শিরোনাম: স্বামীর মৃত্যুতে শোক নেই, পুত্রের মৃত্যুতেও নীরবতা: আমেরিকার এক নারীর ভয়ঙ্কর পারিবারিক গোপন রহস্য

যুক্তরাষ্ট্রের মিসৌরি অঙ্গরাজ্যের স্প্রিংফিল্ড শহরে ঘটে যাওয়া এক চাঞ্চল্যকর ঘটনার সাক্ষী হয়েছিল বিশ্ব। ডায়ান স্টাউডট নামের এক নারীর স্বামী ও ছেলের অস্বাভাবিক মৃত্যু নিয়ে যখন তদন্ত শুরু হয়, তখনই উন্মোচিত হয় এক ভয়ঙ্কর পারিবারিক রহস্য।

স্বামীর মৃত্যুর পর শোক প্রকাশ না করা এবং ছেলের মৃত্যুতেও একইরকম নির্বিকার থাকার বিষয়টিই সন্দেহের জন্ম দেয়। পরে জানা যায়, এই দুই মৃত্যুর পেছনে দায়ী ছিলেন স্বয়ং ডায়ান।

২০১২ সালের ইস্টার সানডে’তে, ৬১ বছর বয়সী মার্ক স্টাউডট অসুস্থ হয়ে পড়েন। কয়েকদিন ফ্লু-এর মতো উপসর্গ থাকার পর তার মৃত্যু হয়।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যম ‘পিপল’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মার্কের বন্ধু এবং ব্যান্ডসঙ্গী রব মানকুসো জানান, শোকের পরিবর্তে ডায়ানকে একটি উৎসবের আয়োজকের মতো দেখাচ্ছিল। মানকুসো আরও বলেন, “আমি ভেবেছিলাম, হয়তো শোক প্রকাশ করার এটাই তার নিজস্ব ধরন।”

স্বামীর মৃত্যুর পাঁচ মাস পরেই যেন পরিবারের উপর আরও এক দুর্যোগ নেমে আসে। ২৬ বছর বয়সী ছেলে শনও অসুস্থ হয়ে মারা যায়।

মার্কের মতোই, শনের মৃত্যুর আগে ফ্লু-এর উপসর্গ দেখা গিয়েছিল। যদিও ময়নাতদন্তে শনের মৃত্যুর কারণ হিসেবে আগে থেকে থাকা কিছু স্বাস্থ্যগত জটিলতাকে দায়ী করা হয়।

কিন্তু ডায়ান তখনও ছিলেন নির্বিকার। মার্কের ভাই মাইকেল স্টাউডট ‘পিপল’-কে জানান, শন মারা যাওয়ার পর ডায়ান কোনো শোকসভা পর্যন্ত করেননি।

এরপর ২০১৩ সালের জুন মাসে, ডায়ানের মেয়ে সারাহ্-কে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। তার শরীরেও ফ্লু-এর মতো উপসর্গ ছিল, যা পরে অঙ্গ বিকল হয়ে যাওয়ার কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়।

সারাহ্ জীবন-মৃত্যুর সঙ্গে লড়ছে, এমন সময় এক বেনামী ব্যক্তি পুলিশকে ফোন করে জানান, ডায়ান তার স্বামী ও ছেলেকে খুন করেছেন।

পরে জানা যায়, ওই ব্যক্তি ডায়ানের চার্চের একজন যাজক ছিলেন। তিনি পুলিশকে জানান, মার্ক এবং শনের মৃত্যুর পর ডায়ানের অস্বাভাবিক আচরণ তার সন্দেহ জাগিয়েছিল।

তদন্তকারী কর্মকর্তা, ডিটেকটিভ নীল ম্যাকামিস ‘পিপল’-কে জানান, যাজক ডায়ানের শোকের অভাব নিয়ে কথা বলেছিলেন। তার মনে হয়েছিল, মার্কের মৃত্যুর পর ডায়ানের প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিক ছিল না।

শনের মৃত্যুর পরও ডায়ানকে একইভাবে বিচলিত মনে হয়নি।

পুলিশের জেরার মুখে প্রথমে ডায়ান তার স্বামী ও ছেলের মৃত্যুর সঙ্গে জড়িত থাকার কথা অস্বীকার করেন। কিন্তু জিজ্ঞাসাবাদের এক পর্যায়ে তিনি স্বীকার করেন, “সহজ করে বললে, আমি জানতাম তারা অ্যান্টিফ্রিজ পান করত।”

ডিটেকটিভ ম্যাকামিসের প্রশ্নের জবাবে তিনি জানান, কেন তিনি তাদের অ্যান্টিফ্রিজ দিয়েছিলেন।

ডায়ান বলেন, “আমার আর কিছু করার ছিল না।” তিনি আরও জানান, মার্ককে তিনি তিন দিন ধরে গেটরেডের সঙ্গে অ্যান্টিফ্রিজ মিশিয়ে খাইয়েছিলেন।

হাসপাতালে না নিয়ে যাওয়ার কারণ হিসেবে তিনি বলেছিলেন, “আমি ততদিনে তাকে ঘৃণা করতে শুরু করেছিলাম।”

শনকে তিনি “একটা উৎপাত” হিসেবে উল্লেখ করেন এবং জানান, শন কোনো কাজ করত না, তাই তিনি তার উপর খুব রেগে ছিলেন।

সারাহ্-এর চাকরি না থাকায় এবং তার কলেজের ঋণ শোধ করার কথা ভেবেও তিনি বিরক্ত ছিলেন।

ডায়ান জানান, “তারা যা খুশি তাই করত এবং কোনো সাহায্য করত না”, তাই তিনি তাদের পানীয়ের সঙ্গে সামান্য পরিমাণ অ্যান্টিফ্রিজ মিশিয়েছিলেন।

২০১৩ সালের ২১ জুন, ডায়ানকে তার স্বামী ও ছেলেকে হত্যার অভিযোগে এবং সারাহকে হত্যার চেষ্টার অভিযোগে গ্রেফতার করা হয়।

ডায়ানকে জিজ্ঞাসাবাদের সময়, পুলিশ তার বাড়িতে তল্লাশি চালিয়ে অ্যান্টিফ্রিজ, সোডা এবং ডায়ানের আদরের মেয়ে র‌্যাচেলের একটি ডায়েরি উদ্ধার করে।

ডায়েরির পাতায় লেখা ছিল, “আমার বাবা আগামী দুই মাসের মধ্যে মারা যাবেন… আমার ভাই শনও দ্রুতই চলে যাবে।”

প্রথমে র‌্যাচেল দাবি করেছিলেন, এগুলো তার স্বপ্নের বর্ণনা। কিন্তু পরে সে স্বীকার করে, মায়ের সঙ্গে মিলে পরিবারের সদস্যদের বিষ প্রয়োগের পরিকল্পনা করেছিল।

র‌্যাচেল ডিটেকটিভ ম্যাকামিসকে জানায়, ডায়ান তার ভাইকে “দূর করতে” চেয়েছিল এবং সারাহকেও “অপ্রয়োজনীয়” মনে করত।

ডায়ান গ্রেফতার হওয়ার পরের দিনই র‌্যাচেলকেও গ্রেফতার করা হয়।

২০১৬ সালে র‌্যাচেল তার মা’কে হত্যার ষড়যন্ত্রে সহায়তা করার কথা স্বীকার করে এবং তাকে দুটি যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়, সঙ্গে আরও ২০ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়।

প্যারোলে মুক্তি পাওয়ার আগে তাকে ৪২ বছর ৬ মাস জেল খাটতে হবে।

ডায়ান তার স্বামী ও ছেলেকে হত্যার দায় স্বীকার করেন এবং তাকে প্যারোলের কোনো সম্ভাবনা ছাড়াই যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়।

মার্কের প্রাক্তন ব্যান্ডসঙ্গী চার্লস আলেকজান্ডার এখনও তার বন্ধু এবং ছেলের মৃত্যুর কথা স্মরণ করে বলেন, “আমরা সবাই হেরে গেছি।”

তথ্য সূত্র: পিপল