ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর স্বপ্ন, ক্লাব বিশ্বকাপ ফুটবল যেন নতুন দিগন্তের সূচনা করতে চলেছে। বহু সমালোচনা আর বিতর্কের পর অবশেষে শুরু হলো ক্লাব বিশ্বকাপের নতুন আসর, যেখানে আকর্ষণ আরও কয়েকগুণ বেশি।

যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামিতে অনুষ্ঠিত উদ্বোধনী ম্যাচে ইন্টার মায়ামি ও মিশরের আল আহলির মধ্যেকার খেলাটি ছিল কার্যত একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত। খেলাটি গোলশূন্য ড্র হলেও, মাঠভর্তি দর্শকের উপস্থিতি বুঝিয়ে দেয়, ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে এই টুর্নামেন্ট নিয়ে আগ্রহের কোনো কমতি নেই।

আয়োজকদের মতে, এই টুর্নামেন্ট ফুটবলের ইতিহাসে এক নতুন পরিবর্তনের সূচনা করবে। ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো দীর্ঘদিন ধরেই এই টুর্নামেন্টটিকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছেন।

তাঁর এই স্বপ্নের বাস্তবায়ন শুধু সময়ের অপেক্ষা। ক্লাব বিশ্বকাপের এই নতুন সংস্করণে অংশ নিচ্ছে ৩২টি দল।

আগে এই সংখ্যাটা ছিল মাত্র ৭। ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ অথবা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের মতো জনপ্রিয় ও আকর্ষণীয় করে তোলার লক্ষ্য নিয়েই এই বিশাল আয়োজন।

উদ্বোধনী ম্যাচে আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামির খেলা দেখতে উপচে পড়েছিল দর্শকদের ভিড়। যদিও মেসির জাদু এদিন দর্শকদের মন জয় করতে পারেনি, কিন্তু তাঁর উপস্থিতি মাঠের পরিবেশকে অন্যরকম করে তুলেছিল।

মেসির একটি দারুণ শট আল আহলির গোলরক্ষক প্রতিহত করেন, যা দেখে অনেকেই হতাশ হয়েছিলেন।

এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের পেছনে ছিল বেশ কিছু চ্যালেঞ্জ। ইউরোপের বিভিন্ন ক্লাব এতে খেলোয়াড় পাঠাতে আপত্তি জানাচ্ছিল। খেলোয়াড়দের ইনজুরি এবং অতিরিক্ত খেলার চাপের বিষয়টিও উদ্বেগের কারণ ছিল।

তা সত্ত্বেও, ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো তাঁর সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন। তাঁর মতে, ক্লাব বিশ্বকাপ একদিন চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মতোই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

আগামী চার বছর পর পর এই টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে এবং এরই মধ্যে ২০২৯ সালের আসরের জন্য প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ের মতো দলগুলো তাদের জায়গা নিশ্চিত করে ফেলেছে।

খেলাটির মান ও আকর্ষণ নিয়ে ফুটবল বিশ্লেষকদের মধ্যে ভিন্নমত থাকলেও, মাঠের দর্শক উপস্থিতি প্রমাণ করে, ফুটবলপ্রেমীরা এই টুর্নামেন্টকে সাদরে গ্রহণ করেছে।

ফুটবল বিশ্বে ক্লাব ফুটবলের গুরুত্ব দিন দিন বাড়ছে। ক্লাব বিশ্বকাপ সেই ধারাকে আরও একধাপ এগিয়ে নিয়ে যাবে, এমনটাই মনে করা হচ্ছে।

এখন দেখার বিষয়, ইনফান্তিনোর এই স্বপ্ন কতটুকু সফল হয়।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস