শিরোনাম: দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান, নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের কারাবাও কাপ জয়

ফুটবল বিশ্বে অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে শিরোপা জিতল নিউক্যাসেল ইউনাইটেড। রবিবার রাতে অনুষ্ঠিত কারাবাও কাপের ফাইনালে তারা ২-১ গোলে পরাস্ত করে লিভারপুলকে।

১৯৬০ এর দশকের পর এই প্রথম কোনো বড় ট্রফি জিতল দলটি। ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে নিউক্যাসেলের হয়ে গোল করেন ড্যান বার্ন এবং আলেকজান্ডার ইসাক।

লিভারপুলের হয়ে একটি গোল পরিশোধ করেন ফেদেরিকো চিয়েসা।

ম্যাচের শুরু থেকেই উত্তেজনা ছিল চোখে পড়ার মতো। ১৯৬০ সালের পর এই প্রথম কোনো ঘরোয়া ট্রফি জয়ের স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমেছিল নিউক্যাসেল।

পুরো দলের খেলোয়াড় এবং সমর্থকদের মধ্যে তাই ছিল অন্যরকম এক উন্মাদনা। তাদের প্রতিপক্ষ ছিল লিভারপুল, যারা সাম্প্রতিক সময়ে বেশ ভালো ফর্মে ছিল।

কিন্তু এদিন যেন অন্যরকম এক নিউক্যাসেলকে দেখল সবাই।

ম্যাচের প্রথমার্ধে ড্যান বার্নের দুর্দান্ত হেডে এগিয়ে যায় নিউক্যাসেল। এর কিছুক্ষণ পরেই আলেকজান্ডার ইসাকের গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়।

দ্বিতীয়ার্ধে লিভারপুল একটি গোল পরিশোধ করলেও, শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে নিউক্যাসেল।

দলের এই জয়ে উচ্ছ্বসিত ছিলেন সমর্থকরা।

নিউক্যাসেলের এই সাফল্যের পেছনে বড় অবদান রেখেছেন দলের ম্যানেজার এডি হাউ।

২০২১ সালের নভেম্বরে তিনি দলের দায়িত্ব নেওয়ার সময় নিউক্যাসেল প্রিমিয়ার লিগের রেলিগেশন জোনে ছিল। এরপর তিনি দলের মধ্যে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনেন এবং খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে উন্নতি ঘটান।

তার অধীনেই দল চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে।

নিউক্যাসেলের এই জয়ে শুধু খেলোয়াড় বা সমর্থকরাই নন, উচ্ছ্বসিত ছিলেন দলের সাবেক কিংবদন্তি ফুটবলার অ্যালান শিয়েরারও।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান