যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয় অঙ্গরাজ্যের সাবেক স্পিকার মাইকেল ম্যাডিগানকে দুর্নীতি ও ক্ষমতার অপব্যবহারের দায়ে সাড়ে সাত বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। এই দুর্নীতি মামলায় তাকে ২৫ লক্ষ ডলার জরিমানাও করা হয়েছে।

খবরটি নিশ্চিত করেছে মার্কিন সংবাদমাধ্যম।

৮৩ বছর বয়সী ম্যাডিগান ১৯৭১ সাল থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত ইলিনয় হাউজ অব রিপ্রেজেনটেটিভের স্পিকার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। ফেব্রুয়ারি মাসে একটি ফেডারেল আদালত তাকে ষড়যন্ত্র, ঘুষ গ্রহণ এবং তারের মাধ্যমে প্রতারণার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করে।

বিচারক জন রবার্ট ব্লেকি রায় ঘোষণা করেন।

আদালতের নথি অনুযায়ী, ম্যাডিগান তার সহযোগী এবং বন্ধুদের আর্থিক সুবিধা পাইয়ে দেওয়ার জন্য বিভিন্ন ধরনের দুর্নীতিমূলক কাজ করেছেন। এর মধ্যে ছিল একটি বিদ্যুৎ সরবরাহকারী কোম্পানির সঙ্গে যোগসাজশ করে তাদের কাছ থেকে ঘুষ গ্রহণ করা।

তিনি এই কোম্পানিটিকে তার সহযোগীদের জন্য ‘বেশি কাজ না করেও’ আর্থিক সুবিধা দিতে বাধ্য করেছিলেন।

এছাড়াও, শিকাগো সিটি কাউন্সিলের একজন সদস্যকে আইনি কাজ পাইয়ে দেওয়ার বিনিময়ে তিনি ওই সদস্যকে একটি সরকারি পদে নিয়োগের ব্যবস্থা করে দেন।

রায়ের আগে ম্যাডিগান তার বক্তব্যে বলেন, “আমি ইলিনয় রাজ্যের মানুষকে এই পরিস্থিতির মধ্যে ফেলে দেওয়ায় দুঃখিত। আমি চেষ্টা করেছি রাজ্যের মানুষের জন্য ভালো কিছু করতে। আমি নিখুঁত নই।

বিচারক ব্লেকি ম্যাডিগানের বিরুদ্ধে আদালতে মিথ্যা বলার অভিযোগও আনেন। বিচারক বলেন, “আপনি মিথ্যা বলেছেন। আপনার চুপ থাকার অধিকার ছিল, কিন্তু আপনি সেই সুযোগ নেননি।

আদালত সূত্রে জানা যায়, আগামী ১৩ই অক্টোবর ম্যাডিগানকে কারাগারে যেতে হবে।

এই মামলার প্রসিকিউটররা বলেছেন, ম্যাডিগানের এই কর্মকাণ্ড দুর্নীতির বিরুদ্ধে কঠোর বার্তা দেয়।

তারা আরও বলেন, সরকারি কর্মকর্তাদের অবশ্যই সততার সঙ্গে দায়িত্ব পালন করতে হবে।

তথ্য সূত্র: পিপলস