মার্কিন সহায়তা হ্রাস: সিরিয়ার ‘হোয়াইট হেলমেট’-এর ভবিষ্যৎ সংকটে

সিরিয়ার গৃহযুদ্ধ এবং মানবিক বিপর্যয়ের সময় উদ্ধার ও ত্রাণ কাজে নিয়োজিত ‘হোয়াইট হেলমেটস’ (সাদা হেলমেট), তথা সিরিয়ার বেসামরিক প্রতিরক্ষা সংস্থার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দেওয়া আর্থিক সহায়তার পরিমাণ হ্রাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ট্রাম্প প্রশাসন। অভ্যন্তরীণ নথিপত্র এবং সংস্থার দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, এই পদক্ষেপের ফলে সংস্থাটির কার্যক্রম মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা (USAID) থেকে হোয়াইট হেলমেটসের কর্মী ও স্বেচ্ছাসেবকদের অগ্নিনির্বাপণ, উদ্ধার অভিযান এবং স্থানীয় জনগণের মধ্যে সচেতনতা বিষয়ক কার্যক্রমের জন্য অর্থ বরাদ্দ করা হতো। কিন্তু প্রশাসনের নেওয়া বিদেশি সহায়তা চুক্তি বাতিলের সিদ্ধান্তের অংশ হিসেবে সেই তহবিল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। বর্তমানে, মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর থেকে দেওয়া সামান্য কিছু সহায়তা অব্যাহত রয়েছে, যা মূলত হিসাবরক্ষণ বিষয়ক কাজের জন্য ব্যবহৃত হয়।

হোয়াইট হেলমেটসের উপ-মহাপরিচালক ফারুক হাবিব জানিয়েছেন, USAID ছিল তাদের প্রধান সহযোগী এবং গত দশ বছর ধরে তারা এই সংস্থার কাছ থেকে সহায়তা পাচ্ছিলেন। তিনি বলেন, “সিরিয়ার এই সংকটপূর্ণ সময়ে, বিশেষ করে একটি শক্তিশালী সরকার না থাকার কারণে, আমাদের কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়া খুবই জরুরি। জনগণের কাছে সহায়তা পৌঁছে দিতে যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থন খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল।”

হাবিব আরও জানান, এই তহবিল কমানোর ফলে তাদের কার্যক্রম মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে। তিনি বলেন, “আগে আমরা উত্তর সিরিয়ার বিদ্রোহী নিয়ন্ত্রিত এলাকার প্রায় ৫ মিলিয়ন মানুষের জন্য কাজ করতাম, কিন্তু বর্তমানে আমাদের কর্মপরিধি বেড়ে প্রায় ২০ মিলিয়ন মানুষের কাছে দাঁড়িয়েছে।”

হোয়াইট হেলমেটস আশা করছে, এই সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করা হবে। যদিও ইতিমধ্যে তারা ইউরোপের অন্যান্য দাতাদের কাছ থেকে তহবিল সংগ্রহের চেষ্টা করছেন, তবে তা প্রয়োজনের তুলনায় যথেষ্ট নয়।

হোয়াইট হেলমেটস ২০১৩ সালে স্বেচ্ছাসেবকদের দ্বারা গঠিত হয়। সিরিয়ার গৃহযুদ্ধের ভয়াবহতা থেকে বাঁচতে জরুরি চিকিৎসা পরিষেবা, বেসামরিক নাগরিকদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া, উদ্ধার অভিযান এবং অনুসন্ধানের মতো গুরুত্বপূর্ণ কাজ করে তারা দ্রুত পরিচিতি লাভ করে। সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের সরকার এবং তার মিত্রদের দ্বারা তারা বহুবার আক্রান্ত হয়েছে, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে তারা দীর্ঘকাল ধরে সমর্থন পেয়ে আসছিল।

মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, “হোয়াইট হেলমেটস-এর জন্য পররাষ্ট্র দপ্তরের সহায়তা পুনরায় চালু করা হয়েছে।” তবে, USAID-এর তহবিল বন্ধের কারণ হিসেবে তিনি জানান, প্রায় ৬,৫০০টি কার্যক্রম এবং চুক্তির পর্যালোচনা করে দেখা গেছে, এই সহায়তাগুলি যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়। তাই, সংস্থাটি ৫,৩০০-এর বেশি অনুদান, চুক্তি এবং সহযোগিতা চুক্তি বাতিল করেছে।

হোয়াইট হেলমেটসের কার্যক্রম মূলত জীবন বাঁচানো এবং মানবিক সহায়তা প্রদানের সঙ্গে জড়িত। তাই, এই সহায়তা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সিরিয়ার সাধারণ মানুষের জীবন আরও কঠিন হয়ে পড়বে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

তথ্য সূত্র: CNN