সোমালিয়া থেকে বিতাড়িত হয়ে ফেরা মানুষেরা: অনিশ্চয়তা আর ভয়ের জীবন

সোমালিয়ার রাজধানী মোগাদিসুর একটি বাড়ির বাইরে প্লাস্টিকের চেয়ারে বসে ছিলেন মুখতার আবদিওয়াহাব আহমেদ। চারপাশে খেলাধুলা করছে শিশুরা, সেনাদের আনাগোনা আর গরম আবহাওয়ার মধ্যে দ্রুতগতিতে চলছে রিকশা। “আমি যদি জানতাম যে আমার এই পরিণতি হবে, তাহলে কোনোদিনও শরীরে এই ট্যাটুগুলো (tattoo) আঁকতাম না,” আল জাজিরাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কথাগুলো বলছিলেন ৩৯ বছর বয়সী মুখতার। সমাজের চোখে খারাপ লাগতে পারে, এমনটা ভেবে এখন তিনি সাধারণত লম্বা হাতার পোশাক পরেন।

মুখতার জীবনের অধিকাংশ সময় কাটিয়েছেন আমেরিকায়। কিন্তু ২০১৮ সালে তৎকালীন ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের সময় বিতাড়িত হয়ে সোমালিয়ায় ফেরার পর রক্ষণশীল সমাজের সঙ্গে মানিয়ে নিতে তার বেশ বেগ পেতে হচ্ছে। সম্প্রতি দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় আসার পর ট্রাম্প প্রশাসন আবারও ঘোষণা করেছে, যারা “অবৈধভাবে” আমেরিকায় বসবাস করছে, তাদের বিতাড়িত করা হবে। এই তালিকায় রয়েছেন ৪ হাজারের বেশি সোমালীয়, যাদের মধ্যে মুখতারের মতো অনেকেই তাদের জন্মভূমিতে ফেরার ঝুঁকিতে রয়েছেন।

আইনজীবী, সমাজকর্মী এবং অতীতে বিতাড়িত হওয়া সোমালীয়রা বলছেন, এই পরিকল্পনা জীবনকে ঝুঁকিতে ফেলতে পারে। কারণ, সোমালিয়ায় এখনো নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতার অভাব রয়েছে। এছাড়া, ছোটবেলায় যারা দেশ ছেড়েছিলেন, তাদের পক্ষে নতুন করে এখানে জীবন শুরু করা কঠিন। সেখানে কাজের সুযোগও খুবই কম।

যুক্তরাষ্ট্র সরকারও তাদের নাগরিকদের জন্য সতর্কবার্তা জারি করেছে। তারা বলছে, পূর্ব আফ্রিকার এই দেশটিতে অপরাধ, সন্ত্রাসবাদ, বিদ্রোহ, অপহরণ ও জলদস্যুতার মতো ঘটনা ঘটে থাকে। সশস্ত্র গোষ্ঠী আল-শাবাবের হামলা সেখানে নিয়মিত বিষয়।

মুখতার ও তার পরিবার ১৯৯১ সালে সোমালীয় সরকারের পতনের পর প্রথম দেশ ছেড়েছিলেন। তারা প্রথমে প্রতিবেশী দেশ কেনিয়ায় আশ্রয় নেন। এরপর মুখতার ও তার বড় ভাই শরণার্থী হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে যান।

১৯৯৫ সালে তারা সিয়াটলের (Seattle) দক্ষিণাঞ্চলে বসবাস শুরু করেন। দারিদ্র্য ও সহিংসতার উচ্চ হারের কারণে পরিচিত এই এলাকায় মুখতার অপরাধ, মাদক এবং খারাপ বন্ধুদের সঙ্গে মিশে যান।

“১৬ বছর বয়সে আমি নানা ধরনের ঝামেলায় জড়াতে শুরু করি,” তিনি বলেন। স্কুল ফাঁকি দেওয়া, অপরাধ করা এবং এক আত্মীয়ের গাড়ি চুরি করে দুর্ঘটনার শিকার হওয়ায় তার বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়।

এরপর জীবনে ভালো পথে ফেরার চেষ্টা করলেও ২০০৫ সালে সশস্ত্র ডাকাতির অভিযোগে তার কারাদণ্ড হয়। তখন তার বয়স ছিল ১৯ বছর। মুক্তির দিন, যুক্তরাষ্ট্রের ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (ICE) কর্মকর্তারা কারাগারে এসে তাকে মুক্তি দেওয়ার পরিবর্তে টেকোমার (Tacoma) উত্তর-পশ্চিম ডিটেনশন সেন্টারে নিয়ে যান। এটি ছিল যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম অভিবাসন কেন্দ্রগুলোর একটি।

“মনে হয়েছিল, একই অপরাধের জন্য যেন দুবার শাস্তি পেতে হচ্ছে। ডিটেনশন সেন্টারে যাওয়ার পর নিজেকে কসাইখানায় নিয়ে যাওয়া পশুর মতো লাগছিল,” তিনি বলেন।

কয়েক মাস পর, ICE কর্মকর্তারা তাকে একটি কাগজ দেন, যেখানে সোমালিয়ায় বিতাড়িত করার কথা উল্লেখ ছিল। ICE-এর ক্রিমিনাল এলিয়েন প্রোগ্রামের অংশ হিসেবে, তারা কারাগারে থাকা অভিবাসীদের চিহ্নিত করে, যাদের তারা যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তার জন্য হুমকি মনে করে।

মুখতার বলেন, তিনি জানতেন যে যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে তাকে সোমালিয়ায় পাঠানো হবে না। তখন ২০০৭ সাল। যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থনপুষ্ট ইথিওপিয়ান সেনারা ইসলামিক কোর্টস ইউনিয়নকে উৎখাত করার পর আল-শাবাবসহ বিভিন্ন বিদ্রোহী গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে লড়ছিল।

কারাগারে থাকতে থাকতে ক্লান্ত হয়ে মুখতার কাগজটিতে সই করেন। কিন্তু ICE থেকে মুক্তি পাওয়ার পর তিনি আবার “ভুল পথে” হাঁটা শুরু করেন। ২০১৫ সালে তিনি যখন ডাকাতির অভিযোগে গ্রেপ্তার হন, তখন এক বছর কারাদণ্ডের পর মুক্তির আশা করেছিলেন। কিন্তু ICE আবারও হাজির হয় এবং তাকে ১১ মাসের জন্য উত্তর-পশ্চিম ডিটেনশন সেন্টারে ফেরত পাঠায়।

“মনে হচ্ছিল, ইতিহাস যেন আবার পুনরাবৃত্তি হচ্ছে,” তিনি বলেন।

এবারও তিনি ভেবেছিলেন, যুদ্ধ ও অস্থিরতার কারণে ICE তাকে সোমালিয়ায় পাঠাবে না। কিন্তু ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে, ৯২ জন সোমালীয়র সঙ্গে তাকেও একটি বিতাড়ন ফ্লাইটে তোলা হয়। এরপর বিতাড়িতদের সঙ্গে খারাপ আচরণের অভিযোগ উঠলে আন্তর্জাতিক মহলে ব্যাপক সমালোচনার সৃষ্টি হয়। ফ্লাইটটি গন্তব্যে পৌঁছাতেও ব্যর্থ হয়।

“বিতাড়ন ফ্লাইটে আমাদের ওপর নির্যাতন করা হয়,” তিনি বলেন। “আমি মনে করি, সেখানে প্রায় ২০ জন গার্ড ছিল, তারা আমাদের অনেককে মারধর করে, এমনকি একজনকে টিজও করে। আমাদের হাতকড়া পরানো ছিল, কোমরে এবং পায়ে শিকল বাঁধা ছিল প্রায় ৪০ ঘণ্টা।”

যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসার পর তাদের একটি ডিটেনশন সেন্টারে নেওয়া হয়। ফ্লাইটের বেশিরভাগ সোমালি তাদের অভিবাসন মামলা পুনরায় খোলার জন্য আবেদন করেন, যাতে বিতাড়ন ঠেকানো যায়।

তবে মুখতারের মতো আরও অনেকে দীর্ঘ বিচার প্রক্রিয়া এবং আরও বেশি সময় কারাগারে কাটানোর ঝুঁকি না নিয়ে সোমালিয়ায় ফিরে যেতে রাজি হন।

“আমার জীবনের হিসাব করলে, কারাগারে আমি প্রায় আট বছর কাটিয়েছি, যা প্রায় এক দশকের কাছাকাছি। আমি আর বেশি দিন কারাগারের ভেতরে থাকতে পারছিলাম না,” তিনি বলেন।

২০১৮ সালের মার্চে, মুখতার ছিলেন যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিতাড়িত হওয়া ১২০ জন অভিবাসীর একজন। তাদের মধ্যে ছিলেন ৪০ জন সোমালীয়, ৪০ জন কেনীয় এবং ৪০ জন সুদানি। কেনীয়দের নাইরোবিতে (Nairobi) নামিয়ে দেওয়া হয়। সুদানি ও সোমালীয়দের খার্তুম ও মোগাদিসুর (Mogadishu) উদ্দেশ্যে আলাদা ফ্লাইটে পাঠানো হয়।

“নাইরোবিতে বিমান পরিবর্তনের সময় আমাদের হাতকড়া লাগানো ছিল। কিন্তু নাইরোবি থেকে মোগাদিসুর পথে ICE এজেন্টরা আমাদের সঙ্গে ছিল না,” মুখতার জানান।

অতীতে ফেরত পাঠানো অন্যান্য বিতাড়িতরাও জানিয়েছেন, ICE সোমালিয়ায় বিতাড়নের কাজটি সম্পন্ন করতে তৃতীয় পক্ষের সাহায্য নেয়।

২০০৫ সালে, সোমালি অভিবাসী কেইসে জামাকে (Keyse Jama) মিনিয়াপলিস থেকে নাইরোবিতে নিয়ে যায় ICE। এরপর একটি বেসরকারি নিরাপত্তা সংস্থা তাকে সোমালিয়ায় পৌঁছে দেয়, যখন দেশটির অধিকাংশ অঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ ছিল বিভিন্ন শক্তিশালী ব্যক্তির হাতে।

আনোয়ার মোহাম্মদ (৩৬), যিনি মুখতারের এক মাস পরে বিতাড়িত হয়েছিলেন, জানান, তিনি নাইরোবিতে অবতরণ করেন। এরপর তাকে এবং অন্যান্য সোমালি যাত্রীদের মোগাদিসুর উদ্দেশ্যে অন্য একটি ফ্লাইটে তোলা হয়।

“যখন আমরা ICE এজেন্টদের জিজ্ঞাসা করলাম কেন তারা আমাদের মোগাদিসু পর্যন্ত নিয়ে যাচ্ছে না, তখন তারা জবাব দেয় যে সোমালিয়া খুবই বিপজ্জনক,” আনোয়ার বলেন।

“যদি সোমালিয়া ICE এজেন্টদের জন্য এতই বিপজ্জনক হয়, তাহলে কেন যুক্তরাষ্ট্র সরকার আমাদের এখানে পাঠাচ্ছে?” তিনি প্রশ্ন করেন।

২০২৪ সাল পর্যন্ত, যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর সোমালিয়ার নিরাপত্তা পরিস্থিতিকে চতুর্থ স্তরে (Do Not Travel) রেখেছে। অপরাধ, সন্ত্রাসবাদ ও অপহরণের ঝুঁকির কারণে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের সেখানে ভ্রমণ না করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। আল-শাবাবসহ সরকার বিরোধী গোষ্ঠীগুলো বেসামরিক লোকজনের ওপর হামলা চালাচ্ছে।

সোমালিয়ার নিরাপত্তা পরিস্থিতি যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ হলেও, ট্রাম্প প্রশাসন এ বছর ৪,০৯০ জন সোমালিকে বিতাড়িত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

মিনেসোটার (Minnesota) একটি আইন সংস্থা, প্রোকোশ ল-এর সিনিয়র আইনজীবী মার্ক প্রোকোশ বলেন, “ট্রাম্প প্রশাসন সোমালিয়ায় লোকজনকে বিতাড়িত করে নিশ্চিতভাবে তাদের জীবনকে ঝুঁকিতে ফেলছে।”

তিনি আরও বলেন, “নির্বাচিত কর্মকর্তাদের জন্য একটি বিষয় বিবেচনা করতে হয়— আমাদের আইনি বাধ্যবাধকতা (যেমন নির্যাতন বিরোধী কনভেনশন) এবং নৈতিক দায়িত্বগুলো যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের নিরাপত্তা দেওয়ার বাধ্যবাধকতার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ কিনা।”

যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করা সোমালীয়দের প্রতিনিধিত্বকারী অন্যান্য অভিবাসন আইনজীবীরাও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তারা বলছেন, তাদের অনেক মক্কেল “ভীত” হয়ে আছেন। এমনকি কয়েকজন নির্বাসিত সোমালি সাংবাদিকও রয়েছেন তাদের মধ্যে। মিনেসোটার একজন আইনজীবী ডিসেম্বরে জানান, ICE-এর ধরপাকড়ের ভয়ে ডজনখানেক সোমালি আশ্রয়প্রার্থী প্রতিবেশী দেশ কানাডায় পালিয়ে গেছেন।

এদিকে, হিউম্যান রাইটস ওয়াচ সতর্ক করেছে যে নতুন ট্রাম্প প্রশাসনের অধীনে সোমালীয়দের জন্য ‘অনিরাপদ’ দেশ থেকে বিতাড়ন থেকে সুরক্ষা প্রদানকারী ‘টেম্পোরারি প্রোটেক্টেড স্ট্যাটাস’ (Temporary Protected Status) নবায়ন নাও করা হতে পারে।

মুখতারের মতো আনোয়ারও ১৯৯০-এর দশকে সোমালিয়ার গৃহযুদ্ধের সময় দেশ ছেড়েছিলেন। তিনি আল জাজিরাকে জানান, তার শৈশবের স্মৃতি খুবই বেদনাদায়ক। তার মনে এখনো গেঁথে আছে এমন একটি দিনের কথা।

“আমি মোগাদিসুতে কয়েকজন বন্ধুর সঙ্গে বাইরে খেলছিলাম। তখন আমরা মাটিতে একটি ডিম্বাকৃতির বস্তু খুঁজে পাই। ঠিক তখনই আমার মা আমাকে আসরের নামাজের জন্য ডাকেন,” আনোয়ার বলেন। “এরপর আমি একটি বড় বিস্ফোরণের শব্দ শুনি।”

“আমাদের এলাকার সবাই ছুটে আসে, আমিও গিয়ে দেখি আমার তিন বন্ধুর নিথর দেহ রাস্তায় পড়ে আছে… ডিম্বাকৃতির বস্তুটির সঙ্গে খেলার কারণেই তাদের মৃত্যু হয়।”

“বছর কয়েক পর, যখন আমি পরিণত হই, তখনই বুঝতে পারি যে আমরা একটা গ্রেনেড নিয়ে খেলছিলাম। আমার মায়ের নামাজের ডাকই হয়তো সেদিন আমাদের বাঁচিয়েছিল,” তিনি বলেন।

এর অল্প কিছুদিনের মধ্যেই, আনোয়ারের বড় ভাইকে সশস্ত্র যোদ্ধারা হত্যা করে। এরপর তার পরিবারের কাছে সোমালিয়ায় থাকার আর কোনো উপায় ছিল না। ১৯৯৭ সালে তার মা তাকে কেনিয়ায় পাঠিয়ে দেন। এরপর তিনি ও তার বড় বোন শরণার্থী হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে যান।

কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে আনোয়ার অপরাধ ও সহিংসতার সঙ্গে জড়িয়ে পড়েন। এর ফলস্বরূপ, তিনি মিসৌরির (Missouri) একটি রাজ্য কারাগারে ডাকাতির অভিযোগে ১০ বছর কারাদণ্ড ভোগ করেন।

মুক্তির পরপরই তিনি আবার হাতকড়া পরেন— এবার সোমালিয়ায় বিতাড়ন ফ্লাইটে। ২০১৮ সালের এপ্রিলে তিনি দেশে ফেরেন।

দশক পরে মোগাদিসুতে ফিরে তিনি অচেনা এক পরিবেশ দেখতে পান।

“মোগাদিসিতে পৌঁছানোর পর যখন আমার হাত থেকে শিকল খোলা হলো, তখন আমি বুঝতে পারলাম— আমি মুক্ত, কিন্তু আসলে মুক্ত নই,” আনোয়ার বলেন। তার মনে হচ্ছিল, তিনি এখনো তার শৈশবের ট্রমা থেকে মুক্তি পাননি।

আনোয়ার সোমালিয়ায় তার অতীতের অভিজ্ঞতাগুলো নিয়ে আসা ফ্ল্যাশব্যাক অনুভব করতে শুরু করেন। পরিস্থিতি আরও খারাপ করে তোলে মোগাদিসুর চলমান সংঘাত। তিনি অনুভব করেন, মৃত্যু যেন সেখানে প্রতিদিনের বাস্তবতা।

যখন তিনি তার বাবার বাড়িতে যান, যেখানে তিনি ২০ বছরের বেশি সময় ধরে পরিবারের সদস্যদের দেখেননি, তখন তিনি তার ভাইবোনদের সশস্ত্র সৈন্যদের সঙ্গে হাত মেলাতে ও হাসতে দেখেন। সৈন্যদের একটি পিকআপ ভ্যানের ওপর অ্যান্টি-এয়ারক্রাফট গান বসানো ছিল।

“সোমালিয়ায় গৃহযুদ্ধের সময়, শিশুদের মনে এই ধরনের সশস্ত্র লোকজনের প্রতি ভয় ছিল,” তিনি বলেন, “কিন্তু এখন তাদের অনেকে ইউনিফর্ম পরে এবং রাষ্ট্রের প্রতি আনুগত্য দেখায় ও নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকে।”

“ছোটবেলায় কেনিয়ায় শরণার্থী শিবিরে পাঠানোর সময় আমার মা আমাকে যে বন্দুক থেকে বাঁচিয়েছিলেন, সেই একই জিনিস এখন দৈনন্দিন জীবনের অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে।”

২০১৮ সালের মার্চে যখন মুখতারের বিমান মোগাদিসুতে অবতরণ করে, তখন তিনিও এমন একটি সমাজ দেখতে পান যা তিনি বুঝতে পারছিলেন না এবং সেখানকার ভাষা তার কাছে ছিল প্রায় অপরিচিত।

“মনে হচ্ছিল, একেবারে নতুন করে জীবন শুরু করতে হচ্ছে,” তিনি বলেন।

যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিতাড়িত হওয়া অনেক সোমালীয়র ফিরে যাওয়ার মতো আপনজন নেই। কারণ, হয় তারা ৩০ বছর ধরে চলা সংঘাতের শিকার হয়েছেন, না হয় দেশ ছেড়ে গিয়ে আর ফেরেননি।

“যখন আপনার ফিরে যাওয়ার মতো কেউ থাকে না বা যাওয়ার মতো কোনো জায়গা থাকে না, তখন অনেক বিতাড়িত মানুষ অসহায় হয়ে পড়ে। সম্ভবত তাদের মধ্যে কেউ কেউ বেঁচে থাকার জন্য অপরাধের আশ্রয় নেয়,” মুখতার বলেন।

