ফর্মুলা ওয়ান রেসিং বিশ্বে নতুন দিগন্ত! কিংবদন্তি রেসার লুইস হ্যামিলটন এবার ফেরারি-র জার্সিতে। বহু প্রতীক্ষিত এই পরিবর্তনের পর আসন্ন অস্ট্রেলিয়ান গ্রাঁ প্রিঁ-র আগে হ্যামিলটনের আত্মবিশ্বাস ছিল চোখে পড়ার মতো।

সাতবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হ্যামিলটন জানিয়েছেন, নতুন দলের হয়ে রেস শুরু করতে তিনি মুখিয়ে আছেন এবং কোনো চাপ অনুভব করছেন না।

২০০৭ সালে ফর্মুলা ওয়ানে অভিষেক হওয়া হ্যামিলটন এর আগে দীর্ঘ সময় ম্যাকলারেন এবং মার্সিডিজের হয়ে রেস করেছেন। এবার তিনি যোগ দিয়েছেন ফেরারি-তে। ইতালীয় এই দলের হয়ে রেসিং করাটা ছোটবেলা থেকেই তার স্বপ্ন ছিল। এই কারণে, বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত এবং সফল এই দলের হয়ে তার অংশগ্রহণে সবার আগ্রহ তুঙ্গে।

মেলবোর্নে শুক্রবার দলগুলো যখন প্রথমবার ট্র্যাকে নামবে, তার আগে হ্যামিলটন বলেন, নতুন দলে মানিয়ে নিতে তার কিছুটা সময় লাগবে, কারণ তিনি এখন ৪০ বছর বয়সী। তবে তিনি নিজের উপর আস্থা রাখেন।

হ্যামিলটন আরও বলেন, “আমি মনে করি না এটা সহজ হবে। বাইরের চাপ আমার কাছে নেই। চাপটা আসে ভেতরের থেকে, যা আমি অর্জন করতে চাই।

তিনি আরও যোগ করেন, “আমি কাউকে কিছু প্রমাণ করতে আসিনি, আমার কিছু করার নেই।

ফেরারিতে যোগ দেওয়া প্রসঙ্গে হ্যামিলটন বলেন, “আমি অনেক দিন ধরে ফর্মুলা ওয়ানে আছি এবং বহুবার ভালো ফল করেছি। ভালো কাজ করার জন্য আমার কী করতে হবে, সেটা আমি জানি।

আমি নিজের জন্য, আমার পরিবারের জন্য এবং এই দলের জন্য ভালো কিছু করতে চাই, কারণ তারা সাফল্যের যোগ্য।

উল্লেখ্য, ফেরারি দল ড্রাইভার্স চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে সবশেষ ২০০৭ সালে, এবং কনস্ট্রাক্টরস চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে ২০০৮ সালে।

তবে গত মৌসুমে তারা দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে এবং তাদের গাড়ি ছিল বেশ প্রতিযোগিতামূলক। ধারণা করা হচ্ছে, এবারও তারা ভালো করবে এবং হ্যামিলটন ও তার সতীর্থ চার্লস লেক্লার্ক জয়ের জন্য লড়তে পারবেন।

হ্যামিলটন প্রাক-সিজন পরীক্ষার পর সতর্ক ছিলেন, তবে মেলবোর্নে তিনি ছিলেন বেশ আত্মবিশ্বাসী।

মার্সিডিজের হয়ে তিন বছর কঠিন সময় কাটানোর পর, ফেরারি-র হয়ে তিনি নতুন করে উজ্জীবিত।

তিনি বলেন, “আমি শুরু করার জন্য মুখিয়ে আছি।

এটা আমার জীবনের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ সময় এবং আমি সত্যিই এটা উপভোগ করছি।

২০০৭ সালে যখন হ্যামিলটনের বয়স ছিল মাত্র ২২ বছর, তখনও তিনি অস্ট্রেলিয়ায় রেসিং শুরু করেছিলেন।

এখন, ক্যারিয়ারের নতুন অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছেন তিনি।

তিনি বলেন, “আমি জানি আমি কে, আমি জানি আমি কোথায় যাচ্ছি।

আমি জানি সেখানে পৌঁছানোর জন্য আমার কী পরিমাণ শক্তি, সময় এবং প্রচেষ্টা দিতে হবে।

এদিকে, ফর্মুলা ওয়ানের প্রেসিডেন্ট এবং চিফ এক্সিকিউটিভ, স্টেফানো ডোমেনিক্যালিকে ২০২৯ সাল পর্যন্ত এই পদে বহাল রাখার ঘোষণা করা হয়েছে।

ডোমেনিকালি ২০২১ সালে এই দায়িত্ব নেওয়ার পর খেলাটির জনপ্রিয়তা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে, সেই সাথে দর্শক এবং রেসের সংখ্যাও বৃদ্ধি পেয়েছে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান