পোপ ফ্রান্সিসের উত্তরসূরি নির্বাচনের জন্য আসন্ন কনক্লেভ, যা আগামী ৭ই মে থেকে শুরু হতে চলেছে। ভ্যাটিকান সিটি সূত্রে খবর, বিশ্বজুড়ে ক্যাথলিক চার্চের কার্ডিনালরা নতুন পোপ নির্বাচনের জন্য মিলিত হবেন।

সম্প্রতি প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসের স্থলাভিষিক্ত কে হবেন, তা নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে উঠেছে।

ভ্যাটিকানের তরফে জানানো হয়েছে, কার্ডিনালরা ৭ই মে সিস্টিন চ্যাপেলে (Sistine Chapel) মিলিত হয়ে ভোট গ্রহণ প্রক্রিয়ায় অংশ নেবেন।

এই সিস্টিন চ্যাপেলটি জনসাধারণের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হবে। জানা গেছে, পোপ নির্বাচনের জন্য কার্ডিনালদের গোপনীয়তা বজায় রাখতে হয়।

এই প্রক্রিয়াটিকে কনক্লেভ বলা হয়, যেখানে কার্ডিনালরা একটি গোপন কক্ষে মিলিত হয়ে ভোটের মাধ্যমে নতুন পোপ নির্বাচন করেন।

পোপ নির্বাচনের জন্য নির্বাচিত হতে হলে, প্রার্থীকে দুই-তৃতীয়াংশ ভোটের সমর্থন পেতে হয়।

সাধারণত, ৮০ বছরের কম বয়সী কার্ডিনালরা এই নির্বাচনে ভোট দিতে পারেন।

নির্বাচনের পর, ফলাফল ঘোষণার জন্য সিস্টিন চ্যাপেলের চিমনির (chimney) মাধ্যমে ধোঁয়া নির্গত করা হয়।

সাদা ধোঁয়া নতুন পোপ নির্বাচিত হওয়ার ইঙ্গিত দেয়, আর কালো ধোঁয়া মানে নির্বাচন প্রক্রিয়া এখনো চলছে।

পোপ ফ্রান্সিস বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন দেশ থেকে কার্ডিনাল নিয়োগ করেছিলেন, যার মধ্যে এশিয়া, আফ্রিকা এবং তাঁর নিজের দেশ দক্ষিণ আমেরিকার প্রতিনিধিরাও ছিলেন।

তিনি ছিলেন ৮ম শতাব্দীর পর প্রথম অ-ইউরোপীয় পোপ এবং আমেরিকার প্রথম পোপ।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, নতুন পোপ নির্বাচনে পোপ ফ্রান্সিসের উদার নীতিগুলি কতটা বজায় থাকবে, তা একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।

অনেকের মতে, পরবর্তী পোপ ইউরোপ থেকে আসবেন, নাকি ‘গ্লোবাল সাউথ’ (Global South) থেকে, তা এখনো স্পষ্ট নয়।

এই নির্বাচন প্রক্রিয়া বিশ্বজুড়ে ক্যাথলিক ধর্মাবলম্বীদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং এর ফলাফলের দিকে সকলে তাকিয়ে আছে।

তথ্য সূত্র: পিপল