মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কোভিড-১৯ ভ্যাকসিন বিষয়ক নতুন এক সিদ্ধান্তের জেরে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে। দেশটির স্বাস্থ্য সচিব রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র সম্প্রতি ঘোষণা করেছেন যে, এখন থেকে সুস্থ শিশু এবং গর্ভবতী মহিলাদের কোভিড-১৯ টিকা দেওয়ার আর কোনো প্রয়োজন নেই।

মঙ্গলবার দেওয়া এই ঘোষণার পরেই স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা এর তীব্র বিরোধিতা করেছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (Centers for Disease Control and Prevention – CDC) সাধারণত এই বিষয়ক সুপারিশগুলি দিয়ে থাকে। তবে কেনেডির এই ঘোষণার সঙ্গে সিডিসি’র কোনো সংশ্লিষ্টতা ছিল না।

সিডিসি’র পক্ষ থেকে এ বিষয়ে কোনো মন্তব্যও করা হয়নি। স্বাস্থ্য বিষয়ক এই সিদ্ধান্তের কারণ হিসেবে কেনেডি বলেছেন, শিশুদের টিকা দেওয়ার স্বপক্ষে কোনো ক্লিনিক্যাল ডেটা নেই।

তবে, স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের একাংশ মনে করছেন, এই সিদ্ধান্ত বিভ্রান্তিকর এবং উদ্বেগের কারণ। তাঁদের মতে, কোভিড-১৯ এর কারণে শিশুদের মৃত্যুহার ১,৩০০ এর বেশি।

এছাড়া, গর্ভবতী মহিলাদের টিকা দেওয়া অত্যন্ত জরুরি, কারণ এটি মা এবং গর্ভস্থ শিশুর স্বাস্থ্য সুরক্ষা করে। বিশেষ করে, সংক্রমণের ঝুঁকি কমাতে এবং শিশুদের মধ্যে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতে টিকার গুরুত্ব অপরিসীম।

ইউনিভার্সিটি অফ মিনেসোটা’র সেন্টার ফর ইনফেকশাস ডিজিজ রিসার্চ অ্যান্ড পলিসি’র পরিচালক মাইকেল ওস্টারহোম এই প্রসঙ্গে বলেছেন, “নতুন কোনো তথ্য বা উপাত্ত ছাড়াই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।” তিনি আরও যোগ করেন, এভাবে যদি একটি ভ্যাকসিনের সুপারিশ পরিবর্তন করা যায়, তাহলে হাম, মাম্পস ও রুবেলার মতো অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ভ্যাকসিনের ক্ষেত্রেও একই ধরনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই ঘোষণার ফলে স্বাস্থ্য বীমা কোম্পানিগুলো কোভিড-১৯ ভ্যাকসিনের খরচ বহন করবে কিনা, তা নিয়ে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে। একইসঙ্গে, টিকা নিতে ইচ্ছুক ব্যক্তিদের জন্য এটি কতটা সহজ হবে, সেই বিষয়েও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।

এই ঘোষণার প্রেক্ষাপটে, আমেরিকান পাবলিক হেলথ অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাহী পরিচালক ড. জর্জেস বেঞ্জামিন বলেন, “আমরা সুস্থ মানুষের সুরক্ষার জন্যই ভ্যাকসিন দিয়ে থাকি।”

উল্লেখ্য, কোভিড-১৯ মহামারীর সময় যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ১২ লক্ষাধিক মানুষের মৃত্যু হয়েছে।

ভারতে কোভিড-১৯ ভ্যাকসিন কার্যক্রম সফলভাবে চলছে। স্বাস্থ্য মন্ত্রকের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, এখনও পর্যন্ত কোভিড-১৯ ভ্যাকসিনের কয়েক কোটি ডোজ দেওয়া হয়েছে।

আমাদের দেশেও শিশুদের টিকাকরণের ক্ষেত্রে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। গর্ভবতী মহিলাদের কোভিড-১৯ ভ্যাকসিন দেওয়া নিরাপদ এবং এটি মা ও শিশুর স্বাস্থ্য সুরক্ষায় সহায়তা করে।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস