কাশ্মীরে পর্যটন শিল্পে ধস, সন্ত্রাসী হামলা ও ভারত-পাকিস্তান উত্তেজনার ফল।

জম্মু ও কাশ্মীর, যা একসময় পর্যটকদের স্বর্গরাজ্য ছিল, বর্তমানে যেন এক নীরব জনপদ। সেখানকার মনোরম দৃশ্য আর কাঠের কারুকার্য করা হাউসবোটগুলোতে এখন আর তেমন ভিড় নেই। বরফের চাদরে ঢাকা পাহাড়গুলোতেও নেমে এসেছে নীরবতা। সারি সারি ট্যাক্সিগুলো অলসভাবে পার্ক করা, যেন তাদের আর কোনো কাজ নেই।

গত মাসে ভারতীয় নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরে সন্ত্রাসী হামলায় ২৬ জন নিহত হয়, যাদের অধিকাংশই ছিলেন হিন্দু পর্যটক। এর পরেই ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে সামরিক উত্তেজনা বেড়ে যায়, যা দেশ দুটিকে তৃতীয় যুদ্ধের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে আসে। এর ফলস্বরূপ, পর্যটকদের আগমন প্রায় শূন্যের কোঠায় নেমে এসেছে।

“পর্যটকদের আনাগোনা হয়তো সামান্য কিছু আছে, তবে তা প্রায় নগণ্য। এখন এখানে যেন শুনশান নীরবতা,” বলছিলেন ইয়াসিন তমান, যিনি শ্রীনগরের প্রধান শহরটিতে বেশ কয়েকটি হাউসবোটের ব্যবসা করেন।

২২শে এপ্রিল কাশ্মীরের পাহেলগামে এক মনোরম স্থানে পর্যটকদের ওপর হামলার পর আতঙ্কিত পর্যটকেরা দ্রুত এলাকা ত্যাগ করতে শুরু করেন। এরপর কর্তৃপক্ষ বেশ কয়েকটি পর্যটন কেন্দ্রও সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেয়, যা সেখানকার পরিস্থিতিকে আরও কঠিন করে তোলে। টেলিভিশন চ্যানেল এবং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আসা ছবিগুলো আতঙ্ক আরও বাড়িয়ে দেয়। ভারত এই হামলার জন্য পাকিস্তানকে দায়ী করে, যদিও পাকিস্তান তা অস্বীকার করেছে।

ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে উত্তেজনা বেড়ে যাওয়ায় অনেক পর্যটকের অগ্রিম বুকিং বাতিল হয়ে যায়। ১০ই মে যুক্তরাষ্ট্র-মধ্যস্থতায় যুদ্ধবিরতি চুক্তি হলেও নতুন করে তেমন কোনো বুকিং আসেনি, এমনটাই বলছেন ট্যুর অপারেটররা।

কাশ্মীর হোটেল ও রেস্টুরেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের সহ-সভাপতি শেখ বশির আহমেদ জানান, সেখানকার শত শত হোটেল ও গেস্ট হাউসে জুনের আগ পর্যন্ত প্রায় ১২,০০০ কক্ষ বুক করা ছিল। কিন্তু এখন প্রায় সব বুকিং বাতিল করা হয়েছে। এর ফলে হোটেল ব্যবসার সঙ্গে জড়িত কয়েক হাজার মানুষ কাজ হারিয়েছেন। “এটা বিশাল ক্ষতি,” বলছেন তিনি।

এই বিপর্যয়ের প্রভাব পড়েছে স্থানীয় অর্থনীতিতেও। হস্তশিল্প, খাবারের দোকান এবং ট্যাক্সি চালকদের ব্যবসা প্রায় বন্ধ হয়ে গেছে। এক সময়ের জনপ্রিয় স্থান গুলমার্গ ও পাহেলগামের মতো জায়গাগুলো এখন পর্যটকশূন্য। শ্রীনগরের ডাল লেকের তীরে সারিবদ্ধ শিকারাগুলো (নৌকা) অলসভাবে বাঁধা রয়েছে। দিনমজুরদেরও কোনো কাজ নেই।

