নিউইয়র্ক-এর নিউয়ার্ক বিমানবন্দরে বিমান চলাচলে নিয়ন্ত্রণ সংক্রান্ত সমস্যা, যাত্রী দুর্ভোগ চরমে।

গত কয়েক মাস ধরে নিউইয়র্ক-এর নিউয়ার্ক লিবার্টি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণে গুরুতর সমস্যা দেখা দিয়েছে। এর ফলে হাজার হাজার যাত্রী ব্যাপক বিলম্ব ও ফ্লাইট বাতিলের শিকার হচ্ছেন।

বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের এই সমস্যা সমাধানে হিমশিম খাওয়ার মূল কারণ হলো, বিমান ট্রাফিক কন্ট্রোল ব্যবস্থাপনাকে ফিলাডেলফিয়ায় স্থানান্তরিত করার সিদ্ধান্ত। এই পদক্ষেপের ফলে নিউয়ার্ক থেকে ১৬০ কিলোমিটার দূরের একটি কেন্দ্র থেকে বিমানবন্দরের বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণ করতে হচ্ছে।

এপ্রিল মাসের শুরু থেকে, নিউয়ার্ক বিমানবন্দরে টেলিযোগাযোগ এবং রাডার ব্যবস্থায় বিভ্রাটের কারণে একাধিকবার সমস্যা সৃষ্টি হয়েছে। ২৮শে এপ্রিল তারিখে এই সংকট চরম আকার ধারণ করে, যখন পুরো সিস্টেমটিই অচল হয়ে পড়ে।

প্রায় ৯০ সেকেন্ডের জন্য রাডার স্ক্রিনগুলো কালো হয়ে যায় এবং পাইলটদের সঙ্গে রেডিও যোগাযোগও প্রায় এক মিনিটের জন্য বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। সামান্য সময়ের এই বিভ্রাটগুলোও বড় ধরনের দুর্ঘটনার কারণ হতে পারতো।

এরপরও, একই ধরনের সমস্যা আরও তিনবার দেখা দিয়েছে, এমনকি পরিবহন বিভাগের পক্ষ থেকে সমস্যা সমাধানে কিছু পদক্ষেপ নেওয়া হলেও পরিস্থিতির উন্নতি হয়নি।

আসল ঘটনা হলো, নিউয়ার্কের বিমান ট্রাফিক কন্ট্রোল গত জুলাই মাস থেকে ফিলাডেলফিয়ার একটি কেন্দ্রে স্থানান্তরিত করা হয়েছে। এর ফলে, কন্ট্রোলারদের নিউয়ার্কের আকাশপথে বিমানের গতিবিধির ওপর নজর রাখতে টেলিযোগাযোগ লাইনের মাধ্যমে তথ্যের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই লাইনগুলো নির্ভরযোগ্যতার দিক থেকে খুবই দুর্বল, যা রাডার ডেটার মতো গুরুত্বপূর্ণ তথ্যের জন্য উপযুক্ত নয়।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং পরিবহন সচিব শন ডাফি এই পরিস্থিতির জন্য বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রশাসনকে দায়ী করেছেন। যদিও এই ট্রাফিক কন্ট্রোল ব্যবস্থা ফিলাডেলফিয়ায় স্থানান্তরের সিদ্ধান্ত বাইডেন প্রশাসনের সময়ে নেওয়া হয়েছে, তবে সিএনএন-এর অভ্যন্তরীণ নথি থেকে জানা যায়, এই পরিকল্পনার শুরুটা হয়েছিল ট্রাম্প প্রশাসনের সময়েই।

এমনকি ২০২০ সালের নির্বাচনের এক মাস আগেও এই সংক্রান্ত প্রকৌশল পরিকল্পনা চূড়ান্ত করা হয়েছিল।

শন ডাফি এই পরিকল্পনার পক্ষে মত দিলেও বাইডেন প্রশাসনের সমালোচনা করে বলেছেন, তারা নিউয়ার্কের আকাশপথ থেকে ফিলাডেলফিয়ার কন্ট্রোল সেন্টারে রাডার এবং অন্যান্য ফ্লাইট ডেটা পাঠানোর জন্য ব্যবহৃত টেলিযোগাযোগ লাইনগুলির নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়েছে।

ডাফির মতে, “ভিত্তিগত অবকাঠামোকে শক্তিশালী না করে, তারা বরং সিস্টেমের ঝুঁকি আরও বাড়িয়েছে।”

এ বিষয়ে সিএনএন-এর সঙ্গে কথা বলেছেন নিউয়ার্ক বিমানবন্দরের সঙ্গে যুক্ত নয়জন বর্তমান ও প্রাক্তন এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলার। তাদের সবারই মূল অভিযোগ, পরিকল্পনার দুর্বলতা নিয়ে, তার বাস্তবায়নের পদ্ধতি নিয়ে নয়।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন প্রাক্তন এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলার সিএনএন-কে বলেছেন, “সমস্যাটা শুধু পুরনো সরঞ্জামের নয়, বরং এই কেন্দ্রের সেটআপের মধ্যেই সমস্যা রয়েছে। বাণিজ্যিক টেলিযোগাযোগ লাইনগুলো এই ধরনের গুরুত্বপূর্ণ ডেটার জন্য তৈরি করা হয়নি, যার মধ্যে রাডার ডেটাও অন্তর্ভুক্ত।”

আরেকটি বড় সমস্যা হলো, নিউয়ার্ক বিমানবন্দরে দীর্ঘদিন ধরে কর্মী সংকট চলছে। এর সমাধানে কর্তৃপক্ষ বিভিন্ন পদক্ষেপ নিলেও, তেমন কোনো ফল হয়নি।

এমনকি কর্মীদের আকর্ষণ করতে প্রণোদনার ব্যবস্থাও করা হয়েছিল, কিন্তু তাতেও কাজ হয়নি। ডেভিড গ্রিজল, যিনি ওবামা প্রশাসনের সময় ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (এফএএ) এয়ার ট্রাফিক অর্গানাইজেশনের প্রধান ছিলেন, তিনি বলছেন, নিউইয়র্কের এই কেন্দ্রে কর্মী নিয়োগ একটি দীর্ঘমেয়াদী সমস্যা।

এই কর্মী সংকট কাটিয়ে উঠতে, এফএএ-এর পক্ষ থেকে ফিলাডেলফিয়ায় এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোল কেন্দ্র সরানোর পরিকল্পনা করা হয়। গ্রিজলের মতে, “অতীতে এফএএ এমন কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।”

এর মূল কারণ ছিল, ফিলাডেলফিয়ার মতো তুলনামূলক কম জীবনযাত্রার খরচের শহরে কর্মীদের নিয়োগ করা সহজ হবে।

২০২০ সালের ১৯শে ফেব্রুয়ারি, এফএএ এই পরিকল্পনার সম্ভাব্যতা যাচাই করে। এরপর, ন্যাশনাল এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলার্স অ্যাসোসিয়েশন (ন্যাটকা) -এর একটি নথি থেকে জানা যায়, একই বছরের সেপ্টেম্বরে ট্রাম্প প্রশাসন এই পরিকল্পনার কথা জানায় এবং কর্মীদের ফিলাডেলফিয়ায় সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।

তাদের ধারণা ছিল, এই স্থানান্তর ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে সম্পন্ন হবে।

২০২০ সালের অক্টোবরে, এফএএ ন্যাটকা-এর সঙ্গে মিলিতভাবে ফিলাডেলফিয়ায় স্থানান্তরের জন্য প্রাথমিক প্রকৌশল পরিকল্পনা তৈরি করে। ২০২১ সালের ৫ই ফেব্রুয়ারি, ন্যাটকা এবং এফএএ-এর মধ্যে একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়, যার মাধ্যমে নিউয়ার্কের আকাশপথ নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব ফিলাডেলফিয়ায় সরিয়ে নেওয়ার পথ সুগম হয়।

তবে, এই পরিকল্পনা নিয়ে কর্মীদের মধ্যে অসন্তোষ ছিল। এমনকি ইউনিয়ন নেতারাও এর বিরোধিতা করেছিলেন।

সিএনএন-এর সঙ্গে কথা বলা একাধিক কন্ট্রোলার জানিয়েছেন, এই পরিকল্পনাটি ছিল “ভুল সিদ্ধান্ত।”

বর্তমানে, ফিলাডেলফিয়া থেকে নিউয়ার্কের আকাশপথ নিয়ন্ত্রণের জন্য এফএএ-কে টেলিযোগাযোগ লাইনের মাধ্যমে রাডার তথ্য ব্যবহার করতে হচ্ছে। কিন্তু প্রায়ই এই সংযোগে সমস্যা দেখা দিচ্ছে।

কন্ট্রোলাররা জানিয়েছেন, তারা একাধিকবার রাডার ফেইল এবং টেলিযোগাযোগ বিভ্রাটের শিকার হয়েছেন, যার ফলে বিমানের সঙ্গে তাদের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।

এ বিষয়ে ডিপার্টমেন্ট অফ ট্রান্সপোর্টেশন-এর মুখপাত্র বাইডেন প্রশাসনের সমালোচনা করে বলেন, “আকাশপথ নিয়ন্ত্রণের স্থান পরিবর্তন নিয়ে নয়, বরং প্রযুক্তিগত ত্রুটি সমাধানে ব্যর্থতা এবং সমস্যা দেখা দেওয়ার পরেও ব্যবস্থা না নেওয়াই উদ্বেগের কারণ।”

তবে, সিএনএন-এর বিমান চলাচল বিশ্লেষক এবং ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ডের প্রাক্তন পরিচালক পিটার গয়েলজ উল্লেখ করেছেন, এফএএ-এর এয়ার ট্রাফিক অর্গানাইজেশনের কর্মীরা মূলত পেশাদার কর্মচারী, কোনো রাজনৈতিক নিয়োগপ্রাপ্ত ব্যক্তি নন।

এর মানে হলো, ট্রাম্প প্রশাসনের সময়ে যারা এই পরিকল্পনা তৈরি করেছিলেন, তাদের অনেকেই বাইডেন প্রশাসনের অধীনেও কাজ করছেন।

তথ্য সূত্র: সিএনএন