June 27, 2025 5:00 AM
যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে শীর্ষ স্থানে থাকা খেলোয়াড়দের সঙ্গে পাল্লা দিতে বেশ বেগ পেতে হচ্ছে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর গলফার স্কটি শেফলারকে।
ওকmont-এ অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টে প্রথম রাউন্ডে ৭৩ এবং দ্বিতীয় রাউন্ডে ৭১ স্কোর করার পর, তিনি এখনো পর্যন্ত লিডারবোর্ড থেকে বেশ খানিকটা পিছিয়ে রয়েছেন।
তবে, কঠিন পরিস্থিতি সত্ত্বেও শেফলার এখনো মনে করেন, তিনি খেলায় টিকে আছেন এবং জয়ের জন্য লড়ছেন।
শুক্রবার বৃষ্টির কারণে খেলা কিছুক্ষণের জন্য বন্ধ ছিল।
খেলা শুরুর আগে পর্যন্ত বাজি বাজারের হিসাব অনুযায়ী, শেফলারের পক্ষে বাজি ধরার সম্ভাবনা ছিল বেশ ভালো, যদিও শীর্ষ খেলোয়াড়দের তুলনায় তিনি কিছুটা পিছিয়ে ছিলেন।
বর্তমানে তিনি যৌথভাবে ২৩তম স্থানে রয়েছেন, শীর্ষ খেলোয়াড়ের থেকে সাত স্ট্রোক দূরে।
শেফলার তার খেলার ধরনে কিছু পরিবর্তনের চেষ্টা করছেন।
দ্বিতীয় রাউন্ডে দশম হোলে একটি বার্ডি করার মাধ্যমে তিনি শুরুটা ভালো করেছিলেন।
কিন্তু ১৫ নম্বর হোলে একটি বোগি করার পর, তিনি কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে পড়েন।
১৭ নম্বর হোলে তার শট গ্রিনের কাছাকাছি গেলেও, সেই হোল শেষ করতে তাকে অতিরিক্ত আরো চারটি স্ট্রোক খরচ করতে হয়।
আমার মনে হয়, প্রত্যেক শটে নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করতে হবে।
এই কঠিন গলফ কোর্সে খেলার সময় মাঝে মাঝে হতাশ লাগছিল, বিশেষ করে আমার সুইংয়ের ধরনে কিছু সমস্যা হচ্ছিল।
১৭ নম্বর হোলে ভালো জায়গায় থাকার পরেও, আমি বোগি করে বসি।
এরপর পরের হোলে একটি বাঙ্কারে বল যাওয়ার কারণে, পার করাটাও কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও তিনি হাল ছাড়েননি।
প্রথম চারটি হোলের মধ্যে তিনি একবার বোগি এবং একবার বার্ডি করেন।
এর আগে তৃতীয় এবং চতুর্থ হোলে ‘চার্চ পিউ’ নামক একটি বিশেষ ধরণের বাঙ্কারে তার শট পড়েছিল।
তবে, পঞ্চম এবং ষষ্ঠ হোলে তিনি বাঙ্কার থেকে ভালো শট খেলে পার করতে সক্ষম হন।
মানসিকভাবে, দিনটা আমার জন্য খুবই কঠিন ছিল।
এমন অনেক কিছুই ঘটছিল যা আমার পক্ষে ছিল না।
গত বছর ইউএস ওপেনে, শেফলার মেজর চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথমবারের মতো চার রাউন্ডেই ‘পারের’ চেয়ে বেশি স্কোর করেছিলেন।
এবারও তেমন কিছু ঘটার সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে।
তবে, তিনি দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রতিযোগিতায় ফেরার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী।
নবম হোলে, দিনের শেষ মুহূর্তে, তার ধৈর্য্যের পরিচয় পাওয়া যায়।
মাঠের কঠিন অংশে শট খেলার পর, তিনি সরাসরি গ্রিনে বল না তুলে, একটি ওয়েজ ব্যবহার করেন।
যদিও শেষ পর্যন্ত তিনি ১৭ ফুটের একটি পুট মিস করেন এবং বোগি করেন।
আগামীকাল সকালে খেলা শুরু করলে, হয়তো দুপুরের খেলোয়াড়দের চেয়ে পরিস্থিতি কিছুটা সহজ হবে।
ইউএস ওপেনে, আমার মনে হয় না, কেউ কখনো খেলার বাইরে চলে যায়।
হয়তো আজ আমি ২৫ বা ৩০ নম্বরে থাকব, কিন্তু আমি এখনো মনে করি, টুর্নামেন্ট আমার নাগালের বাইরে নয়।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
