ঐতিহ্য আর আধুনিকতার মিশেলে, যুক্তরাজ্যের খাদ্য সংস্কৃতিতে বন্য লতাগুল্মের কদর বাড়ছে। এক সময়কার খাদ্য প্রক্রিয়াকরণের পরিবর্তনের ফলে, বন্য লতাগুল্মের ব্যবহার কমে গিয়েছিল, তবে এখন খ্যাতনামা শেফদের হাত ধরে এই ধারাটি আবার ফিরে এসেছে।

তারা তাদের মেনুতে স্থানীয়ভাবে পাওয়া ভেষজ উপাদান ব্যবহার করছেন, যা খাবারের স্বাদ ও গুণগত মান দুটোই বৃদ্ধি করে।

আজকের নিবন্ধে আমরা জানবো যুক্তরাজ্যের এমন ৭টি বন্য ভেষজ উদ্ভিদের কথা, যা খাদ্য হিসেবে ব্যবহারের জন্য সংগ্রহ করা হয়। তবে, বন্য গাছপালা সম্পর্কে পর্যাপ্ত জ্ঞান না থাকলে, এগুলো সংগ্রহ করা ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে।

আসুন, পরিচিত হওয়া যাক সেই ভেষজগুলোর সঙ্গে:

১. **ইয়ারো (Yarrow):** এই ভেষজটির পাতাগুলি সূক্ষ্ম ও পালকের মতো, আর গ্রীষ্মকালে সাদা ফুল ফোটে।

এটি সাধারণত মাঠ এবং ঝোপঝাড়ের পাশে জন্মায়। ইয়ারো গাছের কচি পাতা সালাদে ব্যবহার করা যায়।

ফুল ফোটার পর পাতা দিয়ে স্টাফিং এবং ঝোল তৈরি করা হয়, যা থাইম অথবা রোজমেরির বিকল্প হিসেবে কাজ করে। যাদের অ্যাসপিরিনে অ্যালার্জি আছে, তাদের জন্য এটি উপযুক্ত নয়।

২. **চিকউইড (Chickweed):** অনেকেই একে বিরক্তিকর আগাছা হিসেবে মনে করেন, তবে এর সুস্বাদু পাতাগুলি খাদ্য হিসেবে বেশ পরিচিত।

পালং শাক এবং মিষ্টি ভুট্টার মতো স্বাদযুক্ত এই গাছের পাতা সেদ্ধ করে খাওয়া যায়। তবে, এটি দেখতে অনেকটা বিষাক্ত “পেটি স্পার্জ”-এর মতো।

চিকউইডের কাণ্ডের মধ্যে চুলের একটি সরু রেখা থাকে, যা একে অন্য গাছ থেকে আলাদা করে।

৩. **আলেকজান্ডার (Alexanders):** এটি “হর্স পার্সলে” নামেও পরিচিত।

একসময় রোমানরা এটি ব্রিটেনে নিয়ে আসে। এর পাতা এবং কান্ড সেলেরির মতো স্বাদযুক্ত, তবে এর বীজ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

স্বাদে এটি সিচুয়ান মরিচের কাছাকাছি, যা রান্নায় ভিন্নতা যোগ করে।

৪. **সুইট সিসিলি (Sweet Cicely):** মূলত ইউরোপের পাহাড়ি অঞ্চলে পাওয়া যায়, তবে এখন যুক্তরাজ্যেও দেখা যায়।

এই ভেষজটি মৌরির বিকল্প হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে। মিষ্টি স্বাদের কারণে এটি রাবার্বের সঙ্গে রান্না করার জন্য উপযুক্ত।

তবে, এটি “পয়জন হেমলক”-এর মতো দেখতে হতে পারে, তবে এর অ্যানিস বীজের গন্ধ এটিকে আলাদা করে।

৫. **গ্রাউন্ড আইভি (Ground Ivy):** এটি আসল “আইভি” থেকে আলাদা, যা পুদিনা এবং ডেড নেটলের সঙ্গে সম্পর্কিত।

এর পাতাগুলি হালকা লোমযুক্ত এবং বেগুনি রঙের ফুল হয়। এর পাতা ছিঁড়লে বা কাটলে সুগন্ধ পাওয়া যায়।

এটি মেন্থলের বিকল্প হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে, বিশেষ করে “তজিকি” অথবা “জিন অ্যান্ড টনিক”-এর সাথে।

৬. **সুইট উডরুফ (Sweet Woodruff):** এই গাছের পাতাগুলো দেখতে তারকা আকৃতির এবং সাদা ফুল হয়।

এর পাতাগুলি শুকনো করে চা বা অন্যান্য পানীয়তে মেশানো যায়, যা ভ্যানিলার মতো স্বাদ দেয়। তবে, ভালোভাবে শুকিয়ে বায়ুরোধী পাত্রে না রাখলে এটি বিষাক্ত হতে পারে।

৭. **মিডোসুইট (Meadowsweet):** যুক্তরাজ্যের আর্দ্র অঞ্চলে পাওয়া যায়, এবং এর ঔষধী গুণ রয়েছে।

প্রাচীন ড্রুইডদের কাছে এটি পবিত্র একটি ভেষজ ছিল। এর ফুলগুলি “মিড” নামক পানীয় তৈরিতে ব্যবহৃত হতো।

“এ elderflower শ্যাম্পেন”-এ elderflower-এর বদলে এটি ব্যবহার করলে হে, বাদাম এবং ভ্যানিলার স্বাদ পাওয়া যায়। যাদের অ্যাসপিরিনে অ্যালার্জি আছে, তাদের জন্য এটি উপযুক্ত নয়।

বন্য ভেষজ সংগ্রহ করা একটি আকর্ষণীয় ধারণা হতে পারে, তবে এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ যে আপনি কোনো ভেষজ ব্যবহারের আগে সেটির সঠিক পরিচয় সম্পর্কে নিশ্চিত হন।

ভুল গাছ সনাক্তকরণের ফলে গুরুতর স্বাস্থ্যঝুঁকি হতে পারে। খাদ্য হিসেবে বন্য উদ্ভিদের ব্যবহার যুক্তরাজ্যের সংস্কৃতিতে একটি বিশেষ স্থান রাখে, যা তাদের রন্ধনশৈলীকে আরও বৈচিত্র্যময় করে তোলে।

তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক