যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয় অঙ্গরাজ্যের শিকাগো শহরের উপকণ্ঠে ২০২২ সালের ৪ঠা জুলাই স্বাধীনতা দিবসের এক অনুষ্ঠানে বন্দুক হামলায় সাত জন নিহত হওয়ার ঘটনায় অভিযুক্ত এক ব্যক্তির বিচার সোমবার (তারিখ উল্লেখ করতে হবে) শুরু হতে যাচ্ছে। খবরটি দিয়েছে আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা এপি।

অভিযুক্ত রবার্ট ক্রিমো তৃতীয়ের বিরুদ্ধে ২১টি খুন এবং ৪৮টি হত্যাচেষ্টার অভিযোগ আনা হয়েছে। হামলার ঘটনাটি ঘটেছিল শিকাগোর প্রায় ৫০ কিলোমিটার উত্তরে অবস্থিত হাইল্যান্ড পার্ক শহরে। ঘটনার দিন ক্রিমো একটি বাড়ির ছাদ থেকে প্যারেড দেখতে আসা লোকজনের ওপর নির্বিচারে গুলি চালায়।

অভিযোগপত্রে বলা হয়েছে, পুলিশি জেরায় ক্রিমো ঘটনার কথা স্বীকার করেছে। প্রসিকিউটররা কয়েক হাজার পৃষ্ঠার নথি এবং ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে ধারণ করা জবানবন্দি পেশ করেছেন। তবে, ২৪ বছর বয়সী ক্রিমো নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন। বিচারের সময় প্রসিকিউটররা একাধিক পুলিশ কর্মকর্তা ও হতাহতদের পরিবারের সদস্যদের সাক্ষ্য প্রমাণ হিসেবে উপস্থাপন করবেন। তারা ক্রিমোর দেওয়া স্বীকারোক্তির ভিডিওও দেখাবেন।

ঘটনার পর ক্রিমোর আচরণে অস্থিরতা দেখা গেছে। তিনি প্রথমে সরকারি আইনজীবীদের বাদ দিয়ে নিজেই মামলা লড়ার কথা বলেছিলেন, পরে আবার মত পরিবর্তন করেন। এমনকি, যখন তার একটি আপস-মীমাংসা করার কথা ছিল, যেখানে ভুক্তভোগী ও তাদের পরিবারের সদস্যরা তাকে প্রকাশ্যে কিছু বলার সুযোগ পেতেন, তখনও তিনি হুইলচেয়ারে করে আদালতে হাজির হন এবং আপস-মীমাংসা প্রত্যাখ্যান করেন।

এই মামলার কারণে বিচার প্রক্রিয়া বেশ কয়েকবার বিলম্বিত হয়েছে। ক্রিমোর বাবা রবার্ট ক্রিমো জুনিয়র, যিনি একসময় মেয়র পদে প্রার্থী ছিলেন, ছেলের বন্দুক লাইসেন্স পাওয়ার সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন এবং বর্তমানে তিনি কারাগারে ছিলেন।

হাইল্যান্ড পার্কের মেয়র ন্যান্সি রোটেরিং এই ঘটনার শোক প্রকাশ করে বলেন, “হাইল্যান্ড পার্কের এই বন্দুক হামলার ফলে আমাদের সমাজে যে গভীর ক্ষত সৃষ্টি হয়েছে, তা আজও আমাদের হৃদয়ে বাজে। আমরা ভুক্তভোগী, তাদের পরিবার এবং সেই ভয়াবহ দিনের স্মৃতিতে যারা আজও কষ্ট পাচ্ছেন, তাদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাচ্ছি।”

গুলিতে নিহত সাতজন হলেন ক্যাথরিন গোল্ডস্টেইন (৬৪), জ্যাকলিন সানহাইম (৬৩), স্টিফেন স্ট্রাউস (৮৮), নিকোলাস টলেডো-জারagoza (৭৮), এডুয়ার্ডো উভালদো (৬৯) এবং বিবাহিত দম্পতি কেভিন ম্যাকার্থি (৩৭) ও ইরিনা ম্যাকার্থি (৩৫)।

ঘটনার শিকার ব্যক্তি ও তাদের পরিবার একটি সেমি-অটোমেটিক রাইফেল প্রস্তুতকারক এবং কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে একাধিক মামলা করেছেন, যাদের তারা এই ঘটনার জন্য দায়ী মনে করেন।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস।