ইতালীয় সংস্কৃতির এক ঝলক: আমেরিকার সেরা ইতালীয় পাড়াগুলি

আমেরিকায় বসবাসকারী ইতালীয় অভিবাসীদের সংস্কৃতি আজও তাদের খাদ্য, ঐতিহ্য এবং জীবনযাত্রার মধ্যে দিয়ে প্রকাশিত হয়। সেখানকার কয়েকটি বিশেষ পাড়া বা ‘লিটল ইতালি’ এই সংস্কৃতিকে ধরে রেখেছে, যা শুধু ইতালীয়দের কাছেই নয়, বরং সারা বিশ্বের মানুষের কাছেই আকর্ষণীয়।

আসুন, তেমনই কয়েকটি উল্লেখযোগ্য ইতালীয় পাড়ার গল্প শোনা যাক।

নিউ ইয়র্কের লিটল ইতালি: ম্যানহাটনের লোয়ার ইস্ট সাইডে একসময় ইতালীয় অভিবাসীদের প্রধান কেন্দ্র ছিল এই লিটল ইতালি। ১৯১০ সালে এখানে প্রায় ১০ হাজার ইতালীয়ের বাস ছিল।

বর্তমানে এলাকাটি ছোট হয়ে এলেও, এখানকার ঐতিহ্য আজও অমলিন। এখানকার ‘লমবার্ডিস’ (১৯০৫) আমেরিকার প্রাচীনতম পিৎজার দোকান, ‘ফারারা বেকারি’ (১৮৯২) প্রথম ইতালীয় ক্যাফে এবং ‘বারবেত্তা’ (১৯০৬) -এর মতো পুরনো রেস্টুরেন্টগুলি আজও তাদের আসল স্বাদ ধরে রেখেছে।

প্রতি বছর এখানে ‘ফিস্ট অফ সান জেনারো’ উৎসব হয়, যেখানে নানা ধরনের ইতালীয় খাবার ও সঙ্গীতের আয়োজন করা হয়।

ব্রঙ্ক্সেও রয়েছে একটি লিটল ইতালি, যা নিউ ইয়র্কের ‘আসল লিটল ইতালি’ হিসাবে পরিচিত। এখানকার ‘আর্থার অ্যাভিনিউ মার্কেট’-এর মতো ইতালীয় দোকান ও রেস্টুরেন্টগুলো আজও জনপ্রিয়।

বস্টনের নর্থ এন্ড: বস্টনের এই ঐতিহাসিক এলাকাটিতে একশোর বেশি ইতালীয় রেস্টুরেন্ট রয়েছে, যেগুলির বেশিরভাগই বংশ পরম্পরায় ইতালীয় পরিবারগুলো পরিচালনা করে আসছে।

এখানকার ‘ক্যাফে ভিক্টোরিয়া’ (১৯২৯), ‘ক্যান্টিনা ইতালিয়ানা’ এবং ‘পিৎজেরিয়া রেজিনা’ (১৯২৬)-এর মতো পুরনো ক্যাফে ও পিৎজার দোকানগুলো আজও তাদের স্বাদের জন্য বিখ্যাত। এখানকার ‘বোভা’স’, ‘মাইক’স’ ও ‘মডার্ন’ বেকারির ক্যানোলির জন্য আজও লড়াই চলে, যা এখানকার সংস্কৃতির একটি অংশ।

সান ফ্রান্সিসকোর নর্থ বিচ: এক সময়ে সোনার খোঁজে আসা ইতালীয় শ্রমিকদের হাত ধরে এই এলাকার সৃষ্টি। এখানকার ‘লিগুরিয়া’ (Liguria)-এর মতো পুরনো বেকারিগুলিতে আজও সেরা ফোকাসিয়া পাওয়া যায়।

এখানকার ‘টনি’স পিৎজা নেপোলিটানা’র মতো পিৎজা দোকানগুলিতে নানা ধরনের পিৎজা উপভোগ করা যায়।

শিকাগোর লিটল ইতালি: শিকাগোর এই ইতালীয় পাড়াটি এখানকার গভীর পিৎজা বা ডিপ-ডিশ পিৎজার জন্য বিখ্যাত। এখানকার ‘পিৎজেরিয়া উনো’ (Pizzeria Uno)-তে প্রথম এই ধরনের পিৎজা তৈরি হয়েছিল।

এছাড়াও, এখানে ‘আল’স বিফ’-এর তৈরি পাতলা করে কাটা গরুর মাংসের স্যান্ডউইচ খুবই জনপ্রিয়।

অন্যান্য ইতালীয় পাড়াগুলি: ক্লিভল্যান্ডের ‘লিটল ইতালি’-তে রয়েছে ‘গুয়ারিনো’স’ (Guarino’s)-এর মতো পুরনো রেস্টুরেন্ট।

সান দিয়েগোর ‘লিটল ইতালি’ টুনা মাছ ধরার জন্য বিখ্যাত।

ফিলাডেলফিয়ার ‘বেলা ভিস্তা’ অঞ্চলে রয়েছে ‘সাউথ ৯থ স্ট্রিট ইতালিয়ান মার্কেট’, যেখানে নানান ইতালীয় খাবার পাওয়া যায়।

প্রোভাইডেন্সের ‘ফেডারেল হিল’-এ প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে ইতালীয় পরিবারগুলো তাদের ঐতিহ্য ধরে রেখেছে।

এই ‘লিটল ইতালি’ পাড়াগুলো শুধু ইতালীয় সংস্কৃতির ধারক ও বাহক নয়, বরং খাদ্যরসিকদের জন্য এক অসাধারণ গন্তব্য।

এখানকার প্রতিটি এলাকার নিজস্ব বৈশিষ্ট্য রয়েছে, যা তাদের আলাদা করে তোলে। ইতালীয় সংস্কৃতির এই উজ্জ্বল চিত্রগুলি আমেরিকার বিভিন্ন প্রান্তে আজও একইভাবে বিদ্যমান, যা আমাদের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হতে শেখায়।

তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক