April 2, 2025 6:06 AM
যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টে (Supreme Court) এখন একটি গুরুত্বপূর্ণ মামলার শুনানি চলছে, যেখানে ধর্মীয় সংগঠনগুলোকে রাজ্যের কর দিতে বাধ্য করা যায় কিনা, সেই বিষয়টি বিবেচনা করা হচ্ছে।
এই মামলার কেন্দ্রে রয়েছে ক্যাথলিক চ্যারিটিজ (Catholic Charities) সহ আরও কিছু ধর্ম-ভিত্তিক সংস্থা, যারা উইসকনসিন রাজ্যের বেকারত্ব করের (unemployment taxes) আওতা থেকে মুক্তি চাইছে।
তাদের যুক্তি হল, এই কর আরোপ তাদের ধর্মীয় স্বাধীনতা খর্ব করবে, যা যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের প্রথম সংশোধনীতে (First Amendment) নিশ্চিত করা হয়েছে।
সোমবার (উল্লেখিত তারিখ অনুযায়ী) সুপ্রিম কোর্টে এই মামলার শুনানির পর, এখন সবার দৃষ্টি সিদ্ধান্তের দিকে।
যদি আদালত ক্যাথলিক চ্যারিটিজের পক্ষে রায় দেয়, তবে এর সুদূরপ্রসারী প্রভাব পড়তে পারে।
ধারণা করা হচ্ছে, এই রায়ের ফলে যুক্তরাষ্ট্রে কর্মরত প্রায় দশ লক্ষাধিক কর্মীর ওপর প্রভাব পড়বে।
এছাড়াও, সরকার যদি কোনো সংস্থার ধর্মীয় পরিচয় যাচাই করতে গিয়ে বাধার সম্মুখীন হয়, তবে ভুয়া সুবিধাভোগীর সংখ্যাও বাড়তে পারে।
ক্যাথলিক চ্যারিটিজ হলো একটি ক্যাথলিক দাতব্য সংস্থা (Catholic Charities)। এটি মূলত দরিদ্র, বৃদ্ধ এবং প্রতিবন্ধীদের সাহায্য করে থাকে।
উইসকনসিন রাজ্যে তারা দীর্ঘদিন ধরে এই পরিষেবা দিয়ে আসছে।
তাদের আইনজীবীরা বলছেন, রাজ্যের এই কর আরোপের সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন, কারণ তাদের প্রধান কাজ হলো মানুষের সেবা করা, যা কোনোভাবেই ধর্মীয় স্বাধীনতার পরিপন্থী হতে পারে না।
অন্যদিকে, রাজ্যের যুক্তি হল, ক্যাথলিক চ্যারিটিজ দীর্ঘদিন ধরে বেকারত্ব বীমা প্রোগ্রামে অংশ নিয়েছে এবং কোনো অভিযোগ জানায়নি।
রাজ্যের কর্মকর্তারা বলছেন, যদি কোনো নির্দিষ্ট ধর্মকে এই কর থেকে ছাড় দেওয়া হয়, তবে হয় সব ধর্মকে এই সুবিধা দিতে হবে, না হয় কাউকেই নয়।
এই মামলার রায় আসার আগে, বিচারকদের দৃষ্টিভঙ্গি বিশ্লেষণ করা হচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের বর্তমান কাঠামো অনুযায়ী, এখানে রক্ষণশীল বিচারকের সংখ্যা বেশি।
অতীতেও, আদালত ধর্মীয় স্বাধীনতা বিষয়ক বিভিন্ন মামলায় ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের পক্ষে রায় দিয়েছে।
যেমন, ২০১৭ সালে মিশৌরিতে একটি মামলার রায়ে আদালত জানায়, কোনো অলাভজনক সংস্থাকে খেলার মাঠের উন্নয়নের জন্য সরকারি অনুদান দিতে অস্বীকার করা অসাংবিধানিক।
এই ধরনের নজির থেকে ধারণা করা হচ্ছে, ক্যাথলিক চ্যারিটিজের জন্য ফল অনুকূলে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
এই মামলার রায় শুধু উইসকনসিনের জন্য নয়, বরং সারা দেশের ধর্মীয় সংস্থাগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
কারণ, যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৪৭টি রাজ্যে ধর্মীয় সংগঠনগুলোকে বেকারত্ব কর থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়।
যদি আদালত এই মামলার চূড়ান্ত রায়ে কোনো পরিবর্তন আনে, তবে তা বিভিন্ন রাজ্যে কর্মরত কর্মীদের অধিকারের ওপর প্রভাব ফেলবে।
বর্তমানে, এই মামলার শুনানি শেষে সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করা হচ্ছে, যা সম্ভবত জুনের শেষ নাগাদ পাওয়া যেতে পারে।
এই রায়ের ওপর নির্ভর করছে, যুক্তরাষ্ট্রের ধর্মীয় সংগঠনগুলোর ভবিষ্যৎ এবং কর্মীদের অধিকার।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