একজন নৌকাচালক ফায়াজ আহমেদ বলেন, “আগে নৌকায় চড়ার জন্য পর্যটকদের দীর্ঘ লাইন দেখা যেত। এখন আর কেউ নেই।

ট্যাক্সিচালক মোহাম্মদ ইরফান পর্যটকদের পাহাড়ে ঘুরতে নিয়ে যেতেন এবং মুঘল আমলের বাগান দেখাতেন। “একদিন ছুটি পাওয়াও বিলাসিতা ছিল, এখন আমার ট্যাক্সি প্রায় দুই সপ্তাহ ধরে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে,” তিনি জানান।

সরকারি হিসাব অনুযায়ী, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কাশ্মীরের পর্যটন খাত উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছিল, যা অঞ্চলের অর্থনীতির প্রায় ৭% ছিল। কাশ্মীরের শীর্ষ নির্বাচিত কর্মকর্তা ওমর আবদুল্লাহ, পর্যটকদের ওপর হামলার আগে বলেছিলেন, সরকার আগামী চার-পাঁচ বছরে পর্যটনের অবদান অন্তত ১৫% বাড়ানোর লক্ষ্য নিয়েছে।

১৯৮৯ সালে ভারতীয় শাসনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ শুরু হওয়ার আগে কাশ্মীর পর্যটকদের জন্য একটি প্রধান গন্তব্য ছিল। যুদ্ধের কারণে এখানকার সৌন্দর্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, যা পাকিস্তান নিয়ন্ত্রণ করে এবং উভয় দেশই এর ওপর নিজেদের অধিকার দাবি করে।

সংঘাত চলতে থাকায় পর্যটন খাত ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধার হতে শুরু করে, কিন্তু ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে মাঝে মাঝে হওয়া সামরিক সংঘর্ষের কারণে পর্যটকদের আগমন কমে যায়।

তবে ২০১৯ সালে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সরকার কাশ্মীরের স্বায়ত্তশাসন বাতিল করার পর ভারত পর্যটনে জোর দেয়। যদিও উত্তেজনা ছিল, তবুও কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থার মধ্যে লাখ লাখ পর্যটকের আগমন ঘটেছিল।

২০২৪ সালে প্রায় ৩০ লাখ পর্যটক কাশ্মীর ভ্রমণ করেছেন, যা ২০২৩ সালের ২৭ লাখ এবং ২০২২ সালের ২৬ লাখের থেকে বেশি। পর্যটকদের এই আগমন অনেক স্থানীয়কে এই খাতে বিনিয়োগ করতে উৎসাহিত করেছিল। এর মধ্যে ছিল পারিবারিক গেস্ট হাউস, বিলাসবহুল হোটেল এবং পরিবহন সংস্থা স্থাপন।

পর্যটকদের ওপর হামলার ফলে সেই চিত্র সম্পূর্ণ বদলে গেছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মোদি সরকারের এই অঞ্চলের পর্যটন বৃদ্ধির যে আশা ছিল, তা ছিল খুবই দুর্বল। গত বছর, ওমর আবদুল্লাহ এই বিষয়ে সতর্ক করেছিলেন।

ইয়াসিন তমান, যিনি ষষ্ঠ প্রজন্মের ট্যুর অপারেটর, গ্রীষ্মের জন্য প্রায় সব বুকিং বাতিল হয়ে যাওয়ায় তাৎক্ষণিক পুনরুদ্ধারের বিষয়ে খুব একটা আশাবাদী নন। “সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে পর্যটন পুনরুদ্ধার হতে অন্তত ছয় মাস সময় লাগবে,” তিনি বলেন।

হোটেল অ্যাসোসিয়েশনের কর্মকর্তা আহমেদ মনে করেন, এই অঞ্চলের সমৃদ্ধির জন্য ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে কাশ্মীর সমস্যার সমাধান করা জরুরি। “পর্যটনের জন্য শান্তি প্রয়োজন। যদি (কাশ্মীর) সমস্যার সমাধান না হয়… তাহলে হয়তো দু’মাস পরেই একই পরিস্থিতি সৃষ্টি হবে।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস