আর্কানসাসের ক্র্যাটার অফ ডায়মন্ডস স্টেট পার্ক: যেখানে মাটি খুঁড়ে পাওয়া যায় হীরা।

যুক্তরাষ্ট্রের আর্কানসাস অঙ্গরাজ্যে অবস্থিত ক্র্যাটার অফ ডায়মন্ডস স্টেট পার্ক (Crater of Diamonds State Park) একটি বিশেষ আকর্ষণ। লিটল রক শহর থেকে প্রায় দুই ঘণ্টার দূরত্বে অবস্থিত এই পার্কটি শুধু আমেরিকার নয়, বিশ্বজুড়ে পর্যটকদের কাছেও বেশ পরিচিত।

এর প্রধান কারণ হলো, এখানে আসা দর্শনার্থীরা নিজেরাই মাটি খুঁড়ে হীরা খুঁজে বের করতে পারেন এবং সেই হীরা সাথে নিয়ে যেতে পারেন!

পার্কটি একটি পুরনো আগ্নেয়গিরির জ্বালামুখে অবস্থিত। ১৯০৬ সালে স্থানীয় এক কৃষক জন হাডেলস্টন (John Huddleston) প্রথম এখানে হীরার সন্ধান পান।

এরপর থেকে আজ পর্যন্ত এই খনি অঞ্চল থেকে প্রায় ৩৫,০০০-এর বেশি হীরা উত্তোলন করা হয়েছে। এখানকার সবচেয়ে বড় হীরার নাম “আংকেল স্যাম”, যার ওজন ছিল ৪০ ক্যারেট।

১৯৭২ সালে এই স্থানটিকে একটি রাজ্য পার্ক হিসেবে ঘোষণা করা হয়। বর্তমানে, পার্কের প্রায় ৩৭ একর জমিতে দর্শনার্থীরা হীরা খোঁজার সুযোগ পান।

এখানে সাদা, হলুদ এবং বাদামী রঙের হীরা বেশি পাওয়া যায়। শুধু হীরাই নয়, কোয়ার্টজ, এগেট, গার্নেট এবং জ্যাসপারের মতো অন্যান্য মূল্যবান পাথরও এখানে পাওয়া যায়।

পার্কের কর্মকর্তাদের মতে, বৃষ্টির পরে হীরা খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে। বৃষ্টির কারণে উপরের মাটি সরে যায়, ফলে পাথরের কণা ও হীরা সহজে দেখা যায়।

এখানে হীরা খোঁজার জন্য প্রবেশ ফি ধার্য করা হয়েছে, যা প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য ১৫ ডলার (প্রায় ১,৬০০ বাংলাদেশী টাকা) এবং শিশুদের জন্য ৭ ডলার (প্রায় ৭৫০ বাংলাদেশী টাকা)। দর্শনার্থীরা চাইলে নিজেদের খনন সরঞ্জাম সাথে আনতে পারেন অথবা পার্ক থেকে ভাড়া নিতে পারেন।

কোদাল, চালুনি, বালতি সহ প্রয়োজনীয় অনেক কিছুই এখানে পাওয়া যায়।

যদি আপনি হীরা নাও পান, তাহলেও হতাশ হওয়ার কিছু নেই। কারণ এখানে আরও অনেক সুন্দর ও আকর্ষণীয় পাথর ও খনিজ পদার্থ বিদ্যমান।

এমনকি মে মাসের মাঝামাঝি সময়ে মিনেসোটা থেকে আসা এক পর্যটকের ৩.৮১ ক্যারেটের একটি বাদামী হীরা খুঁজে পাওয়ার রেকর্ডও রয়েছে।

হীরা খোঁজার পাশাপাশি, ক্র্যাটার অফ ডায়মন্ডস পার্কে একটি জল পার্ক, হাইকিং ট্রেইল এবং রাতে তারা দেখারও সুযোগ রয়েছে।

যারা কয়েক দিন ধরে এখানে থেকে খনন করতে চান, তাদের জন্য ক্যাম্পিংয়েরও ব্যবস্থা আছে।

সুতরাং, যারা প্রকৃতির মাঝে কিছুটা সময় কাটাতে চান এবং একই সাথে মূল্যবান কিছু খুঁজে পেতে চান, তাদের জন্য ক্র্যাটার অফ ডায়মন্ডস স্টেট পার্ক হতে পারে একটি অসাধারণ গন্তব্য।

তথ্য সূত্র: ট্রাভেল অ্যান্ড লিজার।