লস অ্যাঞ্জেলেস, সোমবার রাতে সান দিয়েগো প্যাড্রেসের বিরুদ্ধে মাঠে নামতে প্রস্তুত জাপানি বেসবল তারকা শোহেi ওতানি। দীর্ঘ ২১ মাস পর তিনি আবারও খেলোয়াড় হিসেবে ফিরে আসছেন, যা ক্রীড়া বিশ্বে ব্যাপক আগ্রহ সৃষ্টি করেছে।

গত বছর সেপ্টেম্বরে কনুইয়ের অস্ত্রোপচারের পর থেকে ওতানি মূলত একজন “হিটার” হিসেবে খেলছিলেন। লস অ্যাঞ্জেলেস ডজর্স দলের পক্ষ থেকে এই ঘোষণাটি এসেছে, যেখানে ম্যানেজার ডেভ রবার্টস ওতানির খেলার আগ্রহকে ইতিবাচক হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

ধারণা করা হচ্ছে, তিনি শুরুতে এক বা দুটি ইনিংস খেলবেন, তবে মাঠে নামার জন্য তিনি প্রস্তুত।

ওতানি ২০১৯ সালের আগস্টে শেষবার পিচার হিসেবে খেলেছিলেন। এর আগে ২০১৮ সালেও তার টমি জন সার্জারি হয়েছিল। বর্তমানে তিনি সাতশো মিলিয়ন ডলারের দশ বছরের চুক্তিতে ডজর্সের সঙ্গে যুক্ত আছেন।

সম্প্রতি তিনি ব্যাটিং অনুশীলন শুরু করার পরে, ২৯শে মার্চ থেকে তিনি বুলপেন সেশন এবং ২৫শে মে থেকে ব্যাটিং অনুশীলন শুরু করেন।

ম্যানেজার রবার্টস জানিয়েছেন, ওতানির মাঠে ফেরা দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। খেলোয়াড়রাও এই প্রত্যাশা নিয়ে মুখিয়ে আছে। একইসঙ্গে তিনি তরুণ খেলোয়াড় রোকি সাসাকির ইনজুরির বিষয়েও কথা বলেছেন।

সাসাকির কাঁধে আঘাত পাওয়ার কারণে তাকে আপাতত মাঠের বাইরে থাকতে হতে পারে।

সাসাকি এই মৌসুমে এখন পর্যন্ত আটটি ম্যাচে অংশ নিয়েছেন, যেখানে তার ইকোনমি রেটিং ছিল ৪.৭২। রবার্টস বলেছেন, সাসাকি সুস্থ হওয়ার পরে খেলার জন্য প্রস্তুত হতে পারবেন।

ওতানি একজন তিনবারের এমভিপি বিজয়ী এবং তার ব্যাটিং গড় .২৯৭। তার ওবিপি (অন-বেস প্লাস স্লাগিং) ১.০৩৫। এছাড়াও তিনি এই মৌসুমে ২৫টি হোম রান এবং ৪১টি রান সংগ্রহ করেছেন।

গত বছর তিনি ৫৪টি হোম রান, ১৩০ রান এবং ৫৯টি বেস নিজের করে নিয়েছিলেন।

খেলার জগৎ এবং বিশেষ করে বেসবল প্রেমীদের জন্য ওতানির ফিরে আসা একটি দারুণ খবর। এখন দেখার বিষয়, তিনি কতটা সফলভাবে মাঠে ফিরতে পারেন।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস