর অনেকে বিস্মিত হয়েছেন, কারণ তিনি এখনো খেলার সেরা সময়ে রয়েছেন।
তবে রজার্স জানিয়েছেন, তিনি কোনো খ্যাতি বা অহংকারের জন্য খেলছেন না। তিনি মনে করেন, “আত্মার শান্তির জন্য” এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
এই মুহূর্তে স্টিলার্স দল সুপার বোল জয়ের দিকে তাকিয়ে আছে। দলটি সবশেষ ২০০৯ সালে সুপার বোল জিতেছিল।
উল্লেখ্য, ২০১১ সালের সুপার বোলে রজার্সের গ্রিন বে প্যাকার্স-এর কাছেই হেরেছিল স্টিলার্স।
তথ্য সূত্র: সিএনএন