মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসে রিপাবলিকান দলের মধ্যে বিভেদ দেখা দিয়েছে। সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নীতি বাস্তবায়নের লক্ষ্যে যখন বিভিন্ন কর্মসূচি গ্রহণের প্রস্তুতি চলছে, তখন দলের মধ্যপন্থী এবং কট্টরপন্থী– উভয় শিবিরের আইনপ্রণেতারা তাঁদের নিজস্ব স্বার্থ রক্ষার জন্য কোমর বেঁধে নেমেছেন।

বিশেষ করে স্বাস্থ্যখাতে ভর্তুকি এবং কর বিষয়ক কিছু গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে এই বিরোধ তীব্র আকার ধারণ করেছে। খবর অনুযায়ী, রিপাবলিকান দলের মধ্যপন্থীরা এখন তাঁদের কট্টরপন্থী সহকর্মীদের মতোই কৌশল অবলম্বন করতে শুরু করেছেন, যা দলের মধ্যে নতুন মেরুকরণ সৃষ্টি করেছে।

স্পিকার মাইক জনসনকে এখন উভয়পক্ষের চাপ সামলাতে হচ্ছে। একদিকে যেমন দলের কট্টরপন্থীরা তাঁদের দাবি আদায়ের জন্য মরিয়া, তেমনই মধ্যপন্থীরাও তাঁদের অবস্থান থেকে সরতে রাজি নন।

তাঁদের প্রধান উদ্বেগের বিষয় হলো, মেডিকেয়ার এবং মেডিকেডের মতো সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্পগুলোতে বরাদ্দ কাটছাঁট করা হলে, তা কিভাবে মোকাবেলা করা হবে। এই বিষয়গুলো নিয়ে আগামী ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে দলটির উপর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে বলেও অনেকে মনে করছেন।

বর্তমানে, রিপাবলিকান দলের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আলোচনা চলছে মেডিকেড বিষয়ক নীতি নিয়ে। সরকারের পক্ষ থেকে স্বাস্থ্যখাতে অন্তত ১.৫ ট্রিলিয়ন ডলারের বেশি অর্থ বাঁচানোর পরিকল্পনা করা হচ্ছে।

এই পরিস্থিতিতে, মধ্যপন্থী রিপাবলিকানরা মনে করছেন, মেডিকেডের সুবিধাগুলো হ্রাস করা হলে তা তাঁদের জন্য রাজনৈতিকভাবে ক্ষতিকর হবে। নিউ ইয়র্কের কংগ্রেসম্যান মাইক ললার সিএনএন-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, “আমরা এমন কিছু সমর্থন করতে রাজি নই, যা আমাদের সঙ্গে একমত নয়।”

তাঁর মতে, তাঁদের মতো প্রতিনিধিদের কারণেই দল সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখতে পেরেছে।

অন্যদিকে, দলের কট্টরপন্থীরা চাচ্ছেন, মেডিকেড সুবিধাভোগীদের সংখ্যা কমানো হোক। তাঁদের যুক্তি, এর মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ অর্থ সাশ্রয় করা সম্ভব হবে।

তবে মধ্যপন্থী রিপাবলিকানরা এর বিরোধিতা করছেন। তাঁরা মনে করেন, এর ফলে নির্বাচনে তাঁদের ক্ষতি হতে পারে। নিউ জার্সির কংগ্রেসম্যান জেফ ভ্যান ড্রেউ এক বিবৃতিতে বলেছেন, মেডিকেডের সুবিধা থেকে কাউকে বঞ্চিত করা উচিত হবে না।

তিনি হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করে বলেন, এমনটা করা হলে দল সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারাবে।

মে মাসের ৫ তারিখে এনার্জি অ্যান্ড কমার্স কমিটির বৈঠকে বিষয়টি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।

এখানে রিপাবলিকানদের দেখাতে হবে, কিভাবে তাঁরা মেডিকেড খাতে ৮৮০ বিলিয়ন ডলার সাশ্রয় করবেন। তবে এরই মধ্যে বিষয়টি নিয়ে ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গেও আলোচনা করেছেন কোনো কোনো মধ্যপন্থী নেতা।

ট্রাম্প সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, তিনি এমন কোনো বিলে স্বাক্ষর করবেন না, যা সামাজিক নিরাপত্তা, মেডিকেয়ার বা মেডিকেডের সুবিধা হ্রাস করে।

আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, রাজ্য ও স্থানীয় করের ছাড় (State and Local Tax Deduction – SALT) সংক্রান্ত বিতর্ক। নিউ ইয়র্ক, নিউ জার্সি, ইলিনয় এবং ক্যালিফোর্নিয়ার রিপাবলিকানরা এই ছাড় বহাল রাখার জন্য দীর্ঘদিন ধরে চেষ্টা চালাচ্ছেন।

তাঁদের আশঙ্কা, এই ছাড় বাতিল করা হলে, তা তাঁদের নির্বাচনী এলাকার ভোটারদের মধ্যে অসন্তোষ সৃষ্টি করবে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, রিপাবলিকানদের জন্য মেডিকেড এবং খাদ্য সহায়তা কর্মসূচির মতো বিষয়গুলোতে ভারসাম্য রক্ষা করা কঠিন হবে। কারণ, একদিকে যেমন এই খাতে অপচয় কমাতে হবে, তেমনই সুবিধাভোগীদের সুযোগ-সুবিধাগুলোও নিশ্চিত করতে হবে।

আগামী ১৯ মের মধ্যে প্রতিনিধি পরিষদে ট্রাম্পের প্রস্তাবনার ওপর ভোট গ্রহণের সম্ভাবনা রয়েছে। তবে, সিনেটে বিলটি পাস হতে বেশি সময় লাগতে পারে।

এই কারণে মধ্যপন্থী রিপাবলিকানরা একটি বিতর্কিত বিলের পক্ষে ভোট দিতে দ্বিধা বোধ করছেন।

তথ্য সূত্র: সিএনএন