উত্তরের এক কোণে, স্কটল্যান্ডের পার্বত্য অঞ্চলের একটি ছোট্ট গ্রাম, উল্লাপুলের (Ullapool) রাতের আকাশে আলোড়ন তোলে এক ব্যতিক্রমী আয়োজন। ‘বেইল/বেইলে’ (Baile/Baile) নামের এই ক্লাব নাইট, সম্ভবত যুক্তরাজ্যের সবচেয়ে দূরবর্তী নিয়মিত নাচের আসর।

ইনভারনেসের (Inverness) প্রায় ৬০ মাইল উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত এই গ্রাম, একদিকে যেমন তার প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের জন্য বিখ্যাত, তেমনই সংস্কৃতিপ্রেমীদের কাছেও আকর্ষণীয়।

ছোট্ট এই জনপদে, যেখানে জনসংখ্যা মাত্র ১৫০০, সেখানে রয়েছে অসংখ্য আর্ট স্টুডিও, ক্যাফে, গ্যালারি এবং একটি জাদুঘর। এখানকার ঐতিহ্যবাহী শিল্পকলা ও গেলিক ভাষার একটি সুপরিচিত স্কুলও রয়েছে।

প্রতি বছর এখানে বইমেলা অনুষ্ঠিত হয়। ২০০৫ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত এখানে ‘লুপালু’ (Loopallu) নামে একটি সঙ্গীত উৎসবও হয়েছে, যেখানে ‘মামফোর্ড অ্যান্ড সন্স’, ‘ফ্রাঞ্জ ফার্দিনান্ড’ এবং ‘আইডলওয়াইল্ড’-এর মতো ব্যান্ডগুলো পারফর্ম করেছে।

গ্রীষ্মকালে স্কটল্যান্ডের উত্তর উপকূল ধরে ৫১৬ মাইলের একটি সুন্দর পথ ‘নর্থ কোস্ট ৫০০’ (North Coast 500) -এর কারণে পর্যটকদের আনাগোনায় গ্রামটি মুখরিত থাকে।

উল্লাপুলের নাচের সংস্কৃতিরও নিজস্ব ঐতিহ্য রয়েছে। ১৯৯০-এর দশকে এখানে ডিআইওয়াই (DIY) রেভ পার্টির (rave parties) আয়োজন করা হতো।

কিন্তু সময়ের সাথে সাথে সরকারি অনুদান কমে যাওয়ায় এবং বয়স্ক মানুষের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় স্থানীয়ভাবে বেড়ে ওঠা সিগি হুইটল (Sigi Whittle) নামের এক ব্যক্তি অনুভব করেন, এখানকার সংস্কৃতিতে নতুন প্রাণ সঞ্চার করা দরকার।

২০২৩ সালের নভেম্বরে ২৮ বছর বয়সী হুইটল এবং তাঁর বন্ধু জেমিমা ফাসাকিন (Jemima Fasakin) মিলে ‘বেইল/বেইলে’ শুরু করেন।

গেলিক ভাষায় ‘বেইল’ শব্দের অর্থ গ্রাম এবং স্প্যানিশ ভাষায় এর অর্থ নাচ। এই ক্লাব নাইট যুক্তরাজ্যের প্রতিষ্ঠিত শিল্পীদের পার্বত্য অঞ্চলে নিয়ে আসে, সেই সাথে স্থানীয় ডিজে-দেরও সুযোগ করে দেয়।

শীতকালে যখন পর্যটকদের আনাগোনা কমে যায়, তখন নভেম্বর থেকে মার্চ মাস পর্যন্ত এই নাচের আসর বসে। হুইটল বলেন, “পর্যটকেরা চলে যায়, আর গ্রামে বসবাসকারী মানুষগুলোই তখন থাকে।”

উচ্চভূমিগুলোতে (Highlands) তরুণদের ধরে রাখা কঠিন। সাংস্কৃতিক সুযোগ-সুবিধাগুলো শহরের দিকে চলে যায়, তাই হুইটলের মতো তরুণরা সাধারণত ১৮ বছর বয়স হলে শহরমুখী হয়।

বর্তমানে তিনি এডিনবার্গ-এ (Edinburgh) একজন প্রশিক্ষণার্থী স্থপতি হিসেবে কাজ করেন, তবে তাঁর মা এখনো উল্লাপুলে থাকেন।

তিনি প্রায়ই আসা ডিজে-দের তাঁর বাড়িতে থাকতে দেন।

‘বেইল/বেইলে’-এর ভেন্যু হিসেবে ব্যবহৃত হয় ‘সিলিদ প্লেস’ (Ceilidh Place) নামের একটি পারিবারিক মালিকানাধীন মোটেল এবং অনুষ্ঠান কক্ষ।

সাধারণত এখানে গেলিক সঙ্গীতের অনুষ্ঠান হয়, কিন্তু বিশেষ রাতে এটি একটি নাইটক্লাবে পরিণত হয়। এখানকার বাউন্সার অ্যালান নাটু (Alan Nutu), যিনি স্থানীয়, নিরাপত্তা রক্ষার দায়িত্বে থাকেন।

হোটেলের ব্যবস্থাপক এবং সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ার গ্যারি ক্রেইগ (Gary Craig) আলো এবং ধোঁয়ার ব্যবস্থা করেন।

নব্বইয়ের দশকে কেনেথ ম্যাকডোনাল্ড (Ken McDonald), যিনি ‘ডুলসি’ (Dulcey) নামে পরিচিত ছিলেন, রেভ পার্টির জন্য ব্যবহৃত সাউন্ড সিস্টেমটি আবার বের করেছেন।

হুইটল এবং ফাসাকিন ইনভারনেসের একটি ক্লাব ক্রু থেকে ডেক ভাড়া করেছেন।

ডিজে লাইনআপে ছিলেন নিউক্যাসল-এর (Newcastle) ‘ডিএডি’ (DADs) এবং গ্লাসগোর (Glasgow) ‘সাব ক্লাব’-এর (Sub Club) ডিজে স্টিভি কক্স (Stevie Cox) ও টেলফোর্ড (Telford)।

আসরের শেষ রাতে, রাত ৯:৩০ মিনিটের মধ্যেই ক্লাবটি লোকে লোকারণ্য হয়ে যায়।

তরুণ-তরুণীরা বাকেট হ্যাট ও সানগ্লাস পরে হুইটল (ডিজে ক্যাবলকার) এবং ফাসাকিনের (জেমিমা ফ্রম দ্য বাইবেল) বাজানো ভারী বেসের গানের তালে নাচতে শুরু করে।

এখানে ১৮ বছর বয়সী তরুণ থেকে শুরু করে ৬০-এর কোঠার মানুষেরও দেখা মেলে। এদের মধ্যে প্রায় অর্ধেক স্থানীয়, বাকিরা গ্লাসগো, এডিনবার্গ এবং লন্ডন থেকে আসা।

রাত ১১টা নাগাদ ক্লাবটি কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায়। সবার মধ্যে তখন বাঁধভাঙা উচ্ছ্বাস।

ডিএডি-এর পরিবেশনায় সবাই এতটাই মজে যায় যে, যেন তারা অন্য কোথাও যেতে চাইছে না।

স্টিভি কক্স এবং টেলফোর্ড যখন তাঁদের হাউস ট্র্যাক বাজানো শুরু করেন, তখন এলইডি লাইটযুক্ত জুতো পরে একজন নারী নাচের স্টেজে ওঠেন।

জোসেফ মার্শ (Joseph Marsh) নামের একজন এই আসরের শুরু থেকে প্রতিটি অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছেন।

তাঁর বাবা-মা নব্বইয়ের দশকে ডুলসির রেভ পার্টিতে যেতেন। তিনি বলেন, “এটা কমিউনিটির জন্য অসাধারণ। আমি এখানে বড় হয়েছি, কিন্তু এমন কিছু দেখিনি। আমার শুধু মনে হয়, এটা আরও বেশি হওয়া উচিত।”

আয়োজকদের সাফল্যে অভিভূত হয়ে, অনেক সময় তাঁদের দূরের অতিথিদের থাকার জন্য একটি পুরো হোস্টেল বুক করতে হয়েছে।

শুক্রবার রাতে প্রায় ৫০ জন উল্লাপুলে এসে স্থানীয় পাব ও চিপ শপগুলো (fish and chip shop) জমজমাট করে তোলে।

শনিবার সকালে অনেকে মিলে ‘মিয়াল মোর’ (Meall Mhor) বা উল্লাপুল হিলের উপরে উঠে আসে, পাহাড়ের সুন্দর দৃশ্য উপভোগ করার জন্য।

সাহসী কিছু মানুষ আবার সাঁতার কাটে।

ফাসাকিন বলেন, “সপ্তাহান্তে সুস্থ জীবনযাত্রার একটা ছোঁয়া রাখতে ভালো লাগে।” শনিবার রাতে ‘বেইল/বেইলে’-এর আসর বসে।

গভীর রাতে, স্টিভি কক্স এবং টেলফোর্ড যখন টেকনো গান বাজাচ্ছিলেন, তখন পুরো ক্লাব যেন একটি উন্মাতাল দৃশ্যে পরিণত হয়।

সবাই একসঙ্গে নেচে ওঠে। গান শেষ হওয়ার পর সকলে করতালিতে ফেটে পড়ে। বাউন্সার অ্যালান সবাইকে নিরাপদে বাড়ি ফেরার শুভেচ্ছা জানান।

তথ্যসূত্র: দ্য গার্ডিয়ান