ব্রিটিশ মনোচিকিৎসক উইলিয়াম সার্গান্টের বিতর্কিত চিকিৎসা পদ্ধতি নিয়ে একটি নতুন বই প্রকাশিত হয়েছে, যেখানে ১৯৬০-এর দশকে লন্ডনের একটি হাসপাতালে তরুণীদের উপর চালানো কিছু ভয়ঙ্কর পরীক্ষার কথা তুলে ধরা হয়েছে। বইটির নাম ‘দ্য স্লিপ রুম: আ ভেরি ব্রিটিশ মেডিক্যাল স্ক্যান্ডাল’, যা লিখেছেন জন স্টক।
রয়্যাল ওয়াটারলু হাসপাতালের ৫ নম্বর ওয়ার্ডে, যেখানে ‘স্লিপ রুম’ তৈরি করা হয়েছিল, সেটি ছিল অন্ধকারাচ্ছন্ন এবং বায়ুহীন একটি স্থান। সেখানে স্কিৎজোফ্রেনিয়া, অ্যানোরেক্সিয়া অথবা সামান্য ‘বেয়াড়া’ তরুণীদেরকে আনা হতো।
তাদের ঘণ্টার পর ঘণ্টা, এমনকি মাসের পর মাস ধরে অচেতন করে রাখা হতো। সার্গান্টের মতে, এই রোগের একমাত্র চিকিৎসা ছিল দীর্ঘ ঘুমের ওষুধ প্রয়োগ, ইনসুলিন শক থেরাপি, ইলেক্ট্রোকনভালসিভ থেরাপি (ইসিটি) এবং প্রয়োজনে ‘লোবোটমি’।
চিকিৎসার পর রোগীরা তাদের সাথে কী হয়েছে, সে সম্পর্কে কিছুই মনে রাখতে পারত না। সার্গান্টের মূল উদ্দেশ্য ছিল রোগীদের মন থেকে সবকিছু মুছে দেওয়া।
অভিনেত্রী সেলিয়া ইমরি, যিনি পরবর্তীতে খ্যাতি অর্জন করেন, ১৯৬৬ সালে ১৪ বছর বয়সে এই ওয়ার্ডে ভর্তি হয়েছিলেন। তাঁর মতে, এটি ছিল “একটি বন্দী শিবিরের মতো” এবং তাঁর সুস্থতার ক্ষেত্রে “ভয়ঙ্কর” সার্গান্টের কোনো অবদান ছিল না।
সারা (প্রকৃত নাম নয়), ১৫ বছর বয়সী আরেক তরুণী, সেই সময়কার “ভয়ঙ্কর ঔষধের ককটেল”-এর কথা আজও স্মরণ করেন, যা তাকে অনেকটা ‘জম্বি’র মতো করে রেখেছিল।
জিমি হেন্ড্রিক্সের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করে পরিচিত হওয়া, সেই সময়ের ‘মাদকাসক্ত’ লিন্ডা কিথ-এর ওয়ার্ড ৫-এ ৫০টির বেশি ইসিটি সেশন হয়েছিল। তিনি এতটাই মানসিক দুর্বল হয়ে পড়েছিলেন যে, কিছুই পড়তে পারতেন না।
সার্গান্টের বিরুদ্ধে তাঁর ব্যক্তিগত চেম্বারে যৌন নির্যাতনের অভিযোগও উঠেছিল।
সার্গান্ট কতটা ভয়ঙ্কর ছিলেন, তা এখনো স্পষ্ট নয়। তবে, অন্তত একজন নারী জেনারেল মেডিকেল কাউন্সিলে তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করেছিলেন। জন স্টকের বইটিতে সার্গান্টের এই দিকটি স্পষ্টভাবে তুলে ধরা হয়েছে।
বইটিতে সার্গান্টের চিকিৎসা পদ্ধতি নিয়ে কঠোর সমালোচনা করা হয়েছে। তিনি ছিলেন একগুঁয়ে এবং আত্ম-অহংকারী। মনোচিকিৎসা এবং ফ্রয়েডীয় পদ্ধতির বিরোধিতা করে তিনি জোর দিতেন তরল ওষুধ এবং অন্যান্য কঠোর পদ্ধতির উপর।
এমনকি, তিনি অসন্তুষ্ট স্ত্রীদের বিবাহবিচ্ছেদের পরিবর্তে ‘লোবোটমি’ করার পরামর্শও দিতেন। প্রচারের আলোয় আসতে ভালোবাসতেন সার্গান্ট। বিবিসির বিভিন্ন অনুষ্ঠানে তাঁকে দেখা যেত।
বইটিতে সার্গান্টের চিকিৎসার শিকার হওয়া ছয়জন নারীর অভিজ্ঞতা তুলে ধরা হয়েছে। তাঁরা তাঁদের অজান্তে সার্গান্টের দ্বারা হওয়া অত্যাচারের কথা বর্ণনা করেছেন। সার্গান্টের কিছু সহকর্মী, এমনকি ডেভিড ওয়েনের মতো ব্যক্তিত্বও তাঁকে সমর্থন করতেন।
তিনি তাঁর পেশায় শীর্ষস্থানে পৌঁছেছিলেন এবং লন্ডন ও স্যাটনের বেলমন্ট হাসপাতালে সরকারি চাকরির পাশাপাশি ব্যক্তিগত চেম্বার চালাতেন। তাঁর লেখা ‘ব্যাটল ফর দ্য মাইন্ড’ বইটি ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করে।
অভিজাত, শিল্পী এবং বিদেশি রাজপরিবারের সদস্যরা তাঁর ক্লায়েন্ট ছিলেন। তাঁর কাছে প্রচুর উপহার আসত। অবসর নেওয়ার আগে, এক “অপরূপা আরব রাজকুমারী” তাঁকে রোলস রয়েস গাড়ি দিতে চেয়েছিলেন।
কিছু মানুষের মতে, সার্গান্ট মানসিক স্বাস্থ্য ইউনিটগুলোকে কলঙ্ক থেকে মুক্ত করতে এবং মানসিক হাসপাতালের ধারণাকে দূরে সরিয়ে আনতে সাহায্য করেছিলেন। তবে, সমালোচকরা তাঁকে ‘বিল দ্য ব্রেইন স্লাইসার’ (মস্তিষ্কের অস্ত্রোপচারকারী বিল) হিসাবে অভিহিত করতেন। আর ডি ল্যাং-এর মতে, তাঁর পদ্ধতি ছিল “বর্বরতার দিকে প্রত্যাবর্তন”।
স্টকের বইয়ে ছয়জন রোগীর ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা রয়েছে, যেখানে তাঁরা সার্গান্টকে একজন ‘দানব’ হিসেবে চিত্রিত করেছেন। এমনকি, ‘স্লিপ রুম’-এর নার্সরাও এই চিকিৎসা পদ্ধতির ঘোর বিরোধী ছিলেন।
তাঁদের কাজ ছিল রোগীদের দিনে চারবার ওষুধ (সাধারণত ক্লোরপ্রোমাজিন) দেওয়া এবং তাঁরা সেই ভয়ঙ্কর পরিবেশ এবং “ড্রাগ ও বিদ্যুতের অন্ধকার রসায়ন”-কে ঘৃণা করতেন।
রোগীদের সম্মতি ছাড়াই তাঁদের উপর এই ধরনের চিকিৎসা চালানো হতো। এর ফলে রোগীদের মধ্যে কাঁপুনি, দীর্ঘস্থায়ী ক্লান্তি, স্মৃতিশক্তি হ্রাসসহ নানা ধরনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিত। জন স্টকের দাবি, সার্গান্টের মতে এগুলো ছিল “একটি গ্রহণযোগ্য বিনিময়”।
বইটিতে সার্গান্টের সম্ভাব্য কিছু বিতর্কিত বিষয়ের দিকেও আলোকপাত করা হয়েছে। যেমন, তিনি ব্রিটিশ গোয়েন্দা সংস্থা এমআই৫, এমআই৬ এবং সিআইএ-এর ‘এমকেআল্ট্রা’ প্রোগ্রামের সঙ্গে জড়িত ছিলেন কিনা।
সার্গান্ট দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় আহত সৈন্যদের চিকিৎসা করার সময় মস্তিষ্ক ধোলাই সম্পর্কে অনেক কিছু শিখেছিলেন।
তবে, এই বিষয়ে পর্যাপ্ত প্রমাণ পাওয়া যায়নি। এমনকি, বইটিতে এমন একটি অধ্যায়ও রয়েছে, যেখানে বলা হয়েছে, সার্গান্ট নাকি এক রোগীকে হত্যা করেছিলেন, যার কোনো নির্ভরযোগ্য প্রমাণ নেই।
সার্গান্টের চিকিৎসার শিকার হওয়া হাজার হাজার রোগীর মধ্যে অন্তত পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছিল। তিনি তাঁর সাফল্যের হার বাড়িয়ে দেখিয়েছিলেন এবং রোগীরা সুস্থ হওয়ার পরে আবার অসুস্থ হলে, সেই হিসাব রাখতেন না।
রয়েল কলেজ অফ ফিজিশিয়ান্সের ওয়েবসাইটে তাঁকে “যুদ্ধ-পরবর্তী মনোচিকিৎসার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি” হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে। তবে, তাঁর চিকিৎসার শিকার হওয়া নারী, নার্স এবং চিকিৎসকদের অনেকেই এই ধারণার সঙ্গে একমত নন।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান