নতুন খবর: জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে টেস্টে ইংল্যান্ড দলে স্যাম কুক।

ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল আসন্ন জিম্বাবুয়ে সফরের জন্য তাদের টেস্ট দল ঘোষণা করেছে এবং এই দলে সুযোগ পেয়েছেন এসেক্সের হয়ে খেলা ২৭ বছর বয়সী স্যাম কুক। ঘরোয়া ক্রিকেটে অসাধারণ পারফর্ম করার ফলস্বরূপ তিনি এই দলে জায়গা করে নিয়েছেন।

দীর্ঘদিন ধরে কাউন্টি ক্রিকেটে নিয়মিত ভালো পারফর্ম করে আসা স্যাম কুকের দলে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে অনেক ক্রিকেটপ্রেমীর মনেই প্রশ্ন ছিল। কারণ, সীমিত ওভারের ক্রিকেটে খেলার জন্য তার কাছে লোভনীয় প্রস্তাব ছিল। বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও, তিনি টেস্ট ক্রিকেটে খেলার প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছেন এবং নির্বাচকদের আস্থা অর্জন করেছেন।

আর্টিকেল অনুযায়ী, অভিজ্ঞ ক্রিকেটার ক্রিস ওকসের ইনজুরির কারণে দলে জায়গা পেয়েছেন স্যাম কুক। আগামী ২২শে মে ট্রেন্ট ব্রিজে শুরু হতে যাওয়া চার দিনের টেস্ট ম্যাচে তিনি নতুন বলে বোলিং করতে পারেন। এছাড়া, দলে ফিরেছেন দলের গুরুত্বপূর্ণ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস।

দলে আরও কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় রয়েছেন, যেমন- গাস অ্যাটকিনসন, যিনি সম্প্রতি ভালো পারফর্ম করেছেন। এছাড়াও ম্যাট পটস এবং জশ টাং এর মতো তরুণ খেলোয়াড়দের উপরও নির্বাচকদের আস্থা রয়েছে। অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে রয়েছেন জ্যাক ক্রাউলি এবং অলি পোপ।

নির্বাচকদের মতে, স্যাম কুকের দলে সুযোগ পাওয়াটা ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো পারফর্ম করার গুরুত্বের প্রমাণ। যদিও বর্তমানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফাস্ট বোলিংয়ের চাহিদা বেশি, তবে কুকের বল করার ধরন নির্বাচকদের আকৃষ্ট করেছে। তিনি ঘণ্টায় প্রায় ৮০ মাইল গতিতে বল করতে পারেন এবং তার বলের সিম বেশ ভালো।

সাধারণত, এমন গতির বোলারদের ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে ভালো করার সম্ভাবনা থাকে। স্যাম কুকের বল করার ধরন দক্ষিণ আফ্রিকার ভারনন ফিল্যান্ডার এবং পাকিস্তানের মোহাম্মদ আব্বাসের মতো, যারা তাদের নির্ভুল লাইন এবং লেন্থের জন্য পরিচিত।

এখন দেখার বিষয়, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ভালো পারফর্ম করার পর, এই গ্রীষ্মে ভারতের বিরুদ্ধে এবং অ্যাশেজ সিরিজে তিনি কেমন করেন। কারণ, অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে ভালো করতে হলে, কুককে তার সেরাটা দিতে হবে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান।