যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার ফুটবল লিগ, এনএফএল-এর খেলোয়াড় বাছাই প্রক্রিয়ার সময় বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে নিয়ে হয়রানির ঘটনা ঘটেছে। এই ঘটনাগুলোর মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত হয়েছে, শ্যাডিউর স্যান্ডার্স নামের একজন খেলোয়াড়কে নিয়ে করা একটি কৌতুকপূর্ণ ফোন কল।

তবে, তদন্তে জানা গেছে, স্যান্ডার্সের সঙ্গে হওয়া এই কলটির সম্পর্ক অন্যান্য খেলোয়াড়দের সঙ্গে পাওয়া কলগুলোর থেকে ভিন্ন। জানা গেছে, আটলান্টা ফ্যালকনস দলের ডিফেন্সিভ কো-অর্ডিনেটর জেফ উলব্রিখের ছেলে জ্যাক উলব্রিখ এই কৌতুক করার সঙ্গে জড়িত ছিলেন।

ঘটনাচক্রে, জ্যাক তার বাবার বাড়িতে একটি খোলা আইপ্যাডে স্যান্ডার্সের নম্বরটি খুঁজে পান এবং পরে বন্ধুদের সঙ্গে নিয়ে তাকে ফোন করেন। স্যান্ডার্স, যিনি একসময় প্রথম সারির খেলোয়াড় হওয়ার প্রত্যাশা করেছিলেন, পরে ক্লীভল্যান্ড ব্রাউনস দলে পঞ্চম রাউন্ডে নির্বাচিত হন।

ফুটবল ফেডারেশন (NFL) শুধুমাত্র তাদের দলগুলোর কাছে ফোন নম্বর সরবরাহ করে, যারা গ্রিন বে-তে অনুষ্ঠিত খসড়াতে অংশ নিয়েছিল এবং ভার্চুয়াল সাক্ষাৎকারে অংশ নেওয়া খেলোয়াড়দের তালিকা দিয়েছিল। স্যান্ডার্স এবং টাইলার ওয়ারেন ভার্চুয়াল সাক্ষাৎকারে অংশ নেওয়া খেলোয়াড়দের মধ্যে ছিলেন।

জ্যাক উলব্রিখ যদিও নম্বরটি সরবরাহ করেছিলেন, কলটি আসলে তার এক বন্ধু করেছিলেন। আটলান্টা ফ্যালকনস এক বিবৃতিতে জানায়, জেফ উলব্রিখ এই ঘটনার বিষয়ে পরে জানতে পারেন এবং এর জন্য স্যান্ডার্স ও তার পরিবারের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন।

জ্যাক উলব্রিখও সামাজিক মাধ্যমে ক্ষমা চেয়েছেন। অন্যান্য খেলোয়াড়, যেমন কাইল ম্যাককর্ড, ম্যাসন গ্রাহাম এবং চেজ লান্ডট-এরও হয়রানির শিকার হওয়ার খবর পাওয়া গেছে।

ইউকন থেকে আসা লান্ডট জানান, তিনি বেশ কয়েকটি কৌতুকপূর্ণ ফোন কল পেয়েছিলেন। এই ঘটনার পর বাফেলো বিলস দলে সুযোগ পাওয়ায় তিনি স্বস্তি প্রকাশ করেন।

সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের মতে, খেলোয়াড় নির্বাচনের সময় এমন হয়রানির ঘটনা খেলোয়াড়দের মানসিক স্বাস্থ্যের উপর প্রভাব ফেলতে পারে। এই ঘটনার পরে, এনএফএল কর্তৃপক্ষ ভবিষ্যতে এমন ঘটনার পুনরাবৃত্তি রোধে আরও সতর্কতামূলক পদক্ষেপ নেবে বলে আশা করা হচ্ছে।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস