যুক্তরাষ্ট্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনি এলাকার ভোটারদের উপর ডোনাল্ড ট্রাম্পের বাণিজ্য নীতির প্রভাব নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়ার ৭ম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্ট, যা প্রায়ই জাতীয় রাজনীতির গতিপ্রকৃতি নির্ধারণ করে থাকে, সেখানকার ভোটারদের উপর ডোনাল্ড ট্রাম্পের বাণিজ্য নীতির প্রভাব নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। এই এলাকার মানুষেরা কিভাবে এই নীতিগুলির কারণে তাদের দৈনন্দিন জীবনে পরিবর্তন অনুভব করছেন, সেই বিষয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে সিএনএন।

এই এলাকার একজন বাসিন্দা টড হার্ডার, যিনি ডার্টবোর্ড ব্যবসার মালিক, ট্রাম্পকে ভোট দিয়েছিলেন। তিনি মনে করেন, ট্রাম্পের “আমেরিকার উৎপাদন শিল্পকে পুনরুজ্জীবিত করার” প্রতিশ্রুতি যদি সত্যি হয়, তবে তার এলাকার মানুষ উপকৃত হবে।

কিন্তু হার্ডারের আশঙ্কা, তেমনটা হয়তো হবে না। তার মতে, শুল্ক বৃদ্ধি এবং কঠিন বাণিজ্য নীতি তৈরির ফলস্বরূপ কারখানার শ্রমিকদের খারাপ দিন শুরু হয়েছে।

তিনি আরও যোগ করেন, “ভবিষ্যতে হয়তো পরবর্তী প্রজন্মের জন্য এটা সহায়ক হতে পারে, কিন্তু বর্তমানে যারা আছেন, তাদের উপর এর খারাপ প্রভাব পড়ছে।

হার্ডারের এই দ্বিধাগ্রস্থ মনোভাব, যিনি একসময় ট্রাম্পের সমর্থক ছিলেন, তা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা আগের তুলনায় কমেছে এবং শুল্ক বিতর্ক এর অন্যতম কারণ।

পেনসিলভানিয়ার এই এলাকাটি একসময় আমেরিকার উৎপাদন শিল্পের কেন্দ্র ছিল। এখানে একসময় ‘বেথলেহেম স্টিল’ ও ‘ওয়েস্টার্ন ইলেকট্রিক’-এর মতো বড় বড় কারখানা ছিল।

বর্তমানেও ‘ম্যাক ট্রাকস’ ও ‘মার্টিন গিটার’-এর মতো কারখানাগুলি টিকে আছে। ‘ক্রেয়লা’ নামক একটি ক্রায়নের কোম্পানিও এখানে অবস্থিত।

বৈশ্বিক বাণিজ্য এবং বাণিজ্য বিতর্ক, যা বর্তমানে ট্রাম্পের নীতি নির্ধারনে প্রধান বিষয়, তা এই এলাকার অর্থনীতিকে দীর্ঘদিন ধরে প্রভাবিত করেছে।

১৯৯০ সালে এখানে প্রায় ৬৬,০০০ কারখানায় কাজ করতেন, যা এক দশক পর কমে দাঁড়িয়েছিল ৫৫,০০০-এ। ২০১১ সালে এই সংখ্যা আরও কমে হয় ৩৫,০০০।

তবে, ট্রাম্প আবার ক্ষমতায় আসার পর, এই সংখ্যা কিছুটা বেড়েছে, বর্তমানে তা প্রায় ৪১,০০০-এর কাছাকাছি।

হার্ডারের ডার্টবোর্ড তৈরির কারখানায় একসময় ১৪ জন কর্মী ছিল, বর্তমানে সেখানে মাত্র ৫ জন কাজ করেন।

হার্ডার বলছেন, ব্যবসা এখন আগের মতো চলছে না। “টাকা-পয়সার টানাপোড়েন চলছে। সবাই এখন খরচ কমাতে চাইছে,” তিনি জানান।

যদিও হার্ডার খুব বেশি বিদেশি সরবরাহকারীর উপর নির্ভরশীল নন, তাই শুল্ক বৃদ্ধির সরাসরি প্রভাব তার ব্যবসায় পড়েনি।

তবে তিনি মনে করেন, অন্যান্য স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বিভিন্নভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন এবং শুল্ক বিতর্কের কারণে মানুষের মধ্যে আস্থার অভাব দেখা দিয়েছে।

হার্ডার ট্রাম্পের অর্থনৈতিক নীতিকে ১০ এর মধ্যে ৬ বা ৭ নম্বর দিয়েছেন।

তিনি বলেন, “তিনি সবে শুরু করেছেন, দেখা যাক এর ফল কি হয়।

অন্যদিকে, মিশেল রিওস নামের আরেকজন ভোটার, যিনি একটি স্থানীয় কলেজে ‘বৈচিত্র্য, সাম্য ও অন্তর্ভুক্তি’ বিষয়ক একটি প্রোগ্রামের সঙ্গে যুক্ত, ট্রাম্পের নীতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

তিনি মনে করেন, এই নীতির কারণে সংখ্যালঘু ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে ভীতি তৈরি হয়েছে।

কারণ, এটি আমার জীবনে একটি বিশাল পরিবর্তন এনেছিল।

আরেকজন ভোটার, জেরার্ড ব্যাব, যিনি ‘ম্যাক ট্রাকস’-এর অ্যাসেম্বলি লাইনে কাজ করেন, তার চাকরি হারানোর আশঙ্কায় দিন কাটাচ্ছেন।

ম্যাক ট্রাকস সম্প্রতি ঘোষণা করেছে যে, তারা তাদের কর্মীদের মধ্য থেকে ২৫০ থেকে ৩৫০ জন কর্মী ছাঁটাই করবে।

ব্যাব মনে করেন, এর পেছনে ট্রাম্পের শুল্ক নীতিও দায়ী।

ডোনাল্ড ট্রাম্প যদি আরও কৌশলী হতেন, তাহলে হয়তো এমনটা হতো না।

জেরার্ড ব্যাব-এর মতে, অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতাই তার প্রধান উদ্বেগের বিষয়।

তিনি বলেন, যদি কংগ্রেস ওভারটাইমের উপর কর হ্রাস করে, তাহলে তার পরিবারের সুবিধা হবে।

তিনি আরও জানান, যদি কোনো ডেমোক্রেট প্রার্থী ভালো অর্থনৈতিক নীতি নিয়ে আসেন, তাহলে তিনি তাকেও ভোট দিতে প্রস্তুত।

এই এলাকার মানুষেরা মনে করেন, যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য নীতি তাদের জীবনকে নানাভাবে প্রভাবিত করছে।

বিশেষ করে, উৎপাদন শিল্পের সঙ্গে জড়িত শ্রমিকদের মধ্যে অনিশ্চয়তা বাড়ছে।

তথ্য সূত্র: সিএনএন