মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি সুপারমার্কেটে ঘোড়া নিয়ে প্রবেশ করার অভিযোগে চার ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। ঘটনাটি ঘটেছে লুইজিয়ানার বেকার শহরে, যা বাটন রুজের কাছে অবস্থিত। অভিযুক্তরা নিজেদের ‘কাটথ্রোট কাউবয়’ নামে পরিচয় দেয়।

স্থানীয় সংবাদ মাধ্যম সূত্রে জানা যায়, গত ১১ই এপ্রিল, শুক্রবার তিনজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ এবং একজন অপ্রাপ্তবয়স্ককে গ্রেপ্তার করা হয়। একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পরেই তাদের গ্রেপ্তার করা হয়। ভিডিওটিতে দেখা যায়, তারা একটি ওয়ালমার্ট স্টোরের ভেতরে ঘোড়া নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

বেকার শহরের পুলিশ প্রধান কার্ল ডুন এই ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, গ্রেপ্তারকৃতদের মধ্যে রয়েছেন ২৪ বছর বয়সী ব্রেন্ডন ব্রিজওয়াটার, ২২ বছর বয়সী প্যাট্রিক ডেরোজান, ১৮ বছর বয়সী ম্যাসন ওয়েব এবং ১৬ বছর বয়সী এক কিশোর। তাদের বিরুদ্ধে অনুমতি ছাড়া প্রবেশ, শান্তিভঙ্গ এবং ‘খ্যাতি অর্জনের জন্য অপরাধমূলক কার্যকলাপ প্রচার’-এর অভিযোগ আনা হয়েছে।

সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া ভিডিওগুলোতে দেখা যায়, ওই চারজন ব্যক্তি ওয়ালমার্টের ভেতরে ঘোড়া নিয়ে দোকানের সারিবদ্ধ পথ ধরে হেঁটে যাচ্ছেন। এসময় উপস্থিত কয়েকজন ঘটনার আকস্মিকতায় হতবাক হয়ে যান। ভিডিওতে একজন কর্মচারীকেও বলতে শোনা যায়, পুলিশকে খবর দিতে, কারণ তাদের এই কাজ অন্যদের মধ্যে ভীতি সৃষ্টি করতে পারে।

পুলিশ প্রধান ডুন আরও বলেন, ‘তাদের কাছে বিষয়টি হয়তো মজার ছিল, কিন্তু এর ফলে সাধারণ মানুষের ক্ষতি হতে পারতো।’ অভিযুক্তদের এমন কর্মকাণ্ডের জন্য প্রত্যেককে জরিমানা এবং কারাদণ্ডের মুখোমুখি হতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রে শান্তিভঙ্গের জন্য সর্বোচ্চ ৯০ দিন পর্যন্ত কারাদণ্ড অথবা ১০০ ডলার জরিমানা হতে পারে।

এছাড়া, অপরাধমূলক কার্যকলাপ প্রচারের দায়ে ৫০০ ডলার পর্যন্ত জরিমানা এবং ছয় মাস পর্যন্ত কারাদণ্ডের বিধান রয়েছে। গ্রেপ্তারকৃতদের মধ্যে ম্যাসন ওয়েব স্থানীয় একটি সংবাদ মাধ্যমকে জানায়, তারা মজা করার জন্যই এমনটা করেছে এবং এর মাধ্যমে কারো ক্ষতি করার তাদের কোনো উদ্দেশ্য ছিল না।

ওয়ালমার্টের ভেতর ঘোড়া নিয়ে প্রবেশের কারণ হিসেবে তিনি জানান, তার ঘোড়াটি ‘মানসিক শান্তির সহায়ক প্রাণী’ (emotional support animal)। তথ্য সূত্র: পিপল