কার্লোস আলকারাজ ইতালিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন, ফরাসি ওপেনের আগে আত্মবিশ্বাসী স্প্যানিয়ার্ড।

ইতালিয়ান ওপেনের ফাইনালে শীর্ষ বাছাই ইতালির জ্যানিক সিনারকে পরাজিত করে প্রথম ইতালিয়ান ওপেন খেতাব জয় করলেন স্প্যানিশ টেনিস তারকা কার্লোস আলকারাজ। রোমের কোর্টে অনুষ্ঠিত এই ফাইনাল ম্যাচে আলকারাজ ৭-৬ (৫), ৬-১ গেমে সিনারকে হারান।

এই জয়ের মাধ্যমে আলকারাজ তার সপ্তম মাস্টার্স ১০০০ খেতাবটি নিশ্চিত করলেন।

পুরুষদের ফাইনালের আগে ইতালির দর্শকদের জন্য আনন্দের উপলক্ষ এনে দেন ইতালির নারী টেনিস খেলোয়াড় জ্যাসমিন পাওলিনি। তিনি কোকো গফকে সরাসরি সেটে পরাজিত করে ইতালির হয়ে ৪০ বছর পর এই খেতাব জেতেন। কিন্তু পুরুষদের বিভাগে সিনারের পরাজয়ের ফলে ইতালির সমর্থকদের দ্বিগুণ আনন্দ করার সুযোগ হয়নি।

ফাইনালে আলকারাজের অসাধারণ পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। প্রথম সেটে ৫-৬ গেমে পিছিয়ে থাকার সময় তিনি দুটি সেট পয়েন্ট বাঁচিয়ে ফিরে আসেন এবং পরবর্তীতে দ্বিতীয় সেটে সিনারকে সহজে পরাস্ত করেন।

ম্যাচ শেষে আলকারাজ তার প্রতিক্রিয়ায় বলেন, “আমি খুবই খুশি যে আমি প্রথমবারের মতো রোমে এই খেতাব জিততে পারলাম। আশা করি, এটাই শেষ নয়।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমি জ্যানিককে এই অসাধারণ পর্যায়ে ফিরে আসতে দেখে আনন্দিত। ইনজুরি থেকে ফিরে এসে এত দ্রুত মাস্টার্স ১০০০ ফাইনাল খেলাটা সহজ ছিল না। তাকে অভিনন্দন।

এই পরাজয়ের ফলে সিনারের ২৬ ম্যাচের অপরাজিত যাত্রা থেমে গেল। গত বছর অক্টোবরে চায়না ওপেনের ফাইনালে আলকারাজের কাছেই তিনি সবশেষ হেরেছিলেন।

জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতার পর সিনার প্রায় তিন মাসের বিরতি নিয়ে এই টুর্নামেন্টে ফিরেছিলেন। তবে, তার খেলায় কোনো দুর্বলতা দেখা যায়নি এবং তিনি তার সেরা ফর্মের কাছাকাছি ছিলেন। কোয়ার্টার ফাইনালে ক্যাসপার রুডের বিপক্ষে সিনারের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স আলকারাজের জয়কে আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে।

আলকারাজ গত মাসে ইনজুরির কারণে মাদ্রিদে খেলতে পারেননি। তবে, রোমে তিনি কোনো ইনজুরি ছাড়াই খেলেছেন এবং ফরাসি ওপেনের আগে তিনি “অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী” বলে জানিয়েছেন।

আলকারাজ বলেন, “মানসিকভাবে আমি যেভাবে ম্যাচটি খেলেছি, তাতে আমি গর্বিত। কৌশলগত দিক থেকেও আমি প্রথম পয়েন্ট থেকে শেষ পর্যন্ত ভালো খেলেছি। আমি আমার ভালো খেলার ধারা বজায় রেখেছিলাম, তাই আমি আমার আজকের পারফরম্যান্সে সত্যিই গর্বিত।”

ফরাসি ওপেন বা রোলান্ড গ্যারোসের দিকে তাকিয়ে তিনি বলেন, “এখন সবার চোখ প্যারিসের দিকে, রোলান্ড গ্যারোসের দিকে। জ্যানিককে হারানো এবং রোম জেতা, দুটোই আমাকে প্যারিসের জন্য দারুণ আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। আমি সবসময় বলি: ফাইনাল খেলার বিষয় নয়, জেতার বিষয়। আমি প্রতিবার ফাইনালে এই মানসিকতা নিয়েই খেলি।”

কার্লোস আলকারাজের বয়স বর্তমানে ২১ বছর এবং তিনি টেনিস বিশ্বে দ্রুত পরিচিতি লাভ করেছেন। অন্যদিকে, জ্যানিক সিনার বর্তমানে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড়।

তথ্য সূত্র: সিএনএন