টেক্সাসের সান আন্তোনিও শহরে আকস্মিক বন্যায় ভেসে যাওয়া মানুষের মধ্যে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। গত বৃহস্পতিবার ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে সৃষ্ট বন্যায় অন্তত পাঁচজন নিহত হয়েছেন এবং আরও দুইজন নিখোঁজ রয়েছেন।

এই ঘটনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন অ্যাঞ্জেল রিচার্ডস নামের এক নারী, যিনি তার স্বামী স্টিভিকে হারিয়েছেন।

স্টিভি ঘটনার কিছুক্ষণ আগে তার স্ত্রীকে ফোন করেছিলেন। অ্যাঞ্জেল জানান, তারা যখন কথা বলছিলেন, তখন তিনি পানির শব্দ শুনতে পাচ্ছিলেন। এরপরই সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।

“ফোনে কথা বলার সময় তিনি বলেছিলেন, তিনি কাজে যেতে দ্বিধা বোধ করছেন,” অ্যাঞ্জেল জানান। তিনি আরও বলেন, “আমি বিশ্বাস করতে পারছি না। এমনটা হওয়ার কথা ছিল না।”

বৃষ্টির কারণে রাস্তায় পানি বাড়তে শুরু করলে স্টিভির গাড়ি—একটি ক্যাডিলাক—পানিতে ভেসে যায়। পরে সেটি উল্টে যাওয়া অবস্থায় পাওয়া যায়।

দুর্ঘটনার পর অ্যাঞ্জেল বলেন, “আমি যখন আমার গাড়ির দিকে তাকালাম, তখন আমার বুকটা ভেঙে গিয়েছিল। আমি কিছুতেই এটা মেনে নিতে পারছি না।”

জানা গেছে, গত ১১ জুন রাতে শহরের উত্তর দিকে পাঁচ থেকে আট ইঞ্চি বৃষ্টি হয়েছিল। এর ফলে জরুরি বিভাগকে দ্রুত উদ্ধার অভিযান শুরু করতে হয়।

সান আন্তোনিও পুলিশ বিভাগ এবং ফায়ার ডিপার্টমেন্ট ভোর ৪টা ১৫ মিনিটের দিকে খবর পাওয়া মাত্রই ঘটনাস্থলে ছুটে যায়। উদ্ধারকর্মীরা লুপ ৪১০ এবং পেরিন বিটেল রোডের কাছে আটকা পড়া লোকজনকে উদ্ধারের চেষ্টা করেন।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বন্যায় ১৫টির বেশি গাড়ি ভেসে গেছে। নিহতদের মধ্যে দুইজন পুরুষ এবং তিনজন নারী রয়েছেন।

আরও দুই জন এখনো নিখোঁজ। আবহাওয়া দপ্তর আগে থেকেই এই অঞ্চলের জন্য বন্যার সতর্কবার্তা জারি করেছিল।

তারা জনসাধারণকে সতর্ক করে জানিয়েছিল, রাস্তাগুলোতে পানি জমে থাকার কারণে অনেক এলাকা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং আরও বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে।

এই ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগে শোকাহত পরিবারগুলোর প্রতি গভীর সমবেদনা জানানো হচ্ছে। উদ্ধারকর্মীরা এখনো নিখোঁজদের খুঁজে বের করার জন্য চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।

তথ্য সূত্র: পিপল