যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের অগাস্টা শহরে ঘূর্ণিঝড় হ্যালেনের তাণ্ডবে বিপর্যস্ত মানুষের পাশে দাঁড়িয়েছে বিশ্বখ্যাত অগাস্টা ন্যাশনাল গলফ ক্লাব। ভয়াবহ এই প্রাকৃতিক দুর্যোগে শহরটিতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়, বহু মানুষ হতাহত হয় এবং ঘরবাড়ি বিধ্বস্ত হয়।

এই পরিস্থিতিতে ক্লাবটির মানবিক সহায়তা স্থানীয় জনগণের মনে গভীর দাগ কেটেছে, যা আগে তাদের মধ্যে এতটা দেখা যায়নি।

গত সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে আঘাত হানে ঘূর্ণিঝড় হ্যালেন। এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে চলা এই ঘূর্ণিঝড়ে বাতাসের গতি ছিল ঘণ্টায় একশ মাইলের বেশি। ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে শহরের অনেক এলাকা জলমগ্ন হয়ে পড়ে।

ঘূর্ণিঝড়ের আঘাতে অগাস্টা শহরে ৩০ জনের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়। গাছ উপড়ে পড়ায় ১১ জন নিহত হন এবং বিদ্যুতের অভাবে অনেকে হৃদরোগ ও শ্বাসকষ্টে মারা যান। এছাড়াও, কয়েক হাজার বাড়িঘর মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

দুর্যোগের ভয়াবহতা কাটিয়ে উঠতে এখনো অনেক সময় লাগবে। শহরের রাস্তাঘাট থেকে ধ্বংসস্তূপ সরানোর কাজ চলছে। এই পরিস্থিতিতে অগাস্টা ন্যাশনাল গলফ ক্লাব এগিয়ে আসে ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের সাহায্যে।

তারা ত্রাণ তহবিলে প্রায় ৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (তখনকার হিসেবে প্রায় ৫৪ কোটি টাকার বেশি) অনুদান দেয়। এই অনুদান স্থানীয় জনগণের মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলে।

ক্লাবের চেয়ারম্যান ফ্রেড রিডলি স্থানীয় কমিউনিটির সঙ্গে সম্পর্ক উন্নয়নের ওপর জোর দেন। তিনি বাস্কেটবল কিংবদন্তি টাইগার উডসের সঙ্গে মিলে একটি কমিউনিটি এডুকেশন সেন্টার এবং ‘দ্য প্যাচ’ নামে একটি পাবলিক গলফ কোর্স সংস্কারের ঘোষণা করেন।

দুর্যোগের পর অগাস্টা ন্যাশনাল কর্তৃপক্ষের এই মানবিক পদক্ষেপের কারণে স্থানীয়দের মধ্যে ক্লাবটির প্রতি ইতিবাচক মনোভাব তৈরি হয়েছে। এর আগে, ২০১৩ সালের এক তুষার ঝড়ের সময় ক্লাব কর্তৃপক্ষের প্রতিক্রিয়া নিয়ে কিছুটা ভিন্নতা দেখা গিয়েছিল।

তবে, শুধু মানবিক সহায়তা নয়, ঘূর্ণিঝড় হ্যালেনের কারণে অগাস্টা ন্যাশনাল গলফ কোর্সের প্রাকৃতিক দৃশ্যেও পরিবর্তন এসেছে। ঝড়ে বহু গাছ উপড়ে যাওয়ায় মাঠের দৃশ্যপট বদলে গেছে।

খেলোয়াড়রা এখন মাঠের বিভিন্ন দিক ভালোভাবে দেখতে পাচ্ছেন, যা খেলার ধরনেও প্রভাব ফেলছে।

অগাস্টা ন্যাশনাল গলফ ক্লাব সাধারণত বাইরের জগত থেকে নিজেদের অনেকটা আলাদা করে রাখত। কিন্তু ঘূর্ণিঝড়ের এই কঠিন সময়ে তাদের মানবিক প্রচেষ্টা শহরবাসীর কাছে এক নতুন বার্তা পৌঁছে দিয়েছে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান