ভূমধ্যসাগরে পাড়ি জমাতে গিয়ে আবারও এক ভয়াবহ নৌকাডুবির ঘটনা ঘটল। স্পেনের ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের কাছাকাছি একটি নৌকায় থাকা কয়েক ডজন অভিবাসন প্রত্যাশীর মধ্যে সাতজন নারী ও শিশুর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে।

বুধবার (২২শে মে) এল হিয়েরো দ্বীপের কাছে এই দুর্ঘটনা ঘটে। স্প্যানিশ উদ্ধারকারী দল এবং রেড ক্রস কর্মীরা তাৎক্ষণিকভাবে উদ্ধার কাজে ঝাঁপিয়ে পড়েন।

স্থানীয় গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, নৌকাটিতে একশোর বেশি মানুষ ছিল। উদ্ধারকারীরা যখন শিশুদের সরানোর চেষ্টা করছিলেন, তখনই নৌকার ভারসাম্য নষ্ট হয়ে এটি উল্টে যায়।

স্পেনের সমুদ্র উদ্ধারকারী সংস্থা জানিয়েছে, নৌকাটি উপকূলের প্রায় ১০ কিলোমিটার দূরে ছিল এবং সেখানেই এই দুর্ঘটনা ঘটে।

ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের জরুরি বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, দুর্ঘটনায় চারজন নারী, একজন কিশোরী এবং দুজন শিশু নিহত হয়েছে। গুরুতর অবস্থায় আরও দুই শিশুকে হেলিকপ্টারে করে স্থানীয় হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দিয়ে আফ্রিকা থেকে আসা অভিবাসন প্রত্যাশীদের কাছে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জ দীর্ঘদিন ধরেই ইউরোপে প্রবেশের একটি গুরুত্বপূর্ণ পথ হিসেবে পরিচিত। জীবন বাজি রেখে ডিঙি নৌকায় করে আসা এই মানুষগুলোর অনেকেই সমুদ্রপথে ইউরোপের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন।

গত বছর প্রায় ৪৭ হাজার মানুষ এই রুটে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে পৌঁছেছিল। এদের বেশিরভাগই মালি, সেনেগাল এবং মরক্কোর নাগরিক।

অনেক ক্ষেত্রে তারা মৌরিতানিয়ার উপকূল থেকে স্পেনের উদ্দেশ্যে যাত্রা করে। উদ্বাস্তু এবং অভিবাসন প্রত্যাশীদের এই বিপজ্জনক যাত্রা পথে প্রতি বছরই বহু মানুষের মৃত্যু হয়।

তথ্য সূত্র: আল জাজিরা