যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার বাস্কেটবল লিগ, এনবিএ-এর প্লে-অফে উত্তেজনাকর এক রাতে দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। একটি খেলায় গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স, হিউস্টন রকেটসকে ১০৯-১০৬ পয়েন্টে পরাজিত করে প্লে-অফ সিরিজে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে।
অন্যদিকে, ক্লিবল্যান্ড ক্যাভেলিয়ার্স তাদের প্রতিপক্ষ মিয়ামি হিটকে ১৩৮-৮৩ পয়েন্টে বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে ৪-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে সেমিফাইনালে উঠেছে।
স্যান ফ্রান্সিসকোতে অনুষ্ঠিত খেলায় ওয়ারিয়র্সের হয়ে জিমি বাটলার একাই ২৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন, যার মধ্যে শেষ কোয়ার্টারে ছিল ১৪ পয়েন্ট। ব্রান্ডিন পডজেমস্কি ২৬ পয়েন্ট এবং স্টিফেন কারি ১৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন।
হিউস্টন রকেটসের হয়ে আলপেরেন সেনগুন ৩১ পয়েন্ট এবং ফ্রেড ভ্যানভ্লিট ২৫ পয়েন্ট পেলেও দলের পরাজয় এড়াতে পারেননি।
খেলা শেষে হিউস্টনের খেলোয়াড় ভ্যানভ্লিটের শেষ মুহূর্তের থ্রি-পয়েন্ট প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়।
খেলাটি ছিল খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। বিরতির আগে রকেটস ৫7-৫০ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল। কিন্তু তৃতীয় কোয়ার্টারে ওয়ারিয়র্স ১৮-১ ব্যবধানে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায়।
শেষ পর্যন্ত, বাটলারের অসাধারণ পারফরম্যান্সে ভর করে ওয়ারিয়র্স জয়লাভ করে।
অন্যদিকে, মিয়ামিতে অনুষ্ঠিত খেলায় ক্যাভস তাদের দাপট দেখিয়ে হিটকে উড়িয়ে দেয়। ডনোভান মিচেল ২২ পয়েন্ট নিয়ে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
ক্যাভসের হয়ে ডি’আন্দ্রে হান্টার ১৯, টাই জেরোম ১৮ এবং ইভান মবলে ১৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন।
এই জয়ের ফলে ক্যাভালিয়ার্স ইস্টার্ন কনফারেন্সের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। প্লে-অফে তাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষ হতে পারে ইন্ডিয়ানা প্যাসার্স অথবা মিলওয়াকি বাক্স।
মিয়ামির জন্য এই পরাজয় ছিল খুবই হতাশাজনক। হিট কোচ এরিক স্পোয়েলস্ট্রা বলেন, “আমরা হতাশ হয়েছি, তবে ক্যাভালিয়ার্স আমাদের থেকে অনেক ভালো খেলেছে।”
ওয়ারিয়র্স ও রকেটসের মধ্যকার পঞ্চম ম্যাচটি বুধবার হিউস্টনে অনুষ্ঠিত হবে।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা