যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন (NBA)-এর প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডের খেলায় গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স ৯৫-৮৫ পয়েন্টে হিউস্টন রকেটসকে পরাজিত করেছে। বাস্কেটবল বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এই টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে ওয়ারিয়র্সের জয়ে মুখ্য ভূমিকা রাখেন তারকা খেলোয়াড় স্টিফেন কারি।

রবিবার রাতে অনুষ্ঠিত এই খেলায় কারি একাই সংগ্রহ করেন ৩১ পয়েন্ট। তার অসাধারণ পারফরম্যান্সের ওপর ভর করে ওয়ারিয়র্স শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে এবং শেষ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে নেয়।

এই জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন জিমি বাটলারও। মিয়ামি থেকে ফেব্রুয়ারিতে ওয়ারিয়র্সে যোগ দেওয়া বাটলার প্লে-অফে তার অভিষেক ম্যাচেই করেন ২৫ পয়েন্ট।

খেলায় একসময় ওয়ারিয়র্স ২৩ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল। তবে, চতুর্থ কোয়ার্টারে হিউস্টন রকেটস খেলায় ফেরার চেষ্টা করে। হিউস্টনের হয়ে আলপেরেন সেনগুন ২৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন। কিন্তু ফ্রেড ভ্যানভ্লিট এবং জ্যালেন গ্রিনের দুর্বল পারফরম্যান্সের কারণে তারা প্রত্যাশিত জয় পায়নি।

ভ্যানভ্লিট মাত্র ৭টি শটের মধ্যে ২টি তে সফল হন।

ওয়ারিয়র্সের কোচ স্টিভ কারের জন্য এই জয়টি ছিল প্লে-অফের কোচিং ক্যারিয়ারের শততম জয়। খেলার শেষে তিনি তার খেলোয়াড়দের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

আগামী বুধবার হিউস্টনে অনুষ্ঠিত হবে এই সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ। প্রথম ম্যাচে পাওয়া এই জয়ের ফলে ওয়ারিয়র্স কিছুটা এগিয়ে থাকলেও, প্লে-অফের এই সিরিজটি যে বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস