আমেরিকায় স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে এই বছর গাড়িবহরে ভ্রমণের এক নতুন রেকর্ড সৃষ্টি হতে যাচ্ছে। দেশটির বিভিন্ন স্থানে ভ্রমণের জন্য ৬ কোটি ১৬ লক্ষ মানুষ গাড়ি ব্যবহার করবেন, যা অতীতের সকল রেকর্ডকে ছাড়িয়ে গেছে।

সবমিলিয়ে প্রায় ৭ কোটি ২০ লক্ষ মানুষ এই সময়ে গাড়ি, বিমান, বাস অথবা সমুদ্রপথে ভ্রমণ করবেন। খবর অনুযায়ী, আগামী ২রা জুলাই, বুধবার এবং ৬ই জুলাই, রবিবার – এই দু’দিনে রাস্তার সবচেয়ে বেশি ব্যস্ত থাকার সম্ভাবনা রয়েছে, কারণ ভ্রমণকারীরা ছুটি কাটিয়ে ফিরবেন অথবা গন্তব্যের উদ্দেশ্যে যাত্রা করবেন।

যুক্তরাষ্ট্রের অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশন (এএএ)-এর ভাইস প্রেসিডেন্ট, স্টেসি বারবারের মতে, মেমোরিয়াল ডে’র ছুটির পরে, স্বাধীনতা দিবসের সপ্তাহে সড়কপথে এবং আকাশপথে ভ্রমণের চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। এই বছর স্বাধীনতা দিবস শুক্রবারে হওয়ায় অনেকে লম্বা ছুটির পরিকল্পনা করছেন অথবা পুরো সপ্তাহ জুড়েই পরিবার ও বন্ধুদের সাথে আনন্দ উপভোগের পরিকল্পনা করছেন।

ভ্রমণের এই বিপুল চাহিদার কারণে, রাস্তায় যানজট এবং অন্যান্য সমস্যা দেখা দিতে পারে। এই অবস্থায়, এএএ ভ্রমণকারীদের জন্য কিছু জরুরি পরামর্শ দিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে গাড়ির নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ নিশ্চিত করা এবং ভ্রমণের আগে জরুরি অবস্থার জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম সঙ্গে রাখা।

গত বছর স্বাধীনতা দিবসের ছুটিতে, এএএ প্রায় ৭ লক্ষ সমস্যার সমাধান করেছে, যার মধ্যে গাড়ির চাকা পাংচার হওয়া থেকে শুরু করে লক হয়ে যাওয়া পর্যন্ত বিভিন্ন ধরনের ঘটনা ছিল।

ভ্রমণের জন্য জনপ্রিয় গন্তব্যগুলোর মধ্যে রয়েছে ফ্লোরিডার অরল্যান্ডো, সিয়াটল, নিউ ইয়র্ক এবং আলাস্কার অ্যাঙ্কোরেজ। আন্তর্জাতিক গন্তব্যের তালিকায় রয়েছে ভ্যাঙ্কুভার, রোম, প্যারিস এবং লন্ডন।

ভ্রমণের এই মৌসুমে গাড়ির ভাড়াও বাড়ে। জনপ্রিয় গাড়ি ভাড়া সংস্থা হার্টজ (Hertz) জানিয়েছে, আগামী ৩রা জুলাই, বৃহস্পতিবার তাদের গাড়ি সংগ্রহের সবচেয়ে ব্যস্ত দিন হবে। যারা গাড়ি ভাড়া করার পরিকল্পনা করছেন, তাদের জন্য হার্টজ-এর নতুন অফারও রয়েছে।

তারা তাদের নতুন প্রজন্মের জিপ র‍্যাংলার (Jeep Wrangler) ভাড়ায় ২০ শতাংশ ছাড় দিচ্ছে।

ভ্রমণের সময় জ্বালানি তেলের দামে কিছুটা স্বস্তি মিলতে পারে। গ্যাস বা পেট্রোলের দাম সামান্য কমেছে। মে মাসে প্রতি গ্যালন গ্যাসের দাম ছিল ৩.৭০ মার্কিন ডলার, যা বর্তমানে ৩.৪৯ ডলারে নেমে এসেছে।

এই বিপুল সংখ্যক মানুষের ভ্রমণে যাওয়া আমেরিকার অর্থনীতির জন্য একটি ইতিবাচক দিক। তবে, একই সাথে রাস্তার নিরাপত্তা এবং ভ্রমণকারীদের সচেতনতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

তথ্য সূত্র: ট্রাভেল অ্যান্ড লেজার