যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের ব্রডওয়ে সফর, অভিনেতা জেমস মনরোর প্রতিক্রিয়া।

নিউইয়র্কের একটি জনপ্রিয় ব্রডওয়ে অনুষ্ঠানে গিয়েছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস। সেখানে ‘এ ওয়ান্ডারফুল ওয়ার্ল্ড: দ্য লুইস আর্মস্ট্রং মিউজিক্যাল’ নামের একটি অনুষ্ঠানে পারফর্ম করেন অভিনেতা জেমস মনরো ইগলেহার্ট। অনুষ্ঠান শেষে ভাইস প্রেসিডেন্ট হ্যারিসের কাছ থেকে পাওয়া অনুপ্রেরণামূলক কথায় আপ্লুত হন এই অভিনেতা। সম্প্রতি টনি অ্যাওয়ার্ডের মনোনয়ন পাওয়া ইগলেহার্ট জানিয়েছেন, হ্যারিসের সেই দিনের কথা।

২০২৪ সালের ১৫ই ফেব্রুয়ারি, স্টুডিও ৫৪ থিয়েটারে ‘এ ওয়ান্ডারফুল ওয়ার্ল্ড’ পরিবেশিত হওয়ার সময় কমলা হ্যারিস এবং তাঁর স্বামী ডগ এমহফ সেখানে উপস্থিত ছিলেন। ঘটনার স্মৃতিচারণ করে ইগলেহার্ট বলেন, “প্রথমে, আমাদের কিছুই জানানো হয়নি। শুধু বলা হয়েছিল, ‘এখানে একজন বিশেষ ব্যক্তি এসেছেন, আপনারা সবাই একটু দূরে থাকবেন।’ আমরা জানতে চাইছিলাম, আসলে কে এসেছেন?”

অনুষ্ঠান শুরুর আগে সবাই বেশ আগ্রহী ছিল, কিন্তু মঞ্চে অভিনেতা হিসেবে তখন নিজের কাজে মনোনিবেশ করতে হচ্ছিল ইগলেহার্টকে। তিনি বলেন, “আমি তখন লুইয়ের চরিত্রে অভিনয় করছিলাম। এর আগে কখনো এতটা সিরিয়াস অভিনেতা মনে হয়নি নিজেকে। তাই বাইরের কারও দিকে মনোযোগ না দিয়ে নিজের কাজের দিকেই মন দিচ্ছিলাম। পরে সব দেখতে পাবো ভেবেছিলাম।”

অনুষ্ঠান শেষে পোশাক পরিবর্তনের সময় ঘোষণা করা হয়, ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস সেখানে এসেছেন এবং সবাই যেন তাঁর সঙ্গে দেখা করেন। খবরটি শুনে ইগলেহার্ট দ্রুত সেখানে যান এবং তাঁর সঙ্গে কথা বলেন।

ইগলেহার্ট জানান, কমলা হ্যারিস তাঁকে বলেছিলেন, “আপনি এখানে যা করছেন, তা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আপনি যে গল্প বলছেন, তার অনেক গুরুত্ব আছে। আমি আপনাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই, আপনার শিল্পকলার জন্য।” হ্যারিসের এমন কথায় অভিভূত হয়ে যান ইগলেহার্ট। এরপর তিনি ডগ এমহফের সঙ্গে কথা বলেন, যিনি তাঁর অভিনয় বেশ পছন্দ করেছেন বলে জানান।

এই ঘটনাটি অভিনেতা ইগলেহার্টের স্মৃতিতে গেঁথে রয়েছে, বিশেষ করে ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা শেষে হ্যারিসের ক্ষমতা গ্রহণের কয়েক সপ্তাহ পরের ঘটনা ছিল এটি। ইগলেহার্ট বলেন, “আমি তখন বুঝতে পেরেছিলাম, থিয়েটার আসলে কী করতে পারে। মাঝে মাঝে আমরা ভুলে যাই, মানুষ একটু অন্যরকম দুনিয়া দেখতে আসে। আমাদের কাজ হলো কয়েক ঘণ্টার জন্য দর্শকদের আনন্দ দেওয়া এবং তাঁদের জগৎ থেকে দূরে রাখা। ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের জন্য যখন আমরা সেটা করতে পেরেছিলাম, তখন মনে হয়েছিল, হ্যাঁ, আমরা আমাদের কাজটা করতে পেরেছি।”

‘এ ওয়ান্ডারফুল ওয়ার্ল্ড’ মিউজিক্যালে অভিনয়ের অভিজ্ঞতা প্রসঙ্গে ইগলেহার্ট জানান, লুই আর্মস্ট্রং অন্য কারও মতো হওয়ার চেষ্টা করেননি। তিনি যেমন ছিলেন, সেভাবেই নিজেকে উপস্থাপন করেছেন। এই চরিত্র তাঁকে আত্মবিশ্বাসী হতে শিখিয়েছে।

টনি অ্যাওয়ার্ডের মঞ্চে ফিরে আসা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “আমি সত্যিই এটা আশা করিনি। এবার আমি শুধু সবার সঙ্গে থাকতে পেরে খুশি। দ্বিতীয়বার সুযোগ পাবো কিনা, জানি না। তাই এবার যা হওয়ার, তা উপভোগ করতে চাই।”

আগামী ৮ই জুন নিউইয়র্কের রেডিও সিটি মিউজিক হলে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৫ সালের টনি অ্যাওয়ার্ডস।

তথ্য সূত্র: পিপল