মোগাদিসিতে ফিরে মুখতার উঁচু অ্যাপার্টমেন্ট ভবন, কনডোমিনিয়াম এবং পাকা রাস্তা দেখতে পান। তার মনে হলো, টেলিভিশনে দেখা বুলেট-বিদ্ধ ভবন ও বোমা হামলায় ধ্বংস হওয়া অবকাঠামোর চেয়ে এটা বেশ আলাদা। কিন্তু যুদ্ধের বাস্তবতা তখনও তার চারপাশে ছিল।

“মোগাদিসুতে বিস্ফোরণ একটি বাস্তবতা, যা যেকোনো মুহূর্তে ঘটতে পারে… আপনি হয়তো রাস্তা দিয়ে হেঁটে যাচ্ছেন, আর তখনই একটি বিস্ফোরণ আপনার জীবন কেড়ে নিতে পারে। এই শহরে বোমা হামলার আগে কোনো সতর্কবার্তা থাকে না, বিস্ফোরণের পরেই শুধু চিৎকার ও কান্নার শব্দ শোনা যায়,” তিনি বলেন।

প্রথম দিকে মুখতার ওয়াবেরী জেলায় (Waberi district) তার পরিবারের পুরনো একটি বাড়িতে ওঠেন। এলাকাটি সরকারি কর্মচারী, নিরাপত্তা কর্মকর্তা, প্রবাসী ও আন্তর্জাতিক এনজিওতে কর্মরত স্থানীয়দের আবাসস্থল হিসেবে পরিচিত। কিন্তু তার মনে হয়েছে, নিরাপদ স্থানগুলোও আসলে নিরাপদ নয়।

একদিন, প্রচণ্ড গরমে মুখতার জানালা দিয়ে দেখলেন একদল লোক পাশা খেলছে, শ্রমিকেরা একটি নির্মাণস্থলে কাজ করছে এবং তরুণীরা বাইরে চা বিক্রি করছে।

“আমি সিগারেট কেনার জন্য রাস্তায় বের হওয়ার কথা ভাবছিলাম, কিন্তু আলসেমি করে ঘরেই ছিলাম,” মুখতার বলেন, “তখনই আমি একটি জোরালো বিস্ফোরণের শব্দ শুনি।”

পরে তিনি জানতে পারেন, বিস্ফোরণটি ঘটেছিল যে রাস্তা দিয়ে তিনি সবসময় হেঁটে যান, সেখানেই।

“সেদিন যদি আমি ঘরে না থাকতাম, তাহলে হয়তো মারা যেতাম। আমি ভাগ্যবান ছিলাম, কিন্তু আপনি জানেন না কখন আপনার একই ভাগ্য হবে।”

সোমালিয়ার এই অস্থির নিরাপত্তা পরিস্থিতির সঙ্গে যুক্ত হয়েছে সুযোগের অভাব, যা বিতাড়িত হওয়া মানুষেরা অনুভব করেন।

সোমালিয়ার জনসংখ্যার প্রায় ৭০ শতাংশই তরুণ, যেখানে বেকারত্বের হার প্রায় ৪০ শতাংশ।

বেকার মুখতার বলেন, “এখানে কোনো সুযোগ নেই এবং আমাদের একটি স্থিতিশীল দেশও নেই। আপনি যদি বিতাড়িত হন, তাহলে আপনার অবস্থা আরও খারাপ।”

যেসব বিতাড়িত ব্যক্তি ইংরেজি ও সোমালি ভাষায় কথা বলতে পারেন, তারা দোভাষীর কাজ খুঁজে পান। কিন্তু তাদের অধিকাংশই তা পারেন না, কারণ বিদেশে থাকার কারণে তারা মাতৃভাষা হারিয়ে ফেলেছেন।

এদিকে, অনেকে সোমালিয়ায় ফিরে পুলিশ বাহিনী বা জাতীয় সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছেন।

মুখতার বলেন, “যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিতাড়িত হয়ে আসা অনেক লোক ১০ বা ১৫ বছরের কারাদণ্ড ভোগের পর সোমালিয়ায় আসে। তারা পুলিশ বা সেনাবাহিনীতে যোগ দিলে মাসে ২০০ ডলার বেতন পায়।”

মুখতারও মাঝে মাঝে পুলিশ বা সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার কথা ভেবেছেন, কিন্তু পরে সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেন।

“যখন আপনি ইউনিফর্ম পরেন এবং বন্দুক বহন করেন, তখন আপনি জানেন না কে বা কখন আপনার জীবন কেড়ে নেবে,” তিনি বলেন।

শারীরিক নিরাপত্তার হুমকির পাশাপাশি বিতাড়িত হওয়া মানুষেরা তাদের স্বজাতিদের থেকে সাংস্কৃতিক পার্থক্যের কারণেও অনেক সমস্যায় পড়েন।

মুখতার বলেন, সম্প্রদায়ের সদস্যদের কাছ থেকে তিনি এখনো সামাজিক বৈষম্যের শিকার হন। তিনি আরও বলেন, “ছোটবেলায় শরীরে আঁকা ট্যাটুগুলোও আমাকে তাড়া করে ফিরেছে।” রক্ষণশীল সোমালি মুসলিম সমাজে ট্যাটু তৈরি করাকে বিজাতীয় বা নিষিদ্ধ হিসেবে দেখা হয়। এমনকি নামাজের আগে অজু করার সময় তিনি যখন তার হাত উপরে তুলতেন, তখন মসজিদের ভেতরে তাকে খারাপ কথা শুনতে হয়েছে।

আনোয়ারও বৈষম্যের শিকার হয়েছেন।

“আমি যখন প্রথম এখানে আসি, তখন আমি সবার থেকে আলাদা ছিলাম,” তিনি বলেন। তিনি তার ট্যাটুর কথাও উল্লেখ করেন, যা তিনি এখন ঢাকতে শুরু করেছেন। “আমার হাঁটার ধরন থেকে শুরু করে সোমালি ভাষায় কথা বলার ধরন— সবকিছুই আলাদা ছিল। সবাই বুঝতে পারতো যে আমি স্থানীয় নই। যখন তারা জানতে পারলো যে আমি যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিতাড়িত হয়েছি, তখন তারা আমাকে এমনভাবে দেখত যেন আমিই ফাইনাল ম্যাচে হেরে যাওয়া খেলোয়াড়।”

যুক্তরাষ্ট্রে থাকার কারণে সোমালি সংস্কৃতি, রীতি-নীতি ও ভাষা থেকে দূরে থাকার কারণে সোমালিয়ায় জীবন নতুন করে শুরু করতে তার অনেক অসুবিধা হয়েছে।

“আমি ইচ্ছাকৃতভাবে এই পরিবেশে নিজেকে মানিয়ে নিইনি। যেদিন শিকল পরে এখানে এসেছিলাম, সেদিনই আমাকে এটা করতে বাধ্য করা হয়েছিল,” তিনি বলেন।

তিনি আরও বলেন, গোয়েন্দা কর্মকর্তারা তাকে থামিয়ে কোথা থেকে এসেছেন এবং এখানে কী করছেন— এমন প্রশ্নও করেছেন।

“আমি নিজেকে জিজ্ঞাসা করি, আর কতদিন এটা চলবে,” তিনি আক্ষেপ করে বলেন।

তবুও, তিনি তার নতুন জীবনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

“আমি আমার জীবনযাত্রার পরিবর্তন করেছি, বিয়ে করেছি এবং এখন একটি রিকশা চালাই। আমি আমার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করি, কিন্তু আমার সম্প্রদায়ের কিছু মানুষের বিদ্বেষপূর্ণ আচরণ… ইতিমধ্যে প্রতিকূল পরিবেশে জীবনকে আরও কঠিন করে তোলে,” তিনি বলেন।

আনোয়ার যোগ করেন, “তবে তাদের অজ্ঞতার জন্য আমি তাদের দোষ দিই না। এটাই আমার কপালে লেখা ছিল এবং আমাকে এর সঙ্গেই ভালোভাবে বাঁচতে হবে।”

তথ্য সূত্র: আল জাজিরা