মহিলাদের রাগবিতে ইংল্যান্ডের শ্বাসরুদ্ধকর জয়, ফ্রান্সকে হারিয়ে ‘গ্র্যান্ড স্ল্যাম’ জয়লাভ।

ইংল্যান্ডের নারীরা এক দারুণ উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে ফ্রান্সকে ১ পয়েন্টের ব্যবধানে পরাজিত করে ‘সিক্স নেশনস’ রাগবি টুর্নামেন্টের গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাব জয় করেছে। টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচে প্রথমে ইংল্যান্ড বেশ ভালোভাবেই এগিয়ে গিয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ফ্রান্সের শক্তিশালী প্রত্যাবর্তনে জয় ছিনিয়ে আনতে তাদের বেশ বেগ পেতে হয়। খেলাটির ফলাফল ছিল খুবই হাড্ডাহাড্ডি, যা রাগবি প্রেমীদের জন্য ছিল অত্যন্ত উপভোগ্য।

লন্ডনের বিখ্যাত টোয়াইকেনহ্যাম স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ইংল্যান্ড শুরু থেকেই দারুণ আক্রমণাত্মক ছিল। ম্যাচের ১৫ মিনিটের মধ্যেই তারা ২৪-৭ পয়েন্টে এগিয়ে যায় এবং ২৫ মিনিটের মধ্যে তাদের স্কোর গিয়ে দাঁড়ায় ৩১-৭। মনে হচ্ছিল যেন ইংল্যান্ডের জয় প্রায় নিশ্চিত। কিন্তু এরপরই খেলার মোড় ঘুরে যায়। ফ্রান্স দল দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় এবং একের পর এক আক্রমণ করতে থাকে।

ইংল্যান্ডের হয়ে এই ম্যাচে দলের অধিনায়ক জোয়ি অল্ডক্রফট অসাধারণ নেতৃত্ব দেন। এছাড়া, অ্যাবি ডাওয়ের আক্রমণাত্মক খেলা এবং দলের ফ্রন্ট রো খেলোয়াড়, যেমন – হান্না বোটেরম্যান, লার্ক অ্যাটকিন-ডেভিস ও মাউড মুইয়ার – এদের সম্মিলিত প্রচেষ্টা ছিল প্রশংসার যোগ্য। অন্যদিকে, ফ্রান্সের হয়ে তাইনা মাকা, পলিন বোরডন সানস এবং মারিন মেনার তাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেন।

খেলায় অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটনাও ঘটে। উদাহরণস্বরূপ, ইংল্যান্ডের খেলোয়াড় নাতাশা হান্টের একটি দুর্বল পাস এবং জয়ে হ্যারিসনের বল ফসকে যাওয়ার সুযোগে ফ্রান্স দ্রুত দুটি গোল করে খেলায় ফেরে। এই ধরনের ছোটখাটো ভুলগুলো খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়।

ম্যাচের শেষ মুহূর্তে খেলা যখন প্রায় শেষের দিকে, তখন ফ্রান্স জয়লাভের জন্য মরিয়া হয়ে চেষ্টা করতে থাকে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ড তাদের স্নায়ু ধরে রাখে এবং জয় নিশ্চিত করে। এই জয়ের ফলে ইংল্যান্ড টানা সপ্তম বারের মতো ‘সিক্স নেশনস’ শিরোপা জিতল, যা তাদের টানা ২৫তম জয়।

এই জয় ইংল্যান্ডের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সামনেই তাদের মহিলা রাগবি বিশ্বকাপ। এই জয় তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে এবং বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে সাহায্য করবে। তবে, দলের খেলোয়াড়দের খেলা ধরে রাখতে এবং ছোটখাটো ভুলগুলো শুধরে নিতে হবে, যাতে বিশ্বকাপে তারা আরও ভালো ফল করতে পারে। কোচ জন মিচেলও দলের রক্ষণ নিয়ে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন এবং খেলোয়াড়দের আরও সতর্ক হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন।

রাগবি খেলাটি এখনো বাংলাদেশে খুব বেশি পরিচিত নয়, তবে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এর জনপ্রিয়তা বাড়ছে। এই ধরনের উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচগুলো খেলাটির প্রতি আগ্রহ বাড়াতে সাহায্য করতে পারে।

তথ্যসূত্র: দ্য গার্ডিয়ান